FRANCISQUE M0L1N — 1735 - HUOT
1739 — RIBOU et PLANTE — RIBOU, FIERVILLE et DESCHAMPS
■743-45 — PLANTE et la demoiselle BELHOMME
Jean-Baptiste Meeus, malgré son privilège, n'avait pu se soutenir ; en juillet 1730, il fut saisi dans ses biens et remplacé par ses filles.
Le premier directeur qui se présente est un nommé Durard ; il occupe le théâtre jusqu'en 1731 et sa succession est prise par Bruseau de la Roche. Celui-ci y demeure deux années, subit la loi commune et termine sa gestion par une faillite. Il avait inauguré son règne par une pièce dont il était l'auteur .■ le Jugement comique ou la revue des spectacles de Bruxelles, vaudeville en un acte, en prose, « orné de musique et de danses ». Fievet, bisaïeul du bibliothécaire actuel de la Monnaie, en était le compositeur.
Cependant, la musique prit peu de place dans ces trois premières années du nouvel octroi, pendant lesquelles l'opéra lut délaissé pour la comédie et la tragédie.
Parmi l~s représentations qui se succédèrent jusqu'en 1730, citons :
1727. — La Constania combattuta in amore, de Jean Porta; — Faramondo; — Alba Corntlia.
1728. — ErnelinJa ; — Archelao ; — Lucio Papirio : — Grittlda ; — La Merope. 172g. — Fainiice, d'Antonio Cartona; — Temistocle.
1730. — Annide ; — AUssandro Severo, de Lotti ; — Attale
Le Théâtre de la ^Monnaie. — 1730-45.
• Le successeur de Bruseau de la Roche est Francisque Molin. probablement ce même Francisque qui comptait parmi les célébrités de la Foire Saint-Germain, où il jouait les Arlequins. En effet, Francisque obtint un énorme succès avec ces mêmes rôles, dans la troupe d'acteurs italiens qu'il avait amenés de Paris. Malgré cela, il ne reste qu'un an au Grand-Théâtre, reprend le chemin de la France et est remplacé par un certain Huot qui, à son tour, ne demeure qu'une année à Bruxelles et part avec ses comédiens pour la Hollande.
Jusqu'en 1739, il n'existe plus de documents établissant la reprise de la direction, mais il est certain qu'on donna la tragédie et la comédie, car on trouve les traces des représentations régulières dans les journaux de l'époque (1).
Pour la saison 1739-1740, Jacques Ribou et Plante prennent la direction de l'Opéra. Puis, de 1740 à 1742, Ribou reste seul, pour s'associer, l'année suivante, avec Pierre Fierville et Deschamps.
Pendant le cours de sa troisième année d'exploitation, Ribou fit faillite. Dans le dossier qui est relatif à la liquidation de ses dettes, se trouvent des documents excessivement curieux ; nous y avons rencontré, entre autres, l'inventaire des parties d'opéra, contenant : Rolland, l'Europe galante, les Fesles de Thalie, les Talens lyriques, Atis, les Festes grecques et romaines, les Amours des dieux et Philomeles ; ces œuvres constituaient probablement la majeure partie du répertoire.
Mais la pièce la plus intéressante est celle qui nous fournit les
(1} 2J janvier 1736 : Grysclide, pièce italienne, mise en vers flamands par J.-F. Caunaert et enrichie de nouveaux chœurs par Charles- Joseph Van Ilelmont.
Nomenclature des pièces jouées de 1730 à 1733 Tragédies
Hipermnestre
Rodogune
Comte d'Essex.
Rhadamiste et Zénobie.
Geta.
Saùl.
Phèdre.
Amasis.
Nicomide.
Brutus.
Britannicus.
Andromaque.
Mithridate.
A thalie.
Medée.
Les Iloraces.
Polyeucte.
Andronie.
[phi génie.
Pirrhus.
Alcibiade.
Absalon.
Comédies Le Nouveau monde.
Le Festin de Pierre.
Timon le Misanthrope.
Le Philosophe marié.
Esope à la Ville.
Esope à la Cour.
Le Glorieux.
L'Embarras des Richesses.
12 Le Théâtre de la (Monnaie. — 1730-45.
noms des comédiens avec le montant de leurs appointements respectifs. La voici :
Raymond FI. 2,400
Terodak . . 1 ,800
1! M ■ IIK 1,600
Plante 1,300
Prévost 1,050
Daktenay 900
Manneville .(.JO
La demoiselle Bonnelle 400
BoNNELLE 70(1
La Motte 800
La demoiselle Beliiom.me ... Son
La demoiselle Aidicé 175
M™* Ribou 1,575
Riiiou de Ricard 953" '5*
Dans cette nomenclature, nous voyons figurer le mot Terodak, qui n'est que l anagramme de Cadoret, nom véritable de cet acteur. A son talent de comédien, il joignait celui d'auteur, et nous lui sommes redevables d'une pièce qu il fit jouer d'origine au théâtre de Bruxelles : les Fourberies d'Arlequin ou le double dénouement, comédie en un acte.
