ACTE IV, SCÈNE II

Cette faux de là rtiôft , Ubht ttùl tafe se déféhd ,

Ne sera qu'un liôchét pmt ce vieillài-d eilfâHt !

Rn attendant, sa Voli , s'il faUt J^leuter bU Irli-e ,

Donne le son qa'bti veUt, fait le cri qti'on dééihfe;

Discourt à tout hasard, et chatitë à tout pirbi^ôs.

Son agitation côttVré ùh profohd repô&.

Vivant jouet d'âutriii, tête creuse et âôrioi*ë ,

Parlant, ainsi que Teau tnUrihui'e et é'êtàpbré ,

Il \ibre au Itloitldre choc , à ^'étUdtilrôii' plUS pitQfàpi

Que ces grelots d'argent qiii treniblent àttt* Idh ff bht.

Jamais ce foti tië pt\t cette peine insensée

D'enfermer , conitne hibl , le ihbndè eh Sa penisée ^

Jamais déâ mbts profonde, dés soUpiîrs élbqûëht^

Ne sortent de son cœur ^ comme un feu des volcans 1

Son âme, — a-t-il une âme ? — incessamment sonimeille.

11 ne sait point le jour ce qu'il a fait la veille^

Il n'a point de mémoire ^ hélas ! qu'il est heureux I

Jamais , troublé la nuit de pensers ténébreux ^

Il n a , pressant le pas sous quelque voùle sombre ^

Craint de tourner la tête et d'entreyoir une ombre I

11 ne souhaite pas qu'on puisse roûbliér ^

Et que l'an n'eût jamais eu de trente janyiei* !

Ah! malheureux Cromwell! ton fou te fait en^ie.

Te voilà tout puissant : — qu'a^-tu fait dé ta vie ?

(Une pause.)

Tu règnes , tu prévaux sur le monde effrayé. —

Que tout ce grand éclat est chèrement payé 1

Les partis t*ont laissé ; le peuple te renie ;

Ta famille toujours lutte avec ton génie ,

Et, de ses volontéà te faisant ùhë loi ,

Te tiraille en tout sens pai* tbtl hdànteau de roi !

Ton fils lui-même.... Ah! dieUI tout kUè hait ^ todt m'ttcesible.

J^ai des ennemis , pleins d'une haine implacable , Partout sur cette terre, — et même encore ailleurs.

— Jusqu'au fond du sépulcre!... — Allons! des jours meircnrs Peut-être reviendront!... — Des jours meilleurs! que dis-je?

Mon sort depuis quinze ans marche comme un prodige.

Quel souhait ai-je fait qui ne soit accompli?

Les peuples sous nàon joug enfin ont pris leur pli.

Pour être roi demain , je n'ai qu'un mot à dire. —

Qu'avais-je donc rêvé de plus dans mon délire ?

Juge , réformateur , conquérant , potentat ,

N'ai-je pas mon bonheur ? — Oui , le beau résultat ,

De faire ici l'archer qui veille et que l'on paie ! —

Quelle pompe au dehors ! au dedans quelle plaie !

(Noavelle pause.)

Cette nuit est glacée !... il est bientôt minuit ; L'heure où de son cercueil chaque spectre s'enfuit, Montrant au meurtrier sa main de sang rougie , Sa blessure incurable , et toujours élargie , Et quelque tache horrible empreinte à son linceul....

— Mais que vais-je rêver? Ce que c'est d'être seul ! Sui*i-je donc un enfant? — Oh I que je voudrais l'être !

— Avec ces visions qu'il a fait reparaître , Ce juif damné me laisse un souvenir d'effroi. Il m'a bouleversé : je tremble.... — il fait si froid! — Si , pour neutraliser ses discours sacrilèges , Je disais le verset contre les sortilèges?...

(Le beffroi commence à sonner lentement minuit.) (Tressaillant.)

Mais quel bruit?... Le beffroi! c'est l'instant attendu!

(Il écoute.)

— Jamais je ne l'avais à cette heure entendu.