RÉPARATION DE LA SALLE

chambault, Tancrède, Rodogune (Agar), les Bour^ geois de Pont-Arcy^ les Lionnes pauvres^ le Fils Naturel.

Le Théâtre Graslin avait besoin d'urgentes réparations. Une réfection complète de la salle s'imposait aussi. Le Conseil municipal, dans sa séance du 8 mars 1879, décida d'affecter la subvention théâtrale à sa réparation. La Renaissance était donnée sans subvention à un directeur.

Le Grand-Théâtre resta donc fermé pendant la campagne 1879-1880.

L'ancienne charpente qui menaçait ruine fut entièrement remplacée par une charpente en fer. On remit en état les loges des artistes qui étaient dans un état de saleté vraiment repoussant. On agrandit le foyer de la scène et on le remeubla à neuf. Les lourdes cariatides qui supportaient les avant-scènes furent supprimées et remplacées par des colonnes ioniennes. Les loges de première furent refaites, mais le nouvel aménagement les rendit sombres comme des baignoires. On s'aperçut de cet inconvénient, mais une fois les travaux achevés. On décida alors de les éclairer au moyen de boules lumineuses. Ce projet ne fut pas mis immédiatement à exécution. On dut attendre l'installation de la lumière électrique, c'est-à-dire onze ans. Les loges qui, dans tous les théâtres sont les places les plus brillantes et les plus en vue, furent au contraire, à Nantes, les places les plus obscures, avec les baignoires, bien entendu. La salle est peinte en or et en vert sur un fond saumon. Elle est entièrement tapissée de rouge.

Le balcon est orné des médaillons des grands poètes et des grands musiciens reliés entre eux par des guirlandes. Un nouveau lustre, plus petit que le précédent, mais permettant de bien voir le plafond, fut installé aussi. Le plafond, commandé au peintre Bertaux, ne fut pas prêt pour la réouverture. Les fauteuils et ies banquettes furent entièrement refaits. Dans le foyer du public, on construisit une cheminée monumentale surmontée du buste de Graslin. En face on plaça une jolie statuette d'Apollon en bronze. Les murs de ce foyer sont divisés en panneaux, les uns tendus d'étoffes de soie avec des sujets lyriques, les autres ornés de glaces. En face du foyer, du côté de la rue Corneille, on établit un vaste buffet. Deux nouveaux rideaux furent peints par Rubé et Chaperon : le premier est le rideau classique: draperie rouge, broderie et frange d'or; le second, représente un parc avec des statues et des balustres.

Toutes les réparations furent faites sous les ordres de l'architecte de la ville, M. Demoget. Elles s'élevèrent à 92,000 francs. Dans ce chiffre n'est pas compris le prix du plafond qui coûta 10,000 francs.