ACTE I, SCENE I

Si tu le réveillais par hasard si matin ,

Te ferait , pour changer le cours de tes idées ,

Pendre à quelque gibet , haut de trente coudées.

LORD ORMOND, à part.

Plutôt que l'éveiller, j'espère l'endormir!

LORD BROGHILL.

Cromwell , qui sur le trône enfin va s'affermir , Saura bien châtier la canaille insolente....

LORD ORMOND

Son trône est un billot, et sa pourpre est sanglante. Transfuge serviteur des Stuarts , je le vois , Vous l'avez oublié I

LORD BROGHILL.

Ce regard,... cette voix.«.« Mais qui donc êtes- vous?

LORD OUMOND.

Broghill me le demande !

Uappelez-vous , Mylord , les guerres de l'Irlande. Tous deux ensemble alors nous y servions le roi.

LORD BROGHILL.

C'est le comte d'Ormond linon vieil ami, c'est toi 1

(Il lui prend les mtiins avec affection.)

— Toi dansLondrel et, grand Dieu I la veille du jour nicme Oii Cromwell triomphant s'élève au rang suprême I T.i téie est mise à prix : si l'on vient à savoir I... Que fais-tu donc ici, malheureux?

LORD ORMOND

Mon devoir.

LORD BROGHILL.

l\ii-je pu méconnaître? Ah!... mais cet air siiiistie,

Mylord , — les ans, — surtout cet habit de ministre. .. . Vous êtes si changé !

LORD ORMOND

Je le suis moins que vous , Broghilll devant Cromwell vous pliez les genoux. Broghill se courbe au pied d'un régicide infâme I Moi, j'ai changé d'habits , mais toi , de cœur et d'âme' Te voilà , toi qu'on \\t s\ gfand dans nos combats ! Tu ne montais si haut qi^e pour tomber si bas |

LORD ^ROGpiLL.

Ah!... — vaincu, je vous plains; proscrit, jeyoaç révère; Mais ce langage....

LORD ORMOND

Est juste autant qu'il est sévère.

Pourtant, écoute-moi, tu peux tout réparer : Sers-moi.. ••

Pjès de Cromwell ! Oui , je cours l'implorer. Je puis sauver X^. vie : elle est proscrite....

LORD ORMOND

Arrête 1 Demande-moi plutôt de protéger ta tête.

Ton insultant appui, ton prolecteur, ton roi, Ton Cromwell est plus près de sa perte que moi.

LORD BROGHILL.

Qu'entends-je ?

LORD ORMOND

Ecoute donc : dévoré de tristesse , i^as des titres mesquins de Protecteur, d'Altesse, CioiTiwell veut être enfin, au dais royal porté, Salué par les rois du nom de Majesté.

Ciomwell , dans ce butin que chacun se partage,