ACTE JI, SCENE II
l'envoyé.
Nous sommes des Vaadois Députés vers vous,
CROMWBLL, d*aa ton de bienTeiUaiice.
Ahl...
l'euvoyb.
De tyramiiques lois Font peser sur nos jours des entraves bien tristes. Notre prince est romain , nous somknes calvinistes ; Et la flamme et le fer dans nos villes ont lui Afin de nous contraindre à prier comme lui. Notre pays en déiiil à vos pieds nous envoie.
CROMWELL, avec indignation.
Qui vous ose opprimer? qui ?
l'envoyé;
Le duc de Savoie.
CROMWELL, an duc de Créqoi.
Monsieur l'ambassadeur de France! en tendez- vous? Dites au Cardinal que , pour Tamour de nous , Il intervienne aux maux dont ce peuple est victime. La France a sous la main ce duc sérénissime; Qu'il cédel — Il est contraire au précepte divin D'opprimer pour là foi ; — d'ailleurs j'aime Calvin.
(Le duc s'incline.) MANCINi,'b«s au dnc.
Pour miéiix tracer ces mots : Tolébancb publique , Il a trempé ses mains dans le sang catholique.
CkdMWELt, à renvoyé suédois.
Votre nom?
(Se toarnaut vert les Yaudois qui te retirent au fond de la éaile.)
ËD tout temps comptez sur nous, Yaudois!
i48 CROMWELL.
L^ENVOYÉ DE SUÉDE, s'incUnant.
Filippi. Mon pays, Terracine; et je dois Mettre au pied d'un héros ce don que lui destine L'auguste Majesté de ma reine Christine.
(il dépose devant Cromvrell un petit cofTret à cercles d*acier poli, ri lui remet une lettre que le Protecteur passe à Stuupe.)
(Bas à Cromwell.) ^
Sa lettre vous dira par quel ordre et pour qui Fut dans Fontainebleau tué Monaldeschi.
De cet ancien amant elle s'est donc vengée?
L ENVOYÉ, toujours à voix basse.
Mazarin a permis que ma reine outragée Jusqu'au sein de la France enfin Pexterminât.
CROMWELL, bas à Whitelocke.
De l'hospitalité pour un assassinat 1
L* ENVOYÉ, poursuivant.
Ma reine, qui du trône elle-même s'exile, Près du grand Protecteur sollicite un asile.
CROMWELL, surpris et mécontent.
Près de moi?... — Je ne puis répondre sans délais... • Pour une reine ici l'on n'a point de palab.
DON LUIS DE CARDENA8, à part.
On en aura bientôt pour un roi.
CROMW^ELL, après un moment de silence, k Filippi.
Qu'elle reste En France. . . — Aux rois déchus l'air deLondre est funeste.
(Bas à Whitelocke.)
Sa reine courtisane! une femme sans mœurs I Qui s'exposerait nue aux publiques rumeurs I
ACT£ II, SC£iN£ II. 149
(£n se retoamant, il yoit renvoyé toujours près de lai dans l'attitude d'un homme qui attend. Il l'apostrophe avec surprise.)
Hé bien !
FILIPPI, s*inclinant et loi montrant le coffret. Ma mission est encore incomplète.
Plaît-il à Votre Altesse ouvrir cette cassette?
Qu'enferme- t-elle ?
FILIPPI, toujours incliné.
Ouvrez, Seigneur!
Vous m'étonne/' Quel mystère?...
FILIPPI , loi présentant nne clef d'or.
Seigneur, voici la clef.
Donnez.
(Il prend la def ; Filippi pose la cassette sur la table, et Crumweli se prépare à l'ouvrir. Whitelocke l'arrête.)
WHITELOCKE , bas à Cromwell.
Prenez garde, Mylord ! on a vu plus d'un traître. Pour abattre un grand homme envoyé par son maître. Lui porter, comme à vous, dans un coffre de fer, Des poisons d'alchimie ou des foudres d'enfer. Le piège en éclatant dévorait sa victime. — On vous en veut. — Cet homme a le regard du crime ; Craignez-le. Ce coffret, que vous alliez ouvrir, Contient peut-être un piège à vous faire mourir.
CROMWELL, bas à Whiielocke.
Vous croyez? — Il se peut. Eh bien!... ouvrez vous-mt'iiie, Whitelocke.
WHITELOGKB, effrayé et balbatîant.
Pour VOUS mon dévoûment extréfne....
(A part.)
Ah Dieu!
CROMWELL, avec nn so^^e.
Je le connais, et m'en sers.
(A part.)
Jugeons-en.
fil lui remet la clef.) WHITELOCKE, à part.
Que de courage il faut pour être courtisan ! Quelle perplexité ! la mort ou la disgrâce. — Ah I c'est une autre mort! —
(Il s'approche de la cassette, et met la clef en tremblant dans
la serrure.)
Mourons de bonne grAce.
(Il onvre la cassette avec la précaution d*un homme qui s'attend à une explosion sul)ite, puis y jette iin regard tiinid^a ^ 4'^n.fiO
Une couronne 1
(L'envoyé de Suède prend on air radienx.) CROMWELL, étonné.
Quoi?
WHITELOCKE 9 tirant dn coffre et posant sur la uble une
couronne royale, k part.
C'est bien un piège encor 1
CROMWELL, fronçant le sourcil.
Que veut dire ceci?
FILIPPI, s'inclinant avec satisfaction.
Sire!...
CROMWELL y lui montrant la couronne.
Est-ce de bon or?
