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Nous n'avons qu'à regarder les habitudes de l’Arabe sédentaire pour nous convaincre que le changement de la vie sociale et celui de la vie économique marchent ici de pair. Chez les sédentaires, le rôle de l’amour est effacé’, l'hospitalité est réduite à l'indispensable”. Les sédentaires ne prenaient même pas part aux concours poétiques, politiques, etc., des foires‘. Ainsi « le genre de vie plus que la race distingue les populations » “. Mais cette évolution n’est pas l'affaire de quelques dizaines d'années, surtout quand il s’agit de populations qui, durant des milliers d'années, ont su résister à toute attaque contre leur organisalion.

Toutefois des influences extérieures y seront tout de même aussi pour quelque chose. Déjà, la tendance du Mahdisme à anéantir systématiquement la puissance des Arabes a pleinement réussi. Les tribus ont perdu leurs chefs et sont réduites à l'impuissance *. Remarquons pourtant qu’il y avait des Arabes nomades parmi les adhérents zélés du Mahdi®. Pour eux, des raisons économiques prévalurent'. D'ailleurs rien que l'immigration de tribus arabes de l’ « Ouest dans la vallée du Nil », immigralion encouragée par les successeurs du Mahdi, nous fait mieux comprendre le nouvel état

. Musiz, p. 212.

WELLHAUSEN, P. 81.

. RECLUS, X, p. 508.

. PENSA, p. 294.

. Ib., p. 246, 270.

. COCHERIS, p. 268.