LES TROUBADOURS DE L'AUVERGNE ET DU VELAY

Nous avons déjà parlédePierre d'Auvergne et de Pierre liogier, de Clermont. Le plus titré, parmi les troubadours de ce pays, est Robert premier comte d'Auvergne, connu sous le nom de « Dauphin d'Auvergne. » Il eut des démêlés avec Richard Cœurde-Lion, au moment oii ce dernier disputait à Philippe-Auguste la suzeraineté de l'Auvergne. Le Daupliin et Richard échangèrent des sirventés où ils se reprochaient l'un à l'autre leur manque de toi. Il eut aussi maille à partir avec son cousin Robert, évêque de Clermont, plus tard archevêque de Lyon, dont il disait :

L'évêque m'injurie selon sa félonie, Et je lui fais toujours honneur et courtoisie. Si dire je voulais ce que de lui je sais, Il perdrait lévêché, et moi ma courtoisie.

Le Dauphin d'Auvergne avait une sœur mariée au seigneur de Mercœur, qui fut aimée et chantée

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par un pauvre chevalier de Rocliefort-Montagne, nommé Peirol. Le Dauphin protégeait Peirol, il lui donnait chevaux, armes et vêtements : pendant longtemps il favorisa môme ses amours. Mais un jour il craignit que sa sœur ne fût allée trop loin, et il éloigna Peirol. Quand celui-ci vit qu'il ne pouvait se maintenir comme chevalier, il se fit jongleur, et alla de cour en cour pour gagner sa vie. Puis il prit femme à Montpellier et y mourut.

Comme troubadour, Peirol se distingue par beaucoup delégèrelé et de grâce :

Grand désir ai qu'un baiser Je lui puisse un jour voler, Et si voulait s'en fâcher, Volontiers le lui rendrais.

On cite aussi de lui les vers suivants, imités par le minnesinger autrichien Rietenburg :

La flamme qu'Amour nourrit

Nuit et jour me brûle ; Aussi bien suis devenu, Com fait l'or au feu, plus fin.

La marquise de Polignac était sœur ou bellesœur du Dauphin d'Auvergne. Elle fut aimée par Guillaume, châtelain de Saint-Didier-sur Boulon, en Velay ; elle l'avait d'abord repoussé en lui disant : « A moins que le vicomte de Polignac, mon mari, ne me le commande et ne m'en prie>

LES TROUBADOURS DE l'aUVERGNE 123

je ne vous tiendrai pas pour mon chevalier. » Guillaume de Saint-Didier s'ingénia à tirer parti de celte réponse, et voici ce qu'il s'imagina. Il composa une pièce de vers dans laquelle un mari recommandait à sa femme de le prendre pour son ami ; puis il alla montrer ses vers au vicomte de Polignac, en lui disant qu'il les avait faits pour une dame (qu'il ne devait pas nommer), parce qu'elle lui avait déclaré qu'elle ne l'aimerait pas s'il ne l'en faisait prier par son mari. Cette histoire amusa beaucoup le vicomte. Comme il aimait à chanter, il apprit la pièce de vers et la chanta à sa femme. La dame se rappela alors ce qu'elle avait promis à Guillaume de Saint-Didier, et, quand il revint, elle le reçut pour son chevalier et son serviteur. Comme il était d'usage que les amis et les amoureux prissent des noms de convention, Guillaume et la marquise s'appelaient entre eux Bertrand. Or Guillaume avait pour confident de ses amours son ami Hugues Maréchal, qu'il appelait aussi Bertrand. Les trois Bertrands vécurent longtemps en grande allégresse ; mais il advint que lajoie de Guillaume- Bertrand se tourna en tristesse à cause de la grande félonie que lui firent les deux autres. Il se consola aux pieds de la comtesse de Roussillon, près de Vienne.

— Pierre Cardinal appartenait à une noble famille du Puy. Son père confia son éducation aux

chanoines de la cathédrale, avec l'intention d'en faire un prêtre. Mais quand il arriva à l'âge d'homme, les vanités de ce monde le charmèrent « parce qu'il se sentit gai, beau et jeune ». Il composa peu de chansons, mais beaucoup de sirventés satiriques, où il attaquait en particulier les vices des mauvais prêtres. Et il allait par les cours des rois et des nobles barons, menant avec lui son jongleur, qui chantait ses sirventés. Il fut très goûté du roi Jacques d'Aragon, et il mourut très vieux, presque centenaire.

Dans une de ses pièces, il se félicite de n'être pas amoureux ; c'est presque une parodie des chansons d'amour.

Bien je peux me louer d'Amour, Qui manger me laisse et dormir, Je n'en sens froidure ni chaud, Et je n'en bâille et n'en soupire...

Ne dis [i) que meurs pour la plus gentc, Ni que me fait languir la belle, Et ne la prie et ne l'adore, Ni la demande ou la désire,

Ni ne lui fais hommage.

Ne me suis à elle donné Ni ne me fais son serviteur,

Et n'a mon cœur en gage.

Et je ne suis son prisonnier, Mais dis que lui suis échappé.

11 attaque les clercs qui pourchassent les héritages :

(1) Je ne dis. . ..

LES TROUBADOURS DE l'aUVERGNE 125

Le milan ni le vautour

Ne sent pas mieux chair puante

Que clercs et prédicateurs

Sentent où est l'homme riche :

Aussitôt sont ses amis,

Et quand l'abat maladie,

Lui dictent donation

Tel que les parents n'y gagnent.

Sais-tu que devient richesse De ceux qui l'ont malement ?

