ACTE Y. 5J

mait naguère avec tant de douceur à la docilité, de cette voix dont l'empire était absolu sur mes sentiments jeunes et flexibles. C'est à toi que je dus de comprendre le sens des mots, leur force et leur construction ingénieuse; ta bouche m'a fait connaître le monde et mon propre cœur. Tu emploies maintenant ce charme contre moi , tu m'enchaînes , tu me pousses de côté et d'autre; mon esprit s'égare, mes sens s'épuisent ; je vais descendre chez les morts.

LA MAÎTRESSE DE LA COOR

Je voudrais que cette puissance miraculeuse eût agi au moment où je te priais avec tant d'instance de renoncer à tes projets ambitieux.

EUGÉNIE

Quoi ! tu prévoyais un tel malheur, et tu ne réprimais pas mon audace?

Je le fis, mais d'une manière détournée; un mot formel était mortel.

EUGÉNIE

Et ton silence cachait l'exil ! J'aurais préféré le mot qui m'eût annoncé la mort.

LA MAÎTRESSE DE LA COUR

Ce malheur, prévu ou non, nous a enveloppées toutes deux dans le même filet.

EUGÉNIE

Puis-je connaître la récompense qui t'attend pour avoir livré ta malheureuse élève ?

LA MAÎTRESSE DE LA COUR

Elle m'attend sur un rivage étranger ; la voile s'enfle, et va nous emporter toutes deux.

EUGÉNIE

Le vaisseau ne m'a pas encore emprisonné. Et puis-je y entrer de boime grâce?

LA MAÎTRESSE DE LA COUR

N'as-tu pas dojà invoqué le peuple? il te regaida avec

étonnement« se tut« et s'éloigna.

BUGÉIIIE.

Le besoin pressant qui dirigeait mes efforts me fit paraître en délire à ces gens d'un esprit vulgaire; mais ni tes paroles ni ta violence ne ni*empêcheront de marcher courageusement au-devant du secours. Les grands de cette ville sortent de leurs maisons pour aller sur le port admirer les vaisseaux, qui, pour notre malheur, gagnent la haute mer. La garde se ran^e déjà autour du palais du gouverneur. C'est lui-même qui descend les degrés, entouré de plusieurs ofGciers. Je veux lui parler et lui faire part de mon malheur ; s'il est digne de remplacer le roi dans ses fonctions les plus importantes, il ne me renverra pas sans m'avoir entendue.

lA MAITRESSE DE LA tOUR.

Je ne m'oppose point à cette démarche ; raconte la chose, mais ne dis pas les noms. -

EUGÉNIE

Je ne les dirai que lorsque je pourrai avoir toute confiance en lui.

LA MAÎTRESSE DE LA COUR

C'est un homme noble et jeune, qui fera pour toi ce qu'il pourra convenablement t'accorder.