SCENE I
COTYS, DIOMEDE, CHOEVR DE THRACES,
BORISTENE.
COTYS.
57 1 \Esonnai8, immortels, vôtre haine assouuie, | / Le sceptre ôté, n'a plus a m'ôter que la vie, Insupportable vie entre mille trépas, 60 Qui conjoints aux malheurs rae suyuent chaque pas, [461]
D'vn Empire fameux vne ville à grand peine,
Me reste où mes trauaux puissent reprendre haleine, 63 Où le vaincœur me tient à l'extrême réduit,
D'où le vaincœur me tire en triomfe conduit,
Si ce bras indomté, ma dernière espérance,
66 Ne frustre son attente en pareille occurence :
Mais auant que subir ce destin résolu,
Ressentez-vous, amis, de mon honneur polu, 69 Faison sur l'assiégeant vne braue sortie,
Comme sur les veneurs la tigresse inuestie,
Le courage croîtra dans la nécessité, 72 Remède souuerain de telle aduersité,
Cette équitable ardeur qui les vaincus emporte,
Ressuscite par fois leur espérance morte; 75 Au pis receuons-nous en ce dernier effort
La gloire d'auoir sçeu bien venger nôtre mort.
DIOMEDE.
Sire, alors la vertu remarque vn grand courage,
78 Alors que sans céder au malheur qui l'outrage, Il supporte constant ses assauts continus, Et se renforce en ceux qu'il aura soutenus,
81 Et lasse la fortune en sa perseuerance,
Qui ne le trouue point dépourueu d'asseurance, Au contraire tousiours ferme Athlète debout,
84 Duquel sa cruauté ne peut venir à bout:
Mais ai le desespoir d'vne rage brutale [462]
Précipite le cours à son heure fatale,
87 Adonc est-ce vaincu mettre les armes bas;
De vouloir, au surplus, retenter les combats; Sortir sur l'ennemy, n'illustre que sa gloire, ij Que plutôt ne luy donne vne entière victoire.
Hé qui ne void d'ailleurs pa.nny l'aduersité, Qu'vn teuolte muet se couua en la Cité;
3 Non muet, cor desia ce peuple qui murmure, S'attroupe déplorant sa misère future, Delest» les auteurs .l'vne calamité,
6 Qui te tiennent réduit à telle extrémité, Même que chaque iour se coulent file à file Au camp de* assiégea» s qu'.'lijiu's-vns de la ville,
9 Non sans intelligence, & sans nous avertir Que pour ne plus r'entror nous n'auons qu'à sortir; Que tenir ces lions resserre/, on leurs cages,
2 Et a la def'eushie obstiner nos courages, iSont, les principaux points d'vn salutaire auis, Sont les sentiers plus seura de prudence buvuîb. COTYS.
.') i> traîtres, ô ingrats, t'i lâches, ù stupides, Plus de vous eonseruer que île l'honneur cupides, 'telle collusion manifeste entre vous,
8 N'échappe tôt ou tard le céleste courous;
Médians ne faites plus languir vu misemble, Le premier d'vn poignard nie trauerse, esorable,
1 Car, vipères, que puis-ie. entre ceui espérer, [
Qui veulent par les miens des fers se libérer. Qui n'épient sinon l'heure de me surprendre :
4 Mais j>lacable viitime ores ie me vay rendie. Pourueu que l'ennemi n'exige que ce chef.
CHOEVR.
Arme, arme, arme.
COTYS.
Ces cris présagent du niécbef.
CHOEVR.
COTYS.
Allons mourir, amis, allons l'epée au poin Faire ce que eomnnijule vn eitrême besoin.
CHOEVR.
Ah, Sire, sa une»- vous, IVnnemj pêle-mêle Que dcuftnce des dars vne orageuse grêle, ;i IVms la ville introduit ses bataillons entiers, Qui saisissent desia le» plus proches quartiers, Sur »6lre Mtgteté fondant à l'i ni pourueu ê, H MttSMgn dont heias' ie ne crov que ma venê".
COTYS.
Me suyuo qui voudra compagnon du trépas, Mille morts ne feront que ie reculle vn pas, 9 Le Monarque ne doit sumiure son Empire, Vne fin glorieuse eat l'heur seul où l'aspire. 80RISTENE.
Noua vnanimeinent désirons faire voir b que permet plus vn fîdelle deuoir.
PHKAARTE.
