ACTE IV, SCÈNE VIII

L'ai-je donc mérité, ce nom de régicide?

Ces peuples repoussaient un illégal subside ;

Je fus sévère et pur, Charles fut imprudent.

Sa chute fut un bien , sa mort un accident.

Il avait des vertus : je les vénère. En somme,

J^ai dû frapper le roi , tout en priant pour Thomme.

LORD ORMOND

Hypocrite ! va-t'en. Tu ne me trompes point.

Nous différons d'avis, je le vois , sur ce point.

LORD ORMOND

Auprès deRavaillac ta place est réservée I

Ton âme par la haine est trop loin enlevée. Vieillard! tes cheveux gris devraient mieux t'inspirer. Cromwell un Ravaillac ! Peux-tu bien comparer La main qui meut le monde à cette main vulgaire , Et la hache d'un peuple au couteau d'un sicaire? On vient au même point de l'enfer et du ciel : Le sang souillait Caïn et parait Samuel.

LORD ORMOND

Hé bien ! ce Ravaillac , d'exécrable mémoire , N'a-t-il pas ce qu'il faut pour partager ta gloire I Comme toi , d'un roi juste il causale trépas; Que lui manque-t-il donc ?

Il a frappé trop bas.

On ne frappe les rois qu'à la tête.

LORD ORMOND

Omon maître!

O Charle ! en tout son jour il vient de m'appai*altre I

(A Cromwell en le repoussant.)

Je VOUS le dis encore : éloignez-vous de moi , Vous dont la main toucha la majesté d'un roil

Va , le sang tantôt souille et tantôt purifie.

(A part.)

Mais quoi donc? il m'accuse , et je me justifie ! Je le laisse étaler, sans fléchir le genou/ Sa vertu d'imbécile et son honneur de fou I Sa conscience ignore où , dans sa tyrannie. Parfois la destinée emporte le génie. -» Laissons cet incurable 1 —

(Il tourne le dos à Ormond et s'approche de Jenkins.)

Eh quoi ! docteur Jenkins ,

(Montrant Ormond et Murray.)

Parmi ces insensés 1

(Montrant Sediey, Clifford et RocLester.)

Et parmi ces coquins I — Vous, le sage et le juste?

LE DOCTEUR JENKINS, gravement.

Oui 9 VOUS êtes le maître De parler de la sorte , et pis encor , peut-être.

Vous avez préféré , Jenkins , à mes faveurs , L'honneur de partager avec quelques rêveurs Une punition qui doit être exemplaire.

LE DOCTEUR JENKINS

Ah ! distinguons, monsieur Cromwell, sans vous déplaire! Vous pouvez vous venger , mais non pas nous punir. Les mots sont importants en tout à définir : Tyranmis nonjudex^ le tyran n'est point juge*