INCENDIE DU GRAND-THÉATRE

criai : haut le rideau ! Il fut levé ; mais alors le bruit qui se fit entendre audessus de ma tête ayant attiré mes regards, je vis le toit en feu.

>• Désespérant alors d'éteindre un incendie dont les progrès surprenants donneraient matière à d'étranges conjectures, si la raison n'empêchait de s'y livrer, je sautai sur le théâtre de l'endroit où j'étais, à seize pieds à peu près de hauteur. Les flammes m'environnant déjà et me coupant toute retraite du côté des sorties ordinaires, je gagne le foyer des acteurs : il était en feu. Je me jette dans le cabinet des armes, à côté ; j'y trouve, étendus, plusieurs individus qui, désespérés et perdant la tôte, n'attendaient plus que la mort. Sans m'amuser à les réconforter, je prends parmi les boucliers et ferrailles un vieux sabre en fer dont je me sers pour dépateficher la porte qui s'offre à moi comme seul moyen de salut. Je fais sauteries loquetaux du haut et du bas, ainsi que les fiches. Le sang qui coulait de la blessure que je m'étais faite à la tempe droite en m'élançant sur le théâtre, m'empêchait de voir qu'il restait une serrure à faire sauter. M'en apercevant alors à mon grand désespoir, je passe entre cette serrure et la porte la lame de mon sabre ; je réussis mieux que je ne m'en étais flatté, puisque la serrure vint et céda à mes efforts. La porte s'ouvre : je crie alors à mes infortunés compagnons : Venez, amis, du courage, nous sommes sauvés I... je le croyais; j'avance; ô désespoir ! un mur se présente à moi, et nous n'avons rien fait. La mort dans l'âme, je passe mes doigts dans un grillage de fil de laiton qui couvrait une petite lucarne. Dès lors je criai aux gens du dehors d<^ nous sauver en secondant mes efforts pour jeter bas le briquetage qui nous enfermait plusieurs dans une fournaise dont les flammes nous gagnaient à tout moment. Les efforts du dehors, réunis aux miens, firent enfin une brèche par laquelle je fis passer ces malheureux. Mais alors mes forces m'abandonnent, et l'on me retire presque sans mouvement et sans connaissance. On m'emporte chez moi, oii je me suis trouvé en reprenant mes sens. »