SCÈNE II

CHARLES, PAULINE

(Pauline est pile, elle a beaucoup pleuré, et clic a changé d'habit».)

Pauline. Ah! ciiGn, c'est loi, Charles!., lu m'appelais, nVstcc pas?

Charles. Oui, ma sœur.

Pauline. Pourquoi m'as-tu laissée si longtemps? tu ne rentres jamais si tard. M'en veux-tu de mon chagrin? est-ce que tues larim s le fâchent ?

chaules. Non. Pauline, elles me tuaient... j'ai voulu les tarir, icinpdcher d'èlre malheureuse, te rendre le bonheur.

Pauline. Le bonheur, à moi , Charles?., à moi !.. Il m'a trahie!., presque déshonorée... et je l'aimais... Oh ! va! je n’ai plus qu'à mourir... mais dans tes brus, mon frère !.. (Elle <» j«<t« au cuu de cinrict.} Oui , tu ne me repousseras pas, lu ne m’en voudras point parce qu'il m a trompée.

cbaiills. Cet hommc-là, nia sœur... cet amant, il t'était dune bien cher?

Pauline. Je l'aimais autant que toi... juge !

ciiar us. Plus... et tu mourrais?..

Pauline. Je l'espère.

uharles. Non, Pauline. Mot, vois- lu, j’ai compris ta douleur,

je l’ai sentie, je sais qu’on en meurt ; et comme ta vie m’est plus chère que ia mienne, quand j'ai vil Ici larmes, Ci pâleur, ton Allaitement, ja ne t’ai rien dît, n'osant lmp espérer ; mais je me suis déci le à remplir envers toi le devoir d’un frère, et je suis allé trouver celui que tu aimes.

Pauline. Oh 1 .

Charles. Pour te le ramener, s'il t'aimait; pour te venger, s'il t'abandonnait.

Pauline. Chartes!.. Oit! Charles t.. tu t'es donc battu?

Charles. Non, ma sœur. Sois contente, «ois heureuse.. , fai réussi. Il t’aimait, il ne t'abandonne pas, if est honnête homme, et tu seras sa femme (Tirant de «on ica u pu»»»*»» d« tieMM «t n i«i douant) Tiens, tua sœur, voilà ton acte de mariage.

PAULINE , hort d'cll* et tremblant an painl de ne pou roi r ouvrir le papier Charles (..-que me dis-tu?., lui?.. Oh! mon llieu!.. il ne m’abandonne pas! Tu dis qu'il m'aime, Charles! qu'il m’aiuic! et lu ne m'abuse* pas!..

charles. Lis toi-méme.

Pauline, lisant do» yeut. Ciel!., u ne promesse... un dédit!.. Oh f jamais! Son serment... (Baitam itnh.) Oh! oui, cela! Sans délai... sa femme !.. Charles, ai-je bien lu?

charles. Oui, ma sœur...

Pauline. Ali! mon ami, mon frère, je le dois l'honneur, la vie ! Charles! mou Ciuirlcs !.. (ku« le prêt»* da*« «et bru,) Dais continent donc mon cœur te payera-t-il jamais?

chaules, avec triatMM. Pauline, épargne-moi seulement.

PAULINE, to riant d*« bra« d« Charte* «t «<K crainte. Moll ami... C’est

librement qu'il me préféré?

CHARLES, le emur gonfle. Olli... il à cllOÎSi.

Pauline. Oh !.. cher Edmond I

chakles. Ois maintenant le vicomte de Préval. Tu es bien heureuse, u est-ce pas? c'est ce que je voulais.

palline, réüeciiiataui. Mais, Charles... et mademoiselle Deluiinay ?

eu vrles. Elle est riche... c'est une demoiselle du grand monde; un refus ne compromettra pas sa réputation. Chez eux, on ne se marie point par atnmtr.

pauune, préoccuper. C'est vrai... Moi. l’épouse du vicomte... moi, ia sœur, une ouvrière... iVnfant de la pauvre femme... Notre mère a demandé l’aumône, Charles l..

charles. Tu seras noble, Pauline, quand tu porteras le nom de ton mari.

PAUIJNE, vlvewert. El loi?.. (Kll« t'arrête comme interdite.)

Charles. Ne t’inquiète point ; je ne te ferai pas mugir.

PAULINE, MiaiaiMl main. Oll ! mOli frere!.. (se détournant.) Mou Dieu! pourquoi n’est-il plus Edmond!.. (Ob •■>nne doucement è 11 pjfl*.)

ciiablks. inquiet. Qui peut venir à cette heure?

Pauline. Tu as fermé... ouvre, mon ami.

Charles. Pauline, quelque chose qui puisse arriver, quelque démarche qu’on puisse tenter, ce papier, celte promesse est irrécusable, elle assure tes droits devant tous les tribunaux de la terre.

pauune. Oh! c’est mon honneur et ma vie! je ne la rendrai qu’à lui, qu'a lui seul! (Oa tvoae de Bouveau.)

.cuailks. Scrrc-la.

PAULINE, mettant l'écrit dans tua toit». Mais iMIVIY donc, si C'était lui.