ACTE m, SCÈNE XVII

MANASSÉ, à part.

A cet œil de ]yn^ rien ne peut échapper. Les cavaliers an moins sont aisés à tromper ; Je leur prends leur navire et leur ouvre ^a banque. Ainsi,, grâce à mes soins, leur ressource leur manque; Et puis au denier douze, ainsi qu'il est réglé, Je leur revends l'argent que je leur ai volé. Car voler des chrétiens, c'est chose méritoire.

Que sais-tu de nouveau, face de purgatoire?

MANASSÉ

Rien : — sinon que le bruit s'est dans Londre épandu Q'un astrologue à Douvre avait été pendu.

CROMW£LL.

C'est bien fait. — Mais toi-même es-tu pas astrologue?

MAIfASSÉ, après un moment d'hésitation.

Point de faux témoignage ^ a dit le Décalogue. . Oui, je comprends ce livre, obscur pour le démon, Qu'épelait Zoroastre, où lisait Salomon.

Oui, je sais lire au ciel vos bonheurs, vos désastres 1

CROBiWELL, à part, Tœil fixé sur le juif.

Sort bizarre! épier les hommes et les astres! Astrologue là- haut ! ici-bas espion I

Al AN ASSE, s* approchant avec vivacité d'une fenêtre ouverte an fond de la salle, et à travers laquelle on entrevoit un ciel étoile.

Tenez! précisément, là, près du Scorpion, — En ce moment, seigneur, je vois.... —

Quoi?

MANASSÉ , sans quitter le ciel des yeux.

Votre étoile.

330 GRQWWELL.

(Se retoanuuit Ters Crpni^en avec solennité.)

Votre ay^nir pour moi p^ut déchirer son voiU.

CROMWELL, tr«S8aillaiit.

Vraiment? il se pourrait? . .. — mais non, tu menSy^ieillardl Crains-tu pas d'essayer la pointe d'un poignard }

MANASSB, gravement.

Si je mens, aue la mort, dont les coups nous confondent, Ferme ces yeux à qui les étoiles répondent !

CROMWELL, pensif], à part.

Se poorrait-il? — Lever le rideau du destin; Lire au loin ^ajis le ciel un avenir lointain ; Déchiffrer chaque vie et chaaue cari^ctère ; Voir la clef de l'énigme et le mot du mystère. Ce mot qu'un doigt suprême, invisible à nos yeux, Trace avec des soleils sur le livre des cienx f Quel pouvoir! c'est de Dieu partager la couronne. ^— Moi, qui me contentais de je ne sais quel trône ! Fier de briller au faite où quelques rois ont lui, Je méprisais ce juif.... — Que suis-je près de lui? Qu'est-ce que ma puissance auprès de son empire ? Près du but qu'il atteint qu'est le but où j'aspire? Son royaume est le monde, et n'a pas d'horizon!... — Mais non, il ne se peut. La raison.... — La raison ! Gouffre où Ton jette tout et qui ne peut rien rendre ! Doute aveugle qui nie à défaut de comprendre ! L'imbécile l'invoque et rit. C'est plutôt fait. — Pourtant, — d'où viendrait-il ce pouvoir, en effet? Dieu marque un but unique à chaque créature. Des êtres, dont la chaîne embrasse la nature, Restent tous dans leur sphère, à leur centre, en leur lien. La bête ignore l'homsie, et l'homme ignore Dieu.