T1TE
Détournez, ma déesse, vn effet de menace,
18 Qui la voix, qui le sang dans les veines me glace, Vn Dieu sur Iupiter son empire exerçant, A transmis à vos yeux cet esclaue innocent,
21 Et celuy qu'attendez, plége plus que soluable, Sans doute vous rendra l'excuse receuable D'vn acte téméraire, en apparence aumoins,
24 Mais en qui la vertu (les Dieux m'en sont témoins) Contrainte reluira, contrainte de se taire, Ainsi Phœbus par fois ternit sa lampe claire,
27 Demeure enseuely du nuage enuieux,
Pour paroitre plus beau retournant à nos yeux; Ainsi tel Auocat en ma défence prise,
30 Sçaura bien amortir vne colère éprise, [334]
Madame, le voicy qui vient le front riant, Vous ôter le sujet d'vn soupçon défiant,
33 Le voicy qui vous vient, interprète fidelle, Dire ce que la crainte en mon ame recelle.
SOPHRONIE
Que veut dire, ma vie, vn charme suruenu 36 Où mon esprit encor s'égare, détenu?
le ne sçache démon d'essence si subtile, Qui se peut à mes bras soustraire plus habile, 39 Qui peut mieux en sa place vn second supposer, Lors que chacun le croit en mon sein reposer: Ce tour peu compatible à l'honneur d'vne dame, 42 Me iette vn merueilleux scrupule dedans l'ame,
Le résoudre appartient à vôtre promt secours, Que i'implore, attendu, comme vnique recours.
GESIPPE.
45 Implorez désormais l'assistance plus seure
D'vn à qui de vos jeux la mortelle blesseure,
Ains à qui la vertu m'obligea de céder 48 Ces prémices qu'hymen me faisoit posséder,
M'estime qui voudra inconstant ou volage,
Ce Héros a cueilly la fleur d'vn pucelage 51 Qui luy appartenoit mieux qu'à nul autre épous,
Comme plus accomply & plus digne de vous:
Que ma prière donc à ses mentes jointe, 54 Emousse d'vn courous la rigoureuse pointe :
Céleste Sophronie, au nom de l'amitié, [385]
Qui vous fit du penser ma future moitié; 57 Au nom du beau pourtrait qui graué dans mon ame
Y nourrira tousiours vne pudique flame,
Veuillez ratifier l'heureuse élection, 60 Qu'à vôtre déçeu fit ma saine affection :
Or si l'effet contraint précède la prière,
Vous ne vous en deuez offenser, ma lumière, 63 Vn destin le vouloit, veu qu'aucune raison
N'eût obtenu ce point requis hors de saison,
Vne chaste beauté m'éconduisoit sur l'heure, 66 Dont ores la dépouille en hôtage demeure,
Mais ou, chez vn amy qui m'est plus que germain,
Vray temple des vertus qui surpasse l'humain.
SOPHRONIE
69 terre englouty moy, plonge dedans ton gouffre
Vne de qui l'honneur pareil naufrage souffre:
Iupiter qui tiens deux foudres préparez,
72 A punir les méchans qui se sont parjurez, Ben, père, ta iustice en ces deux mémorable, Qui nont de perfidie à la leur comparable,
75 Ces deux qui mon honneur diuisent en butin, Et sa diuision réfèrent au destin :
mille fois ingrat, ô barbare, ô perfide,
78 de ma chasteté brigand plus qu'homicide, Tu deuois conseruer sur elle ton pouuoir, Sans la trahir a d'autre à sans me deceuoir:
81 Tu deuois m'égorger, soumise à ta puissance, [386] Auant que de ce cors vn autre eût ioûissance, La mort me plairoit plus qu'après tel deshonneur
84 Languir, veufue de los ainsi que de bon-heur.
TITK x
Pardon ma Sainte, helas, pardon ie vous supplie, La place d'vn mary qui se trouue remplie,
