ELI3A MASSON — CHARLES VI

Douée d'une vive intelligence, passionnée pour les choses artistiques, nobles et grandes, Elisa Masson était une comédienne de premier ordre. Le jeu, le geste, l'attitude, la voix, tout en elle savait traduire les divers sentiments d'un personnage. Elle s'identifiait à ses rôles d'une façon remarquable. Reçue à l'unanimité, elle fit, pendant deux campagnes, les délices du Théâtre. Son grand triomphe était La Faooriie. A chaque représentation, le public enthousiasmé lui faisait bisser la phrase : 0 bonheur! c'est mon rèoe perdu. En 1847, Ml'® Masson vit s'ouvrir devant elle les portes de l'Opéra. Elle y fit de forts beaux débuts; mais, malgré tout son talent, elle ne parvint pas à remplacer la S tolz. En 1848, elle créa à l'Académie de musique, avec un talent de premier ordre, le rôle de la reine dans Jeanne la Folle, un mauvais opéra de Clapisson. Peu après elle quitta l'Opéra et se mit alors à voyager. Elle alla donner des représentations jusqu'en Amérique. Presque chaque année, après son départ de Graslin, elle revenait jouer à Nantes, où elle se considérait comme chez elle. Elle se montra toujours reconnaissante à notre ville d'avoir été la première à la sacrer grande artiste. Elle mourut en 1867 d'une triste maladie : un cancer au sein . Comme la cigale, elle avait toujours chanté sans songer à rien mettre de côté, et ce fut un de ses vieux amis de Nantes qui paya ses modestes funérailles. Cette artiste n'a pas laissé un nom à Paris mais, à Nantes, où elle suscita tant d'enthousiasme, on a gardé et l'on gardera fidèlement la mémoire de celle qui fut Eiisa Masson.

La troupe réunie pour desservir le Théâtre, pendant la saison 1845-1846, était bonne. Le ténor Giraud tomba et fut remplacé par Mouchelet. Le baryton Jourdain était un artiste de valeur. Signalons aussi M"*® Cornélis.

La première représentation de Charles VI eut lieu le 26 mars 1846. Le succès fut complet. Elisa Masson triompha dans Odette, qu'elle chanta et joua d'une façon admirable. Les autres interprètes : Mouchelet, Jourdain, M™<^ Cornélis, contribuèrent, pour une large part, à l'excellente interprétation de l'œuvre d'Halévy. Les décors neufs furent trouvés très beaux. Ils coûtèrent 4.000 francs.

On exécuta aussi avec succès \o Désert, de Félicien David. Les Trois Mousquetaif^ify le Roi d*Ycetot, Marie Jeanne ou la Femme du Peuple se jouèrent, pour la première fois, pendant cette saison.

Le 17 décembre 1845, Liszt donna à Graslin un grand concert. Voici quel était son programme : 1® Ouverture de Guillaume 7eZZ( piano solo) ; 2^ Fantaisie sur Robert ; 8" Variations sur un motif des Puritains ; 4<> Incitation à la valsé, de Weber ; 5<^ Fête villageoise; 6^ Galop chromatique. Le célèbre pianiste remporta un superbe triomphe. Il fut couvert de fleurs et de couronnes.

Poultier fut acclamé, cette année-là, dans la Juive, Levassor, Lafond, Thalberg, M™^* Dorus-Gras et Rossi-Cassia parurent aussi à Graslin.

Tilly, qui avait su se concilier, comme artiste et comme homme privé, l'estime et la sympathie de tous, fut renommé directeur.

TrLtiY, I>irecteur

SoLif:, chef d'orchestre. — Belnie, régisseur.

OPÉRA

MM . DuLUc, fort ténor.

Verneuil. ténor léger.

Debkinay. deuxième ténor léger.

Dassoul, massol.

DoRVAL. baryton.

Mathieu, basse noble.

HoRSAY. basse comique.

Fronghet. troisième basse.

Belxie, trial.

Lamarre, laruette.

M»" Masson, forte chanteuse.

Descot, soprano léger.

Saxdelion, soprano comique.

Sage, deuxième soprano.

Vadé, deuxième forte chanteuse.

BALLET

FiLLODEAU, maître de danse.

H. Baloth. première danseuse.

Ti. Baloth, deuxième danseuse.

COMÉDIE

MM. Roche, premier nMe.

BixBT, jeune premier.

Châtelain, deuxième amoureux.

Sage, deuxième amoureux.

Tallier, père noble.

OzANNB, financiers.

Frosne, premier comique.

Victor, premier comique.

Dexizot, deuxième comique.

Lucien, utilités.

j M"" Vadé, premier rôle.

Delaroche, jeune première.

Roux, ingénuités.

Sandeliox, déjazet.

Sage, deuxième amoureuse.

Tilly, soubrettes.

Jobey, mère noble.

Thénard, caractères.

La troupe offrait un excellent ensemble. Le baryton Dorval échoua seul. Il fut remplacé par un nommé Saint Charles, qui tomba, lui aussi, et enfin par ChoUet. Le ténor Duluc, Chollet, M^*® Masson formaient un trio de premier ordre. Il est rare de trouver réunis en province trois artistes de cette valeur.

La Reine de Chypre (21 décembre 1846), avec trois interprètes pareils, ne pouvait que remporter un grand succès. Cet opéra fut remarquablement monté. Les décors neufs coûtèrent 5.183 fr. 93.

On joua aussi la Closerie des Genêts et Bélisaire, do Donizetti.

MHe Fargueil et Ravel vinrent en représentations. Un incident signala Tune des soirées de ce dernier. L'acteur Ozanne ayant manqué de mémoire, kit sifflé. Il se tourna alors vers le parterre et dit d'un ton moqueur : « Vous vous fâchez, Messieurs ». Immédiatement la salle demanda des excuses. (( Des excuses ! jamais I » s'écria l'artiste, qui quitta aussitôt la scène. Pendant trois quarts d'heure le spectacle fut interrompu. On fut obligé de lire