Pc'dlcr
Now let us hère of ail thy lyes The greatest lyc thou mayst deuise And in the fewest wordes thou can.
Pothecary.
Forsoth ye be an honest man.
La Farce — John Heyiuood 15^
fait propres, leurs queues bien peignées et leurs corps, à ce qu'il m'a semblé, frottés de beurre frais. Je n'ai jamais vu démons si bien tenus*. » Et nous nous retrouvons en face de ce même Lucifer qu'on peut voir encore à Pise et à Padoue, « fronçant des sourcils larges comme des portes de grange, secouant des oreilles velues comme de l'étoupe , roulant des yeux ronds comme des boisseaux , soufflant le feu par les naseaux, grinçant des dents'... »
Lucifer est enchanté d'apprendre qu'on vient tirer une femme de l'enfer , car les diables ont plus de mal avec deux femmes qu'avec tout le reste; il laisse Margery retourner sur la terre : plus sage qu'Orphée, le pardonneur a su tenir la promesse qu'il avait faite, et il envoie régulièrement au ciel, depuis lors, dix femmes pour un homme.
Voilà de bien belles histoires ; mais qui aura la palme? Ce sera le pèlerin, qui déclare simplement n'avoir jamais vu, en aucun temps^ en aucun pays,
1, Theyr hornes well gylt, theyr clowes full clene; Theyr taylles well kempt and as I wenc
With Sothery butter theyr bodyes anoynted I never sawe devyls so well appointed.
2. He symled on me well fauoredly, Bendynge hys browes as brode as barne durres, Shakynge hys êares as ruged as burres, Rolynge bis yes as rounde as two bushels, Flashynge the fyre out of his nose thr}'ls, Gnashynge hys teeth...
i6o La Farce — John Heyiuood
femme en colère : plus de discussion ni de querelle, les autres confessent qu'ils sont battus *.
Telle est la satire d'Heywood; elle est souvent rude, mais n'est pas amère, en particulier, lorsqu'il s'agit de la religion ; il en veut à l'abus, non à l'institution, et reste catholique sincère après avoir écrit les Quatre P et la Farce joyeuse de Jeanjean, Tyh et Mess ire Jehan ^ Celle-ci est la plus spirituelle et la plus risquée de ses pièces; pour la -verve, la liberté de langage et l'esprit , elle peut prendre place auprès des contes de Boccace ou de La Fontaine. Ici, nous avons un Tartufe plus redoutable que l'autre, car ce n'est pas le mari qu'il a gagné; un mari trompé qui le sait et qui, en l'absence de sa femme, jure de la dompter, baisse la tète quand elle arrive, vit de coups de bâton et de misère ; une mégère impérieuse , Tyb , qui gouverne doucement le ménage, à la façon de la bourgeoise de Chaucer^.
1, Palme r.
I hâve sene women v hundred thousande
And oft with them hâve longe tyme taryed
Yet in ail places where I hâve ben
Of ail women that I hâve sene
I never sawe nor knewe to my consyens
Any one woman out of paciens.
2. A mery playhdivecii Johanjolmn thc hushanâe, Tyh his ivije and syre Jehan ihe Preest ; sans date et sans nom d'auteur, aussi quelquesuns ont-ils douté que la pièce fût d'Heywood. Elle a été réimprimée en 1830, Chisu'ich press, 8".
?. Comparer cette pièce à la Farce de Pernet {Ancien Théâtre
La Farce — John Heywood i6i
Au début, Jeanjean est seul : « Dieu vous assiste, mes maîtres, tous en général. Savez-vous point où est allée ma femme? Plaise à Dieu que le diable la prenne! ' » Il est en veine, il menace, il tonne; tout à l'heure, nous allons trembler pour Tyb. Mais non, car déjà le bonhomme a peur : « Qiie diriez-vous, mes auditeurs... que diraient mes voisins , si je la battais ?» Il se décide enfin à lui donner du bâton par tout le corps, « tête, épaules, bras, jambes et tout. Je la battrai; je crois que je la battrai; oui, corbleu , je vous jure que je la battrai, jusqu'à ce qu'elle soit bleue et noire -. »
Et sur ce, entre Tyb :
« Comment, qui veux-tu battre ? dis-moi, scélérat ?
Français, tome I, p. 211). Les comédies d'Heywood ont le plus grand rapport avec celles de notre ancien théâtre ; souvent la ressemblance est si grande qu'il faut se demander s'il n'aurait pas eu entre les mains quelques drames de nos vieux auteurs. Dans la Farce de Pernet (où les caractères sont loin de la précision et de la vérité de ceux d'Heywood), on envoie le mari trompé chercher du vin à la cave, et on lui fait, comme dans la pièce anglaise, chauffer de la cire; mais l'utilité de cette opération ne nous est guère expliquée. L'amant expose sommairement à Pernet que c'est « ung subtil affaire dont il sera riche à jamais. »
1. God spede you, maysters, every chone Wote ye not wyther my wyfe is gone ?
I pray God the dyvell take her.
