ACTE m, SCÈNE VIL

D'abord tournons la place , avant de l'attaquer!

Une fille est un fort , j'ai pu le remarquer.

Les clins d'yeux qu'on lui fait, la mise recherchée ,

Les petits soins, les mots galants, sont la tranchée

Qui s'avance en zigzag; la déclaration ,

C'est l'assaut ; le quatrain , — capitulation !

Je ne puis suivre ici les règles ordinaires.

Ainsi brusquons un peu tous les préliminaires.

(H s'avance Ters Frands.) (Haut en s'incUnant.)

Miss...» Mylady !...

LADY FRANCIS , se retoarnant d'nn air étonné.

Monsieur?

LORD ROCHESTRR , à part.

Son regard m'interdit.

LADY FRANCIS, avec un sourire.

Ail ! c'est le chapelain ! . . .

LORD ROCHESTER , à part.

Accoutrement maudit !

J'ai beau prendre les airs les plus coquets du monde , Elle ne voit en moi qu'un pédant tête ronde !

LADY FRANCIS

Saint homme , donnez-moi la bénédiction.

Quel texte m' allez- vous prêcher?

LORD ROCHESTER

La passion.

LADY FRANCIS

J'ai le cœur bien touché du zèle qui vous presse* Vous voyez devant vous une humble pécheresse , Mon père.

i86 CROMWELL,

LORD AO RESTER, à part.

Son père 1 a'^ 1 n'ai-je rien de suspect I

(Haut.)

Ma fille !..• écoutet-moi.

LADY FRANCIS

J'écoute avec respect.

LORD ROCBESTÊR , à part.

Suis-je assez lilalheureux d'avoir Pair respectable?

(Haut.)

Ma fille!... écoutez-moi. •— Ce tl'est pas charitable D'épandre autour de vous des ravages afireux !

IiADY FRANCIS) étonnée.

Moi?

LORD ROGHESTBRy poursuivant.

L'un de vos regards , seul , fait cent malheureux.

LADY FRANCIS

Vous vous trompez 1

LORD ROCHESTSR.

Oh non I

LADY FRANCIS

Mais quels sont donc mes crimes?

LORD ROCHESTER

Vous avez sous les yeux une de vos victimes.

LADY FRANCIS

Vous? que vous ai-je fait? Si j'ai vers vous des torts , Je cours prier mon père!...

LORD ROCHESTER, Tarréunt.

Ah ! soyez sans remords.

Des maux que vous causez vous êtes innocente.

LADY FRANCIS

Je ne vous comprends pas.