COurage compagnons, la ville possédée, Qui ne se voufoit plua d'vn Tirun co m mandée, Oblige a s'abstenir d'cxeez & de butin,
Sîî Nous épargnons le m'.tre finpêi-hant sa ruine, Ioint que ie scauray trop d'ailleurs récompenser Ce qui semble au Mjkhil- ses traunuï offenser:
41 Or la perfection requise à lu victoire, Consiste à ne laisser, image de sa gloire.
Ce vieillard obstine, ci: tygre nu Iront humain
41 Fuir la punition d'vn seruage inhumain, En sa prise on obtient la palme désirée.
Sans elle noua n'auons de conquête asseurée,
47 Factieux, turbulent, aux écoutes tousiours, [
Il noua trauersera le reste de ses iours, Refusé des humains il trouuera aoua terre
50 Dequoy ressusciter vne nouuelle guerre, Si nfltre diligence a ce coup ne l'atteint, Si dans vne prison son eapoir ne s'éteint,
53 Grâce que ne mérite encore le perfide,
Sus, attrapon ce cerf que la parque intimide, Mais vif & sans souiller, fut-il plua déloyal,
56 Nôtre fer impiteux dedans vn sang royal, La captiuité eoit la borne de sa peine;
Ah! nos vieux accompli*, l<: t'ou-y qu'on ameîne,
59 L'apparence, du moins, me le fait croire ainsi, Spectacle pitoyable au creur plus endurcy.
TBOVPE DE SOLDATS MACEDONIENS.
Selon le mandement de le garder en vie,
62 Et forçeans le desaeîn d'vne contraire enuie, Nous auons, Monseigneur, saisi ce malheureux:, Parmy le désespoir sans doute valeureux,
252 PHRAARTE. t. 1665—1702.
65 Parmy le desespoir signalant vn courage, Outre ce que permet la faiblesse de l'âge:
Toutesfois à la fin tels courageux effors
68 Ne l'ont peu dispenser de nos liens plus fors :
PHRAARTE.
Prince mal conseillé, ame double & traîtresse, Qui ta rage exerçeant sur ma chaste maltresse,
71 Dessur ton propre sang refusas d'éprouuer [466]
Le secours que Ton peut chez vn gendre trouuer, Quelle excuse prendra ton crime irréparable?
74 Est-ce que tu me creus de rang incomparable ? Ou si tu la perçois pouuoir coupler ailleurs Au joug hymenean sous auspices meilleurs?
77 Nôtre amour vertueux connu, deuoit suffire, Barbare, à reprimer les boitillons de ton ire, En me la conseruant tu gardois ton état,
80 Où la pviuant du iour, parricide attentat, Tu ne peux espérer qu'vne prison cruelle, Que l'horreur d'vne nuit qui va perpétuelle
83 En ta honte couuerte éclore ce remors,
Aux méchans tes pareils pire que mille mors.
COTYS.
Ta menace ne peut pour la chose passée, 86 Empêcher que le cœur n'exprime sa pensée, Ma fille se donnant contre ma volonté Au fils d'vn ennemy suborneur effronté, 89 En sa fuite couuerte éuade son supplice,
Autroment ne croy pas de l'opprobre complice, Qu'auec ces propres mains ie n eusse à même tems, 92 De tel monstre étouffé, receu le passe-tenis, Et enquoy plus le Ciel sa grâce me dénie, C'est qu'après moy du crime elle reste impunie
PHRAARTE.
95 Vne équitable peur n'a garde, sous ma main, De te faire auouer l'acte trop inhumain.
COTYS. [4671
L'ignorance se met dans cette conjecture, 98 Selon la foy du Prince & celle de nature, Ayant dessur sa vie vn absolu pouuoir, M'excuser en cela n'est pas de mon deuoir.
PHRAARTE.
1 Fay la parêtre viue ou la confesse morte.
COTYS.
Viue ou non désormais la chose ne m'importe.
v. 1703-40. TRAGI-COMEDIE. 253
PHRAARTE
Plue que tu ne le crois, ce Soleil gracieux 4 Calmeroit mon courous d'vn rayon de ses yeux.
COTYS.
Reueu, n'étouffer point ce monstre a l'heure même, Seroit de mes malheurs le malheur plus extrême.
PHRAARTE.
7 Tu ne la peux hayr qu'à mon occasion, Ainsi par conséquent qu'à ta confusion, Tigre dénaturé, bourreau de l'innocence,
10 Indigne de l'honneur que te fit sa naissance, Mais nous scaurons, mâtin, ta rage modérer A force de liens, a force d'endurer,
13 Allez me le reclure en lieu qui m'en réponde, Dans l'effroyable nuit d'vne fosse profonde, Que d'autres cependant informent, curieux,
16 Ce qu'au vray de sa race a fait vn furieux,
Et nous allons remettre en son calme vne ville, [468] Qui volontairement ployé le col seruille,
19 La parole donnée aux pires ennemis,
Ne doit iamais manquer en ce qu'elle a promis.