2. I shall bete her toppe and tayle, Heed, shulders, armes legges and ail, I shall bete her, I trowe that I shall ; And by goggis boddy I tell you trewe,
I shall bete her tyll she be black and blewe. Théat. en Angl. II
i62 La Farce — John Heywood
•Jeanjcan.
Qui ? moi, Tyb ? personne. Dieu me protège !
Tyh.
Si; je t'ai entendu dire que tu voulais arranger quelqu'un.
Jeanjean.
Vraiment, ma femme, je parlais de la morue salée de Thames Street : bien bonne à manger, vienne le carême. Comment, Tyb, que croyais-tu que je voulais
dire? Allons, viens te chauffer, ma bonne Tyb,
s'il te plaît '. »
Déjà ce frère de Sosie tremble de tous ses membres; le voilà plus que jamais sous le joug : Jeanjean ne dira plus rien ; il préparera la table, mouchera la chandelle et ira chercher son rival; c'est lui du reste qui l'avait demandé :
Tyl.
Why, whom wylt thou béate, I say, thou knave?
Jolxinjohan.
Who, I Tyb? none, so God me save.
Tyh.
Ycs, I harde the say thou wouldest one bete.
Johanjûhan.
Mary, wyfe, it was stok fysshc in Temmes Strete, Wiche wyll be good meate agaynst Lent.
Why, Tyb, what haddest thou thought that I had ment?. Come, warmc the, swete Tyb, I the rcquyre.
La Farce — John Heyiuood 163
Tyh\ « C'est un si digne homme que messire Jehan , que Je voudrais lui voir prendre sa part du pâté. Jeaujcan.
Rien de pkis raisonnable en effet, oui certes.
Tyh.
Eh! bien, puisque cela te ferait plaisir, cours vite
But bycause Syr Jahn is so honest a man, J wolde that he shulde therof eate his part.
Johaiijohaii.
That were reason I thee ensure.
Tyb.
1 haw syns that it is thy pleasure, I pray the than go to hym ryght, And pray hym com sup with us to nyght.
Johanjohan, Shall he cuni hyther? by cokkis seule I was a curst Whaa that I graunted to that worde furst; ■But syns I hâve sayd it, I dare not say nay,.- Tyb.
. . . Go thy ways I say.
Johanjohan.
I wyll go nowe as fast as I may.
Tyk.
How, corne ones agayne : I had forgot ; Loke, and there be ony aie in the pot... ■Go thy ways nowe, and tary no more For I am liungred very sore.
Johanjohan^ Mary I go.
Tyk.
But comes ones agayne yet, Brynge hyther that breade lest I forget it.
164 La Farce — John Heywood
chez lui et prie-le de venir souper avec nous ce soir, Jean Jean (à part) . Va-t-il donc venir? malédiction! imbécile d'avoir consenti! mais puisque j'ai dit oui, je n'ose plus dire non
Allons, pars, tu entends?
Jean Jean.
J'y cours aussi vite que je peux.
Tyh.
Holà ! reviens, j'oubliais. Vois donc s'il y a de l'aie
dans le pot Allons, pars maintenant, et ne t'arrête
pas; j'ai une faim enragée.
Jeanjean.
Eh! bien, je pars.
Tyb.
Non, reviens encore; apporte ici ce pain, crainte que je ne l'oublie. "
11 sort enfin et va chercher messire Jehan , cet aïeul de Tartufe que nous trouvons déjà maître de la place : c'est à lui de faire des concessions et de parler avec bonté. Il n'y manque pas et explique à Jeanjean tous les secrets replis du cœur de sa femme. Bien plus, il se plaint : Tyb l'a pris en horreur parce qu'il la gourmande de ses péchés ; mais il ne cédera pas aux mouvements d'une vaine colère ; il lui continuera ses bons
La Farce. — JoJni Heywood 16,5
offices et sages conseils, par charité chrétienne d'abord, pour faire plaisir à Jeanjean ensuite.
Mes sire Jehan.
« Écoute, mais tu vas me promettre le secret.
Jeanjean.
Oh ! pour cela, messire, soyez sans crainte.
Messire Jehan. Eh ! bien , voici la chose telle qu'elle est : ta femme a de la haine et de la répulsion pour moi, parce que souvent je cherche à l'induire à faire quelque pénitence (conforme à mes prescriptions), pour ce ton bourru qu'elle ne veut jamais quitter, et parce que, avec toi, toujours elle se fâche et crie. Aussi je sais très-bien qu'elle ne peut pas me sentir. Jeanjean.
Mais non, pardonnez-moi, non, en vérité.
Messire Jehan.
Oh! je le sais'bien, elle me déteste '. »
