PIERRE VIDAL

temps, jusqu'au voyage du roi Alphonse d'Aragon en Provence. Le roi et ses barons supplièrent Pierre Vidal de revenir à la joie et de faire une chanson qu'ils rapporteraient en Aragon. Il se laissa convaincre et fît la chanson. On le trouve ensuite à la cour de Boniface de Monlferrat , vers l'époque de la quatrième croisade.

Nous donnerons de lui une pièce curieuse, où il se montre tel que nous le présente son biographe, hâbleur et un peu fou. Toutes ses rodomontades ont un but très vulgaire , indiqué dans le premier vers : il demande qu'on lui donne un cheval. Il était alors l'ennemi du comte de Toulouse.

Si Ton me donnait un bon destrier, En mauvais cas seraient mes ennemis.

Même déjà, quand on parle de moi, Me craignent plus que cailles l'épervier, Et ne leur vaut leur vie un seul denier, Tant on me sait et fier et sans pitié.

Quand j'ai vêtu mon fort haubert doublé

Et ceint le fer que me donna Guion,

La terre tremble (1) partout où je vais,

Et je n'ai point ennemi si osé

Qui promptement ne cède le chemin,

Tant je suis craint quand on entend mon pas

(1) La syllabe féminine compte ici après la céeura.

En guerre vaux (1) Roland et Olivier, El en amour Bérard de Montdidier (2), El suis si preux, pour ce j'ai bon renom, Que bien souvent m'en viennent messagers Avec anneaux et cordons blancs et noirs (3) Et tels « saints » qu'en joie est tout mon cœur.

En tout je fais mine de chevalier :

Aussi le suis, et sais métier d'amour

Et tout ce qui près des dames convient.

Jamais amant ne vîtes si plaisant,

Ni combattant si terrible et si fort :

M'aime et me craint qui me voit ni m'entend.

Et si j'avais cheval adroit coursier,

Le roi (4) vivrait tranquille à Balaguer

Et dormirait paisible et sans souci.

•le maintiendrais Provence (5) et MontpelUer,

Et les pillards montés sur leurs roussins

Respecteraient l'Autavès (6) et la Crau.

Si, quand le roi marchera sur Toulouse, Le comte en sort, et ses mauvais dardiers (7), Toujours poussant leur cri d'Aspe et Ossaul Je me fais fort d'avoir le premier coup. Et tant frapper quïls entreront bien vite, Moi derrière eux, si la porte ne ferment.

(1) Je vaux.

(2) Héros de chanson de geste.

(3) Présents d'amour. Voyez page 59.

(4) Alphonse II d'Aragon, alors en guerre avec le comte de Toulouse (1179 à 1181).

(fl) Le comte de Provence avait pris parti pour le roi d'Aragon son frère.

(fi) Près de Tarascon.

(7) Ces dnrdierx étaient les troupes venant des vallées d'Aspe et d'Ossau. Les Navarrais et les Basques étaient renommés au moyen âge pour leur habileté à lancer le dard.

LES TROUBADOURS DE LA PROVENCE 1 il

Et si j'atteins jaloux ni losengiers,

Dont les propos, ouvertsou déguisés,

Vont rabaissant le Mérite et la Joie,

Pour vrai sauront quels coups je sais frapper :

Car eussent-ils corps de fer ou d'acier,

Autant vaudrait une plume de paon.

Je néglige les trois vers de l'envoi, qui sont obscurs. Pierre Vidal s'y adresse à sa dame la vicomtesse de iMarseille.

— Le jongleur Raimbaut de Vaqueiras était fils d'un pauvre chevalier, du château de Vaqueiras, qui passait pour fou. Après avoir vécu longtemps h la cour de Guillaume de Beaux, qui était aussi troubadour et avec lequel il s'appelait « Anglais», Raimbaut se rendit près du marquis Boniface U de Monlferrat, qui le fit chevalier. Il s'énamoura de la sœur (ou de la fille) du marquis, Béatrix, femme du seigneur de Savone, à laquelle il gagna beaucoup d'amis et beaucoup d'amies, mais il se gardait bien que son amour ne fût connu. Un jour, il se hasarda à lui dire qu'il aimait une noble dame,mais qu'il n'osait pas le lui montrer, tant il craignait sa grande valeur. Et il la pria, au nom de Dieu, de lui donner un conseil : devait-il faire connaître à sa dame ses sentiments ou mourir d'amour en les lui cachant ? Béatrix, qui se doutait bien de qui il s'agissait, l'encouragea à se déclarer, et, quand il l'eut fait, elle lui dit : « Efforcez-vous de bien faire et de bien dire, et de

croître en valeur : je vous retiens pour mon chevalier et mon serviteur. »

Il avait trouvé une ouverture par laquelle il pouvait voir sa dame sans que personne s'en aperçût. Un jour il la vit ainsi ceindre à son côté et manœuvrer l'épée de son frère, que celui-ci, revenant de la chasse, avait déposée sur un lit. Et depuis, il l'appela « Beau chevalier » dans ses chansons. Cependant les jaloux, les losengiers, adressaient des remontrances à Béatrix : a Qui est ce Raimbaut de Vaqueiras, bien que le marquis l'ait fait chevalier ? Il ose courtiser une aussi haute dame que vous I Sachez que ce n'est un honneur ni pour vous, ni pour le marquis. » Ello prêta l'oreille à ces propos, et engagea Raimbaut à porter ailleurs ses hommages. Il en fut très marri, et cessa de rire et de chanter, a ce qui était grand dommage. »

En ce temps-là vinrent à la cour du marquis deux jongleurs de France qui savaient bien vieller. C'était une fête pour tous les chevaliers et toutes les dames ; seul Raimbaut restait triste et taciturne. Le marquis dit alors à sa sœur : « Daignez prier Raimbaut de revenir à la joie pour l'amour de vous, et de chanter comme il faisait auparavant. » Elle le pria très courtoisement, et ce fut sans doute le début d'un raccommodement. Quand Boniface de Montferrat partit pour la Terre Sainte, il emmena Raimbaut de Vaqueiras, qui n'osa pas

lui refuser. Pour l'amour de sa dame, HaimbauL accomplit de beaux faits d'armes et se couvrit de gloire. Il reçut en récompense une terre dans le royaume de Salonique; mais il demeura triste au fond du cœur, et il mourut outre-mer sans s'être consolé.

Nous avons parlé plus haut de Pistoleta, jongleur d'Arnaud de Mareuil. Signalons encore le pauvre Cadenet, ainsi nommé du château des bords de la Durance où il était né, et Blacatz (1) et son fils (?) Blacassets, nobles chevaliers et habiles troubadours, dont le biographe provençal vante la valeur, la courtoisie et l'extrême libéralité : « Il n'y a pas d'homme, dit-il de Blacatz, qui eût autant de plaisir à prendre que lui à donner. »