ACTE I , SCENE I

Aiil que dis-tu?

LORD ORMOND

Reviens sous le drapeau royal.

LORD BROGHILL.

Hélas 1 je fus aussi sujet digne et loyal ,

Ormond ; pour notre roi , dans les guerres civiles ,

J'ai pris des châteaux forts, j'ai défendu des villes.

Et je suis devenu , par un destin cruel ,

De soldat des Stuarts ; courtisan de Gromv^ell 1

Laisse à son triste sort un malheureux transfuge ,^ ,«

Cher Ormond ; à'ton tour, écoute , et sois mon jug**.- *

— Celait durant la guerre avec le Parlement. J'étais venu dans Londre armer un régiment ; Et caché comme toi , ma tète était j:>roécriter' Un jour, — d'un inconnu je reçois la visite ; C'était Cromveell : — ma vie était en son pouvoir : Il me sauva! Pour lui, j'oubliai mon devoir;

Il s'empara de moi; bientôt, que te dirai-je? Je devins comme lui rebellé et sacrilège, A ses républicains mon bras* servit d'appui , Et levé pour mon roi, combattit contre lui.

— Depuis, Cromwell m'a fait membre de sa pairie, Lieutenant général de son artillerie ,

Lord de sa haute cour et du conseil privé. Ainsi, par ses faveurs dans sa cour élevé. S'il tombe, auprès de lui je dois tomber victime; Et je ne puis, rebelle à mon roi légitime , Quelque amour qui me lie à sa noble maison , Dans la fidélité rentrer sans trahison.

Triste et commun effet des troubles domestiques 1

A qaoi tiennent , mon Dieu , les vertus politiques ? Combien doivent leur faute à leur sort rigoureux ! Et combien semblent purs , qui ne furent qu'heureux ! — Broghill I brise avec nous le joug qui nous opprime ; Prouve ion repentir!

LORD BROGHILL.

Quoi! p*ar un nouveau crimç ?

Non. Je puis être, ami, pour ton fatal secret, ^

Sinon complice, au moins un confident discret. Mais c*est là tout. Je dois , neutre dans cette lutte , , Subir votre triomphe , adoucir votre chute , Quel que soit le vainqueur, toujours fidèle à tous , Périr avec Gromwell , ou le fléchir pour vous.

,LORD ORMOND

Te taire sans agir 1 ainsi donc tu vas être

Perfide envers Cromw^ell, sans servir ton vrai maître. !

Sois donc ami sincère ou sincère ennemi.

Et ne reste pas traître et fidèle à demi !

Dénonce-moi plutôt !

LORD BROGHILL,

Cette J)arole , comte.

Si vous n'étiez proscrit , vous m'en rendriez compte I

LORD ORMOND , lai tendant la main.

Pardonne, cher Broghill! je suis un vieilx soldat ; Vingt ans , fidèle au roi , j'ai rempli mon mandat. Presque tous mes combats , presque tous mes services Sont écrits sur mon corps en larges cicatrices; J'ai reçu des leçons de plus d'un chef expert. Du marquis de Montrose et du prince Rupert ; J'ai commandé sans mdrgiie , obéi sans murmure ; J'ai blanchi sous le casque et vieilli sous Tarmure ;