11 paraîtrait que Terodak, après avoir quitté Bruxelles, lors de la faillite de Ribou de Ricard, se rendit à Paris, où il s'engagea dans la troupe de l'Opéra-Comique, à la foire Saint-Germain. Cet acteur possédait un tel talent d'imitation, qu'il parodiait d une laçon remarquable les acteurs de la Comédie-Française : dans le rôle du Métromane, l'illusion était si complète qu'on défendit aux acteurs de l'Opéra-Comique de dire le texte a parlé ». .Mais les auteurs Dotèrent la déclamation, et cette fameuse scène rappelait tellement, comme inflexions, la voix des acteurs tragiques, que la ressemblance en devint parfaite. Aussi cette défense, loin d'entraver le succès de l'Opéra-Comique, y ajouta un élément de plus. Ceci se passait en 1744, année qui suivit le désastre de Ribou de Ricard.
On a remarqué, dans l'énumération ci-dessus, le sieur Plante et la demoiselle Belhomme; ce sont eux que l'on suppose avoir repris le Grand-Théâtre de Bruxelles, après la faillite du dernier directeur, en 1 743.
Les différentes directions qui se succédèrent jusqu'à ce jour furent aussi malheureuses les unes que les autres ; aucune ne parvint à se maintenir longtemps.
Le Théâtre de la (Monnaie.
Il en sera de même dans la suite, en dépit des subsides accordés aux directeurs. Il ne faut donc pas en vouloir aux imfuesarii de cette époque, qui n'avaient à leur disposition que des ressources personnelles.
Nous arrivons maintenant à une période qui, sans amener de meilleurs résultats pécuniaires, donna, du moins, plus d'éclat au Théâtre de la .Monnaie.
Favart et le Maréchal de Saxe
D'HANNETAIRE - LE CLAIR
n 1745, la direction fut accordée à Jean-Nicolas Servandoni d'Hannetaire, qui venait d'Aix-la-Chapelle, avec une bonne troupe. La nouvelle exploitation durait à peine depuis quelques mois, lorsque les Français envahirent la Belgique. Après la bataille de Fontenoy, le maréchal de Saxe fit son entrée à Bruxelles, à la tète de son armée (28 janvier 1746). Il avait à sa suite une troupe de comédiens, sous la direction de Parmentier. Le premier soin du Maréchal fut d'ordonner la fermeture de la Monnaie, et le malheureux d'Mannetaire se trouva expulsé de son théâtre. S'étant rendu à Gand, pendant l'occupation de cette ville par les Français, il chercha à enrôler quelques acteurs de la troupe du Maréchal ; celui-ci le fît enfermer, mais « sa femme était aimable et jolie, on le délivra » (1).
De Saxe, peu satisfait de ses comédiens et ayant appris la suppression de l'Opéra-Comique, à Paris, fît venir Favart, accom-
( 1 ) Chevrier. l'Observateur des Spectacles.
Le Théâtre de la ^Monnaie. — 1 741,-49. 25
pagné de sa troupe, qui se confondit bientôt avec celle de la Monnaie ; d'Hannetaire devint pensionnaire de son propre théâtre.
La direction des spectacles n'était pas une sinécure. Il s'agissait de suivre l'armée, d'installer à la hâte un théâtre et d'y donner des représentations, en quelque sorte improvisées. Favart sut s attirer de suite les bonnes grâces de son maître, en composant devant le public des couplets qui chantaient la gloire de l'illustre guerrier. Il fut, en retour, comblé de largesses. Ces deux coqs vivaient donc en paix... La poule qui survint fut la femme de Favart. Celui-ci, pour donner plus d'éclat â ses représentations, lui lit quitter Paris, où elle jouait sous le nom de M"c de Chantilly et obtenait des succès par son talent et sa beauté. Les charmes de M°" Favart touchèrent le Maréchal, qui en devint follement épris. La jolie comédienne résista d abord, ce qui augmenta la passion du conquérant, plus heureux avec Mars qu'avec Vénus. Mais la chronique scandaleuse affirme qu'un jour la belle s'humanisa...
Toujours est-il que le pauvre Favart tomba en disgrâce et devint bientôt la victime de son bienfaiteur même. M"e de Chantilly ayant quitté Bruxelles, les représentations perdirent leur principal attrait et aboutirent à un déficit considérable. Les demoiselles Meeus commencèrent des poursuites et le Maréchal de Saxe, rentrant en France, laissa le malheureux directeur aux prises avec ses créanciers et sur le point d être emprisonné.
On trouverait, certes, le sujet d'un roman, tour à tour comique et poignant, dans les infortunes financières et conjugales du pâtissierpoète.
Liste des principaux artistes qui ont joué, sous la direction de Favart au théâtre de la monnaie :
MM. d'Hannetaire. M"" de Chantilly (M- Favart).
Dt-,BANCÏ- d'Hannetaire et ses deux filles.
Parent. du rancy.
Dreuillon. Beaumenard dite Gogo
Dubo,s Jacmont.
Bercaville Bercaville.
Moly- Fleury.
Lecluse.
Arna
