DIRECTION TILLY. — RÉPARATION DE LA SALLE

La troupe réunie offrait un excellent ensemble. Tilly était un charmant baryton d'opéra comique ; Martin, Mmes Drouard et Naldy étaient des artistes de réelle valeur. Le scrutin fut défavorable à MM. Reuzé et Emile, qui furent remplacés par MM. Bourdais et Ludovic. Ce dernier devint, de longues années plus tard, sur ses vieux jours, souffleur au théâtre Graslin.

Parmi les artistes de la comédie, nous trouvons Got, alors à l'aurore de cette carrière qui devait être si brillante.

Le futur sociétaire de la Comédie-Française remporta de vifs succès pendant son court passage sur notre scène.

Ce fut Tilly qui amena à Nantes le chef d'orchestre Solié, qui devait rester longtemps dans notre ville, où il sut, par son amabilité et son intelligence, se créer une situation exceptionnelle. C'était un habile chef; sa science musicale ne répondait point à ses prétentions, mais au point de vue du bâton, il était excellent. Il savait manier son orchestre et l'entraîner. Très consciencieux, il apportait un soin tout particulier aux exécutions des opéras et, grâce à lui, nos armées chorales et instrumentales firent de réels progrès. Nantes a gardé de lui le meilleur souvenir comme chef d'orchestre.

Les Demoiselles de Saînt-Cijr, admirablement jouées par Got, Roche, Mmes Restou et Tilly; Doyi €ésar de Bazan^ le Mari à la Campagne, les Sept

Châteaux du Diable, furent les principales nouveautés de l'année théâtrale nantaise. Levassor se fit entendre à Graslin ainsi que Rachel qui vint en juin. L'illustre tragédienne suscita des transports d'enthousiasme. Après la première représentation, les artistes du théâtre lui donnèrent une sérénade sous les fenêtres de l'Hôtel de France. Chaque soir la police faisait la haie sur son passage. Elle joua Horace^ Androînaqiie, Phèdre^ Polyeucte, Marie Stuart^ Iphigénie, Bajazet.

Pour ces représentations, le prix des places fut doublé.

Cette année-là mourut, âgé de 82 ans, le vieil artiste Calcina. Il était venu à No nies en 177'2, comme danseur, et n'avait pas quitté Graslin depuis cette époque. Il était devenu chef des comparses, puis bibliothécaire. Son nez, véritable tubercule, aux dimensions extraordinaires, l'avait rendu célèbre dans le public. C'était un excellent homme. Il fut très regretté.

Tilly conserva la direction. La subvention était toujours de 40,000 fr., dont 8,000 étaient affectés à la confection de nouveaux décors et à la restauration des anciens. La saison ouvrait en mai avec la comédie, l'opéra ne commençait qu'en septembre.

Le parterre fut augmenté cette année. De 1 fr. 50 il fut porté à 2 fr. Il est vrai que des dossiers avaient été placés aux banquettes.