LES TROIS VOYAGEURS

Grand Seigneur !

PEDRISCO

Remuez les pieds. Dans cette forêt solitaire vous serez un fruit exquis pour les oiseaux rampants.

PAULO, á Pedrisco.

Ne t'étonne pas de ma sévérité.

PEDRISCO

Je ne m'étonne de rien. Hier, Seigneur, je te voyais jeûner avec ferveur, tout confit en dévotion, prosterné devant ton Dieu, lui demandant le courage et la grâce de poursuivre ta vie de prière entre les pénitences et les mortifications ; et, aujourd'hui, dans cette forêt profonde, tu te montres violent, cruel à miracle et, en bon capitaine de bandits, tu envoies pendre les gens après les avoir rançonnés Peut-on rêver un spectacle plus extraordinaire que cette subite transformation ?

LE D.VMXÉ POUR MANQUE DE CONFIANCE 2l5

Aussi bien, je pense que rien ne me surprendra désormais.

PAULO

Je prétends renouveler les sauvages exploits d'Enrico et mon désir serait même de le surpasser. Que Dieu pardonne si je l'offense, mais ce n'est que justice, puisque Enrico et moi devons avoir la même fin. Du reste, je mentends.

PEDRISCO

Ainsi parlaient à un homme en train de rouler dans l'escalier, les camarades qui le voyaient dég-ringoler.

Un ange rapide aurait brisé la sphère de cristal et se serait adressé à moi qui adorais Dieu, à moi que Ton considérait comme un saint dans toutes nos montagnes pour me forcer d'abandonner le bon chemin et d'accepter un aussi funeste cadeau? S'il en est ainsi, le ciel reconnaîtra aujourd'hui que mes forfaits ne le cèdent pas aux crimes d'Enrico.

PEDRISCO

Triste ! Triste !

PAULO

J'exhale du feu par les 3'eux. Aujourd'hui, bêtes féroces qui trouvez d'agréables demeures dans l'horizon et dans les montagnes de Naples, vous verrez quemón cœur triomphe des orgueilleux Phaétons. Aujourd'hui, forêts qui êtes les plumes de la terre, arbres sauvages aux vêtements verts, l'hôte que vous avez accueilli vous infligera de nombreux outrages. Pour conquérir la célébrité, je dois faire plus que ne fait la nature et, pour ma renommée, il me faut chaque jour donner une tête à chaque rameau. Forêts qui êtes graves et sages, vous offrez à l'homme des fruits savoureux, moi, avec ces grappes sanglantes, je pense régaler de fruits opimes les oiseaux qui volent à travers les airs. En été,

2l6 LE THÉÂTRE ÉDIFIANT

comme en hiver, je pourvoirai à leur pâture et si je pouvais faire davantage, je ferais davantage encore.

PEDRISCO

Toi, tu prends gaillardement le chemin de l'enfer.

PAULO

Va et, sur-le-champ, pends-les à un chêne.

PEDRISCO

J'y vais rapide comme le vent.