184 GESIPPE. v. 687—780.
87 Ote le déshonneur à tort imaginé,
Ce veufuage premier que naître, terminé, Gouleroit insensible, au cas que plus humaine,
90 Vn peu d'amour daignât résister à la haine, Au cas que mon sernice offert à deux genous, Peut rompre ces bottillons enflamez de courous:
93 Qu'il s'appaise au défaut sur ma mourante vie, Qu'vne ammosité se détrempe assouuie Dans mon sang criminel, dans mon sang malheureux,
96 Afin de réunir vôtre couple amoureux.
SOPHRONIE
Ta mort, lâche abuseur, ne me rend impoluë, Ne repare vn effort de rage dissolue, 99 Qui met au desespoir mon esprit furieux, Qui me fait abhorrer le monstre iniurieux, Abhorrer à l'égal vn scélérat infâme, 2 Qui la première nuit maquerelle sa famé : Lâches ne présumez que ce complot brutal, Ne soit à ses auteurs honteusement fatal.
GESIPPE. [337i
5 Ma seule inuention & ma seule conduite, Vous ont d'vne surprise en ces termes réduite, Ne punissez que raoy, prêt à subir icy, 8 Le supplice imposé d'vne ame sans mercy, D'vne en qui la raison ne trouue plus de place, D'vne en qui la beauté perd sa première grâce: 11 Beauté qu'vne douceur illustre entièrement, Qui ne deût procéder vers nous si durement, A faute de vouloir comprendre plus traitable, 14 Nos solides raisons & se rendre équitable.
SOPHRONIE
Au contraire, blâmable en ma crédulité.
Elle fit vne planche à l'infidélité,
17 Ma na'iue franchise attira ma ruine,
Bref, mon pire mal vient d'où fut sa médecine, Mal qui ne sçauroit plus sa douleur m'alléger,
20 Si Ton ne vient ma honte en mes iours abbréger, Si Ton ne vous démembre a ma veuë, à ma face, Sus il faut, ie le veux que la chose se face;
23 A la force, au secours, au meurtre, aux assassins, Aux traîtres, aux voleurs surprins en leurs larcins.
ARISTIDE
Quel subit incident de m au u aise fortune 26 Fait icy resonner vne plainte importune ?
D'où procède, ma fille, vn déluge de pleurs, Qui ton lit nuptial parsème au lieu de fleurs V 29 Que veut outre vu épous celuy que l'heure indeué, [338] Selon mon iugement, ne permet à ta veuë?
v. 731—70. TRAGI-COMEDIE. 185
Mon gendre a son défaut, dites, mais vitement, 32 lie sujet qui produit ce mécontentement :
Arbitre suruenu pacifique, i'espere Pareils petits discors étouffer comme père, 35 Sans que la passion préuaille en mon endroit, Sans être partisan ne fauteur que du droit.
GESIPPE.
Tel procez indécis mérite vne audience 38 Que ne puisse interrompre aucune impatience, Lors ne douté-ie point de faire condamner La prophane qui veut contre vn Dieu s'obstiner.
SOPHRONIE
41 Hypocrite impudent, ame double & fardée,
Qui m'as de concubine à tu autre gardée,
Qui m'exposas en proye à la lubricité 44 D'vn corsaire étranger par le lucre incité : Oses-tu, déloyal, en sa défence prise,
Te nier le marchant d'vne vierge surprise?
47 Oses-tu maintenir ce damnable forfait,
A mon vtilité qu'elle regarde, fait?
ARISTIDE
Dieux, 6 iustes Dieux, telle plainte entamée 50 Ma vieillesse confirme à iamais diffamée, Vn imposteur de gendre, ô grande trahison, Donne à ma renommée vn coup sans guerison, 53 Sa pudique maîtresse en son lit prostitue, [339]
O regret, Ô douleur sensible qui me tué, Au moins s'il est ainsi, quoy donc? la vérité 56 Parle dans ce courage innocent, irrité.
GESIPPE.
L'âge qui la prudence à vos pareils apporte, Ne permet qu'vn courant de fureur les emporte : 59 Remis, écoutez donc la vrave occasion, Semblable d'apparence à quelque illusion :
Apprenez le sujet qui, rare, légitime 62 Vn échange, autrement irréparable crime.
ARISTIDE
Le simple nom d'échange illicite, odieux, Offence la dessus les hommes & les Dieux.
GESIPPE.
