PREFACE

AFIN que la nouueauté ne séduise ceux qui ne sont pas autrement bien versez aux 3 secrets des Muses; le leur diray mon sen-

timent pour ce qui regarde le Poème Bocager, apellé vulgairement. Pastorale, & non Pastourelle, 6 qui seroit, (n'en déplaise à ces Critiques de Cour) pécher en Grammaire, d'autant que Pastorale signifie ce qui apartient aux Pasteurs: & Pastou- 9 relie , la femelle de ce bon vieux mot François, Pastoureau. L'inuention donc de ce Poème est dûë à la galantise Italienne, qui nous en donna 12 le premier modelle ; ses principaux ; & plus célèbres Auteurs sont Tasse, Guarini, & autres subli-

mes esprits, qui ont choisy les vers de dix à

15 onze, conformes aux Scazontes des Latins, pour mieux exprimer telles inno [17]centes Amours, & accommoder le langage à la chose. Ce sont les

18 Docteurs du pays Latin, sous lesquels i'ay pris mes licences, & que i'estime i)lus que tous les rimeurs d'aujourdhuy : croire au surplus quelque

21 grand miracle d'écrire vne Pastorale en vers Alexandrins, nullement, attendu que leur longueur déuelope mieux les conceptions d'vn Poète,

24 & a plus de facilité. Quant à celle-cy que i'expose la dernière en public, elle ne mérite non plus d'estre tenue au dessous, qu'au dessus de la

27 perfection , & oseray dire en sa faueur , plustost comme arbitre équitable , que comme père idolâtre : qu'au moins elle n'a mendié son inuention

30 de persone , qu'on ne la remarquera point pour prose rimée, oii rime prosée, que quinze iours de passe-tems me l'ont mise sur pieds, il y a

33 plus de douze ans , sans que la moindre douleur ait précédé son enfantement, sans croire qu'vne si courte nauigation puisse faire voguer mon

36 esquif , que bord à bord: il ne s'y trouuera non plus de [19] rimes licencieuses, que de ces douceurs répétées qui tournent en amertume; non

39 que ie n'admire le bel esprit de ceux qui s'en donnent le priuilége, mais chacun vaut son prix ; & la louange que nous nous vsurpons au pré-

42judice des autres, passe comme monnoie décriée en public. Cela ne m'auiendra jamais , qui prie seulement le Lecteur iudicieux , & sans passion,

45 de peser mes raisons en la balance de l'équité, pour adjuger la Couronne des Muses, à qui elle apartiendra.