I. L'idée religieuse. — Goût de PÉglise et du peuple pour la

pompe des cérémonies. — L'homme le plus grossier conserve un faible besoin de jouissances littéraires 3g

II. Les Mystères dans les couvents et dans les églises, puis sur

la place publique. — Leur popularité. — Une partie du clergé les condamne.. • 46

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m. Pans les Mystères, le peuple reconnaît des personnages vivants et semblables à lui; des raisons analogues rendent populaires les premiers peintres. — La Bible interprétée ()U travestie dans les Mystères. — Intention pieuse et licence extrême. — Noé et sa femme, — Le procès de saint Joseph. — ^Accent lyrique ou touchant : Discours de la Mort. — Le sacrifice d'Abraham 57

IV, Les caractères. — Le seigneur ou le Sultan ; Hérode, Pilate, Auguste. — Le grand vassal ou le chevalier : Cyrus, sire Lancelot et sire Grimbault. — L'homme du peuple : saint Joseph et les bergers. — Une farce analogue à celle de Pathelin 82