ACTE IV, SCÈNE Vil

Certe, il ne connaissait d'une trame si noire Que la part du complot qui consistait à boire.

LORD ORMOND, à Richard.

Votre père avec nous, monsieur, tenait gros jeu ; Chacun jouait sa tète : il a perdu !

RICHARD GROMWELL.

Grand Dieu! Aux yeux mêmes du fils assassiner le père l

(II crie avec force.)

Au meurtre !

(Alix cavaliers.)

Ce n'est plus qu'en moi seul que j'espère.

(Il crie encore.)

Au meurtre ! à moi, soldats !

SIR WILLIAM MURRAT, rinterrompant.

Les soldats sont à nous.

RICHARD GROMWELL*

Hé bien donc! seul encor je vous fais face à tous!

(IL porte la main à son côté pour y cbercber son épée.)

Mais quoi ! le fer vengeur manque à ma main trompée 1 — Pourquoi m'as-tu, mon père, enlevé mon épée?

CROMWRLL, à part.

Pauvre Richard I

LORD ORMOND, à RicHard.

Monsieur, je vous plains. Croyez-moi, Retirez-vous. Laissez faire les gens du Roi.

RICHARD GROMWELL.

Vous laisser faire, ô Ciel I Je ne veux point de grâce. Avec lui tuez-moi sur son corps que j'embrasse 1

(Il se précipite sur lord Ruchester endormi, et le serre cti'oitcmcti!

dans ses bras.)

CROMWELL, a part.

Mon fils! il va trop loin; il serait trop cruel Qu'il se fit poignarder avec un faux Cromwell.

LORD ROSEBERRY, essayant de calmer Richard. Richard!...

RICHARD CROMWELL, toujours attaché à Rochester.

Non! frappez-moi d'un fer impitoyable, Ou je veux le sauver!

(Les cavaliers cherchent à arracher Richard du corps de Rochester ; il lutte avec eux, et s^ craqiponne avec plus de violence. — Pendant ce débat, Cromwell semble épier tous les mouvements des cavaliers et se tenir prêt à porter secours à son fils. Manassé relève la tète, et observe attentivement sans proférer une parole.)

LORD ROCHESTER, se réveillant en sarsant et se débattant

à son tour.

Vous m'étranglez, au diable !

(Tons s'arrêtent comme pétrifiés.) LORD ORMOND.

Dieu! quelle êst cette voix?

(Lord Rochester arrache le mouclioir qui lui couvre le visage, et Cromwell dirige en même temps sur su figure la clarté de la lanterne sourde.)

RICHARD CROMWELL, recalant.

L'espion !

TOUS LES CAVALIERS

Rochester!

LORD ROCHESTER, à Richard Cromwell.

Vous êtes le bourreau? — Vous m'étranglez, mon cher.

Oui, comme si j'avais eu deux âmes à rendre!

Ne peut-on donc, Tami, plus doucement s'y prendre,

Avec le patient agir de bon accord,

Et pendre un homme enfin, sans le serrer si fort?

LORD ORMOND, consterné.

Rochester !