LE VICOMTE, PAULINE

LE VICOMTE, b*», interrompant le dernier mol de Panlioe. Pauline!.. PAULINE, trcesaillapt et se reloeruant. Ah'.. VOUS t

le vicomte. Oui. (venant <iie.) Ma Pauünc!

Pauline, ae Usent. A cette heure, Edmond!..

le vicomte. Pouvais-je attendre encore?., deux jours sans te voir !

pauline. Deux jours!., qu’avez-vous donc fait tout ce tempslà?

le vicomte. Chère Pauline, tu ne m’accusais pas, j’espère; les occupations de mon emploi... un service extraordinaire, obligé...

pauline. Vous avez quitté Paris?...

le vicomte. Qui vous a fait penser?

pauline. Vous n’êles pas rentré chez vous, hier ? le vicomte. Chez... qui vous l’a dit?

Pauline. Je n’ai point aperçu votre lumière.

le vicomte. Il était tard, lorsque...

paulise. Non, Monsieur! de toute la nuit je n’ai pas dormi. le vicomte. Mh Pauline!.. Eb bient cela est vrai, et je serai foret': de m’absenter encore.

pauline. Longtemps?

i.b vicomte. Quelques jours.

PAULINE. POUrqUOI?

le vicomte. Des devoirs de famille.

palline. Vous n’en avez pas.

le vicomte. A Paris; mais en province : une tante... elle m’est arrivée; seule, étrangère, elle a compté sur mes soins.

Pauline. Quel Âge a-t-elle?

le vicomte. Cinquante ans. C'est un testament à ménager; dans peu de jours, elle repart, et, libre de nouveau, ce srra près de loi «|iu: s'écouleront les plus belles heures de ma vie, Pauline. A la boiinu heure! mai' de.-ormais, Edmond, ce sera sous les yeux de mon frère.

lk vicomte. Que ilites-vus, Pauline? Pourquoi devant lui?., nous faut-il donc un témoin do notre bonheur? de notre amour? osNl Iwsoin qu'un tiers interprète nos regards, nos paroles? On n’aime bien qu’en secret; le mystère est un des charmes de l’amour.

Pauline. Mais, Edmond, tous vos vœux, me disiez-vous, étaient d'obtenir de mou cœur la permission de demander ma main à mon frère; je vous l’ai donnée, qu’attendez-vous? Pourquoi différer?... je ne vous comprend'. i»a$.

le vicomte. Pauline, je vous l'ai dit. . un obstacle momentané, cette tante dout je dois hériter... que je crains de fâcher... tout cela, pour peu de temps encore, me force à tenir secret notre projet de mariage.

Pauline. Mon Dieu, je vous crois; mais, pendant ce délai, pourquoi du moins ne pas nous cou lier à mou fri-re?

LE VICOMTE, »vcc humeur. Votre frère I..

Pauline. Je dépends de lui.

le vicomte.' Vous?.. Nun, Pauline, c’est une erreur.

Pauline. C'est nia volonté. Cliarb-s, à mes veux, est l’égal d’on |ièrc ; et ce n’est pas seulement l'amitié a'une sœur que j'ai pour lui, c'e*t la tendresse, l'ohéiMimec et l'abandon d'une fille. Eh bien ! voyez pourtant combien vous uiavez déjà rendue coupable envers lui, envers moi-même, et peut-être au prix de votre estime. ^

le vicomte. Quelle pensée!...

Pauline.. Oui, Edmond, la faiblesse ni l'amour n’excuâcnt une femme. Vos visites secrètes, nos entretiens cachés, le mystère de notre amour, tout cela du ma part, devant mon frère, c'est un crime : devant vous c’est un tort; et devant le monde cYst presque un déshonneur. Ciel I jugez donc! je serais perdue si Charles l’apprenait d'un autre que de si sœur! I)h! mon ami, par grâce, par pitié pour l’honneur de celle que vous aimez, et qui doit porter votre nom, permettez-moi de tout avouer à mon frère. Je le veux, Edmond!... Je vous en prie encore. Si vous me le défende!, je serai forcée de vous trahir.

le vicomte. Enfant que vous êtes I Ne pou vous- nous garder uri secret entre nous deux?

pauume. Mais Charles ne. noos trahira pa>.

le vicomte, impatienté. Eh I Charles !. . Chartes viendra s'ériger en maître de vos actions, mi censeur de notre amour! Qui sait ? peut-être il le blâmera. Pauline, on rue l’a dit, toi-môme : il est sévère, jaloux de sa sœur, et il exerce sur toi un empire absolu.

PAULINE. Oui.

lf. vicomte. C'est cela que je redoute. S’il te défendait de me voir?

Pauline. Pourquoi?... Devant lui.

i.e vicomte. Quoi, Pauline, cela suffirait à votre cœur? De froids entretiens devant mi tiers indifférent, railleur, où pas un mot d’amour, une parole de cœur n oseraient s’échapper de nos lèvres; pas un tendre regard, une larme éloquente ne nous révéleraient une pennée, un désir! Tu veux changer notre douce liberté contre ce inorne silence!.. Eli! que crains-tu? Que peux- tu redouter de ce mystère si facile cl si charmant de nos entretiens? En ai-je donc abusé?.. Ali! Puuliïie, situ m'aimes...

Pauline. Moi, grand Dieu! (Le jiwr jusqu* i* ta d* i* Mtu.)

le vicomte, de plu» en piu» tendr». Eli bien, laisse donc venir, sans troubler notre bonheur, le jour prochain où je pourrai demander la main ; mais jusque-là, chère Pauline, pourquoi changer notre sort?

PAULINE. Mais...

le vicoMrc. Non, tu ne me défendras pas de te parler de mon amour, de lire le lien dans tes regards. (PaaNte cherche k

retirer «a niant, qu'il lient, al recule >ir» u chai»* uü elle e'ataied.)

Pauline, Edmond I

lf vicomte. Ce tendre accord de deux cœurs est-il sans charmes pour loi ?

Pauline. Je vous ai prié de m'épargner ces discours. lf vicouTB, k ie. genoui. Epargnes-tu mon cœur, loi? imposestu silence à u s yeux ?

Pauline. Edmond!... Edmond |... ne restez pas à mes genoux !

le vicomte. Cruelle 1 depuis que je t'aime, que je le le jure, tu ne m'as pas encore accorde un baiser!

PAIL1N1., <e lciani pracipiUioiMHi. Monsieur!... (Ou (rappc à U porte d'en bas.) Ah !...

LK vicomte, «« reletanl '.le. Qu’enteuds-je?

PAULINE. Ciel !.. si tard.,, ici.'...

LE VICOMTE, coMil&nl > 1a porte qu'il outre. Quelqu'un UlUfllO. Pauline. C’est mon frère !

le vicomte. Fatalité !.. Je fuis.

Pauline. Non, demeurez, Edmond; je vous en conjure, demeurez ! révélons tout à nom frere le vicomte. Maintenant. à celte heure, surpris chez vous?.,. Non, non, Pauline, votre homiour me le défend, (toi mimmm la Main.) Un mot encore ! Ne tremblez pas... Demain, un entretien... un seul... b* dernier ; mais jusque-là le secret I Pauline, je t’en supplie I je l’exige

Pauline, •«« d« Uro»e». Encore I Ali! vous êtes bien cruel f # le vicomte. Tu l’accordes? (a pare.) Elle pleure ! elle cède. paulink. Le voici!

le vicomte. Tu m’as permis...

Pauline. Parlez I

le vicomte. J’ai le temps de fuir, (u tort re m cache j» B * un angle du carré.)