65 Tant y a qu'vn amy la merueille du monde,
Chez qui la vertu rare au lignage seconde,
Idolâtre amoureux aussi-tôt deuenu 68 Que l'objet de ma belle à ses yeux paruenu ;
Sur le point d'expirer me découurit à peine
Le desespoir conçeu dont son ame étoit pleine:
186 GESIPPE. v. 771-814.
71 Àdonc vue amitié que cultiuent nos iours,
Qui dure entre nous deux, & durera tousiours,
M'obligea de céder a 8a louable enuie, 74 De luy faire vn transport absolu de ma vie,
De ma vie en la chaste & diuine beauté,
Qui tel acte repute vne déloyauté:
77 Tu le scais, Philién, qui dardes le tonnerre, [340]
Qu'en ce cas son éclat sur mon chef se desserre;
Si l'extrême contrainte, extrême voirement, 80 Mon cher Pylade alloit trépasser autrement,
Ne me force de faire à la foy banqueroute,
Qu'onc le Ciel irrité en mes vœux ne m'écoute, 83 Que sa haine extermine vn parjure méchant,
De certaine malice en vôtre endroit péchant.
ARISTIDE
Tout cela ne sçauroit absoudre l'inconstance, 86 D'vn qui deuoit ailleurs prêter son assistance, D'vn que deuoit première émouuoir la pitié Des futures douleurs de sa tendre moitié; 89 Outre que ce transport scandaleux, présuppose Quelque imperfection sous le silence close, Quelque secret défaut en ma fille apperçeu, 92 Bref c'est se décharger sur le foible deçeu.
GESIPPE.
vaine impression, conjecture mal prise, Que mon ame iamais son idole méprise?
95 Que ce diuin nectar ait peu me dégoûter?
Tel échange à mon mieux sa perte ne coûter?
Helas du souuenir ma constance abbatuë, 98 Presque à se releuer vainement s'éuertuë:
Toutesfois vn amy du tombeau préserué, Vn flambeau de la gloire au monde consente, 1 Vn Thésée recous des griffes de Cerbère, Console ma douleur & la rend plus légère, [341]
loint que ma Sophronie en mon dommage fait 4 Vn signalé profit, encore qu'imparfait.
ARISTIDE
On m'a ur oit beau vanter issu des Labdacides,
Ou du sang généreux des mêmes iEacides, 7 Me dire sans exemple & sans comparaison
Vn Paris qui furtif se coule en ma maison,
Afin de luy rauir son espérance vnique, 10 En l'honneur butiné d'vne fille pudique,
Semblable procédure a les feux mérité,
Il n'y a point d'excuse à sa témérité, 13 Non plus qu'à vous d'auoir de puissance absolue,
Voulu qu'il appaisât son ardeur dissolue,
v. 815-57. TRAGI-COMEDIE. 187
Àuant que consulter l'Oracle paternel, 16 Non, ie ne sçache point d'acte si criminel, Et ma plainte équitable armera la iustice Pour punir de l'outrage, & auteur & complice.
TITE
19 Seul coupable en ce rapt que l'amour a commis, Seul qui me suis vn vol sacrilège permis, Ne choississez que moy de placable victime,
22 Que mon sang épanche purifie mon crime, Puis qu'vn sinistre aspect me défend d'espérer, Que l'hymen puisse plus ma faute reparer,
25 Puis qu'aucun repentir ne s'obtient l'efficace
De faire chez vn père entériner ma grâce. P42]
ARISTIDE
L'apparence que i'aille indiscret, consentir 28 A chose qui du doigt touche le repentir, Que dessous telle foy contraintement promise, Ma fille a la mercy d'vn étrange soumise, 31 Le logis paternel abandonne, laissant Mon esprit a iamais de crainte pâlissant, Ma vieillesse de ioye & d'appuy dépourueuë, 34 Le Soleil à même heure odieux à ma veuë, Ce seroit bien alors manquer du sens commun, Frénétique assembler tous mes malheurs en vn.
GESIPPE.
