ACTE I , SCÈNE I

LOKD BROGHILL.

Ah I que dis-tu?

LORD ORMOND

Reviens sous le drapeau royal.

LORD BROGHILL.

Hélas I je fus aussi sujet digne et loyal,

Ormond; pour notre roi, dans les guerres civiles ,

J'ai pris des châteaux forts, j'ai défendu des villes,

Et je suis devenu , par un destin cruel ,

De soldat des Stuarts ; courtisan de Cromwell I

Laisse à son triste sort un malheureux transfuge ,> «

Cher Ormond ; à'ton tour, écoute , et sois mon jiigf .- *

— C'était durant la guerre avec le Parlement. J'étais venu dans Londre armer un régiment; Et caché comme toi , ma tète était ^roécrite/ Un jour, — d'un inconnu je reçois la visite ; C'était Cromwell : — ma vie était en son pouvoir : Il me sauva! Pour lui, j'oubliai mon devoir;

Il s'empara de moi; bientôt, que te dirai-je? Je devins comme lui rebelle et sacrilège , A ses républicains mon bras* servit d'appui , Et levé pour mon roi, combattit contre lui.

— Depuis, Cromwell m'a fait membre de sa pairie, Lieutenant général de son artillerie ,

Lord de sa haute cour et du conseil privé. Ainsi , par ses faveurs dans sa cour élevé. S'il tombe, auprès de lui je dois tomber victime; Et je ne puis , rebelle à mon roi légitime , Quelque amour qui me lie à sa noble maison , Dans la fidélité rentrer sans trahison.

LORD ORMOND

Triste et commun effet des troubles domestiques I

A quoi tiennent , mon Dieu, les vertus politiques ? Combien doivent leur faute à leur sort rigoureux ! Et combien semblent purs , qui ne furent qu'heureux ! - Broghill I brise avec nous le joug qui nous opprime ; Prouve ton repentir!

LORD BROGHILL.

Quoi! p*ar un nouveau crime ?

Non. Je puis être, ami, pour ton fatal secret, ^

Sinon complice, au moins un confident discret. Mais c'est là tout. Je dois , neutre dans cette lutte , , Subir votre triomphe , adoucir votre chute , Quel que soit le vainqueur, toujours fidèle à tous, Périr avec Cromwell , ou le fléchir pour vous.

,LORD ORMOND

Te taire sans agir ! ainsi donc tu vas être

Perfide envers Cromwell, sans servir ton vrai maître.

Sois donc ami sincère ou sincère ennemi.

Et ne reste pas traître et fidèle à demi !

Dénonce-moi plutôt I

LORD BROGHILL.

Cette J^arole , comte , Si vous n'étiez proscrit , vous m'en rendriez compte !

LORD ORMOND , lai tendant la mairi.

Pardonne, cher Broghill! je suis un vieilx soldât; Vingt ans, fidèle au roi, j'ai rempli mon mandat. Presque tous mes combats , presque tous mes services Sont écrits sur moii corps en larges cicatrices; J'ai reçu des leçons de plus d'un chef expert. Du marquis de Montrose et du prince Rupert; J'ai commandé sans morgue , obéi sans murmure ; J'ai blanchi sous le casqué et vieilli sous l'annure;