37 Ma caution sera vôtre ferme asseurance, Mon support, mon secours prêts a toute occurence S'obligent, employez, de le représenter,
40 II ne faut qu'vn instinct idolâtre domter, Il ne faut qu'à madame vn remors de ne croire L'esclaue qui pourchasse & son heur & sa gloire:
43 Ah, que n'a liipiter permis qu'elle peut voir L'intention qui m'a fouruoyé du deuoir, Sa prudence diroit qu'en ce dernier seruice,
46 Loin de fauoriser la luxure & le vice, Mon amour se frustra d'vne pudicité, Pour l'introduire au Ciel de sa félicité.
ARISTIDE
49 Palas que lupiter nous donna tutelaire,
Hésiter oit, confuse, en ce douteux affaire, [343]
Ne sçay quelle innocence attire la pitié,
52 De qui voudra peser combien peut l'amitié, En deux cœurs généreux mutuelle embrasée, Vn Pyrithois icy rencontre son Thésée,
55 Ma fille tu le vois, & sçais que le passé Ne sera du ruisseau de tes pleurs effacé, Ouure moy là dessus les conceps de ton ame,
188 GESIPPE. v. 858—97.
58 Qu'vne iuste vindicte, à mon auis, enflanie, Mais la croire te donne en proye aux méditai», Elle adjoûte du fiel a tes ennuis cuisans.
SOPHRON1E
61 Monsieur faites état que ma douleur profonde Me met au rang de ceux qui ne sont plus au monde, Niobe deuenuë insensible, autant vaut,
64 Vôtre conduite donc supplée a ce défaut.
ARISTIDE
L'importance du cas ne mérite, qu'extrême, De sa décision ie me fie à moy-même,
67 Qui vay prendre, assemblez, ceux que plus apparens Et plus iudicieux nous auons de parens, Afin que leur auis irreuocable on suyue,
70 Soit que pareille iniure en public se poursuyue, Où si cela se peut, que les moyens plus doua Ramènent auiourd'huy la concorde chez nous.
TITE
73 Autre parque ne tient le fuseau de ma rie,
Autre beauté ne fut onc en Reyne seruie, [344]
Ainsi que le seroit la vôtre me daignant
76 De l'ame retirer vn chardon si poignant, M'absoudre d'vne offence amoureuse forcée, En laquelle l'effet précéda la pensée:
79 Offence réparable auec l'humilité, L'hommage, les honneurs, & la fidélité Que proteste ma foy iusqu*a la sépulture,
82 Vous conseruer tousiours d'vne même nature : Car bien que le refus me condamne à mourir, Ce torrent du passé ne laisse de courir.
SOPHRONIE
85 Non pipeur,*ton larcin n'a qui le restitue,
Ma réputation qu'vne fois ne se tue',
Et voudrois inférer que l'inique destin 88 M'oblige a demeurer ton lubrique butin.
TITE
Au contraire, madame, helas! voilà mal prendre Vn sincère désir si facile à comprendre, 91 Vne deuotion que le cœur pénitent
Vous consacre, asseurée, en son zèle constant: Ce vol audacieux ne deuient légitime, 94 Qu'alors que ma candeur en efface le crime, Que vous-même direz il me suffit de voir, Son outrage amoureux compensé du deuoir.
GESIPPE.
97 Et qui plus, ô déesse en mon ame adorée,
v. 898— 936. TRAGI-COMEDIE. 189 ~
Si sa première foy vacille, parjurée, [345]
Prodige qui ne peut, incroyable, auenir, 00 Autre bras que le mien ne le voudroit punir, Autre bras que le mien, vengeur ne le poignarde, Sans que des lieux adonc la distance me garde, 3 Sans que respect aucun me puisse diuertir, Veuillez vous seulement a pitié conuertir.
SOPHRONIE
La plaisante asseurance, ains la grande inepcie, 6 Fort propre a deçeuoir quelque enfance adoucie, Mes plaintes volontiers où il sera besoin, S'obtiendront vn secours reclamé de si loin!
9 L'esprit le plus grossier, le plus louche du monde, Sur ce sable mouuant de seureté ne fonde:
Mais courage voicy les arbitres venir, 12 A l'oracle desquels il se faudra tenir, Voicy les défenseurs de ma querelle sainte, Qui portent sur le front vne iustice emprainte, 15 Redoutable aux méchans qui s'entre-sont permis, Ce que d'vne putain permettent les amis.