Viendra un puissant voleur Qui ne leur laissera rien, C'est la Mort, qui les abat Et dans quatre aunes de toile Les envoie en tel maison Où ils trouvent mauvais gain.

Voici la traduction complète d'un sirventés de Pierre Cardinal, où, à côté de quelques allusions devenues obscures pour nous, on remarquera des lieux communs de morale traités avec éloquence, et l'image finale de Dieu « tenant son arc tendu )) (1) :

Raison est que m'ébaudisse Et que sois joyeux et gai Et dise chansons et lais Et déploie un sirventés, Car Loyauté a vaincu Fausseté, et n'y a guère Que j'ai entendu conter Qu'un puissant traître a perdu Et son pouvoir et sa force.

(1) Cette pièce est de l'année 1213.

Dieu fait et fera et fit, — Ainsi qu'il est doux et vrai, — Droit aux lâches et aux preux Et merci selon leur vie ; Car à la paye ils vont tous, Le trompeur et le trompé, Ainsi qu'Abel et son frère :

Les traîtres seront détruits Et les trahis bienvenus.

Que Dieu confonde les traîtres, Les renverse et les abaisse, Comme il fit pour les Algais (1), Car ils sont pires trompeurs.

Car, la chose est bien connue, Pire est traître que larron.

Tout ainsi que l'on peut faire D'un convers moine tondu, On fait d'un traître un pendu.

En fait de loups et brebis, Les brebis sont plus nombreuses Et pour un vautour qui naît Il vient bien mille perdrix.

On doit par là reconnaître Que voleur ni meurtrier Ne plaît tant à Dieu le père.

Et qu'il n'aime tant son fruit Que celui du menu peuple.

On peut avoir beaux harnois.

Et chevaux ferrands et bais, Et tours et murs et palais, Si Ton a Dieu renié.

Lors a bien le sens perdu Celui qui a tel avis

(1) Brigands célèbres du xil» siècle.

LES TROUBADOURS DE L'aUVHRGXE 127

Qu'en prenant le bien d'autrui

Il puisse au salut venir,

Ni qu'au voleur Dieu le donne.

Car Dieu tient son arc tendu Et tire où il veut tirer, El fait le coup qu'il doit faire, Comme chacun le mérite, Selon vicçs et vertus.

— Le troubadour connu sous le nom de Moine de Monlaudon était d'une noble famille de Vicsur-Cère ; il devint moine de l'abbaye d'Aurillac et fut chargé du prieuré de Monlaudon (?). Comme il faisait des sirventés sur les histoires qui couraient dans le pays, les barons l'attiraient près d'eux, lui faisaient grand honneur et lui donnaient tout ce qu'il voulait ; et il portait son butin à Montaudon, à son prieuré. Un jour, il alla trouver son abbé à Aurillac, pour lui rendre compte des améliorations qu'il avait pu faire dans son église, grâce à tous ces dons. En même temps, il lui demanda la permission de suivre la règle de conduite que lui indiquerait le roi Alphonse d'Aragon. L'abbé ayant consenti, le roi lui ordonna de manger de la viande, de courtiser les dames, de chanter et de trouver; et il fît ainsi. Il fut fait seigneur de la cour du Puy,et y resta tant quecette cour dura(t},

(1) Chaque année, celui qui se sentait « riche de biens et de cœur » prenait l'épervier sur le poing et devait dès lors faire les frais de la cour tenue pendant l'année. Il y avait aussi à la cour du Puy quatre jugea chargés d'examiner les chansons qui leur étaient soumises.

Le Moine de Monlaudon se rendit ensuite en Espagne, oîi il fut reçu avec de grands honneurs par les rois et les barons. Plus tard il se retira dans un prieuré d'Espagne ou plutôt du Roussillon ; il en fut fait prieur et l'enrichit comme celui de Montaudon. C'est là qu'il mourut.

Le Moine de Montaudon se fait donner par Dieu lui-même le conseil assez liberlin que son biographe attribue à Alphonse d'Aragon:

Je fus hier en paradis, Etj'en suis joyeux et gai, Tant me fit aimable accueil Dieu à qui tout obéit, Terre, mer, val et montagne.

Me dit : « Moine, pourquoi viens, Et comment va Montaudon, Où tuas grand compagnie? »

Le troubadour répond qu'un séjour prolongé dans son cloître lui a fait perdre les bonnes grâces des barons. Dieu réplique :

« Moine, point ne m'est à gré Que sois en cloître enfoui...

J'aime le chant et les ris : Le monde en est plus vaillant, Et Monlaudon n'y perd pas. »

Ce moine est l'ancêtre de frère Jean des Entommeures. Il faut l'entendre exposer ce qui lui déplaît, dans une de ces pièces à énumération

comme les lyriques du xv" siècle, Villon entre autres, aimèrent à en faire :

. . . Point ne me plaît, par Dieu le père 1 Jeune homme qui trop porte écu Sans qu'aucun coup y ait reçu^ Chapelains et moines barbus, Et losengiers bec émoulu !

Je tiens dame pour ennuyeuse Quand elle est pauvre ou orgueilleuse, Et mari qu'aime trop sa femme...

Et peu de chair en un grand pot, Et ne me plaît, par saint Martin !

Beaucoup d'eau avec peu de vin.

Ne me plaît une longue attente, Ni chair quand est mal cuite et dure.

Prêtre qui ment et se parjure, Et courtisane qui trop dure; Et ne me plaît, par saint Damas!

Homme vil en trop grand soûlas, Et courir à cheval sur glace, Et fuir armé sur un cheval, Et mal parler du jeu de dés.

Ne me plaît, par vie éternelle !

Manger sans feu au fort d'hiver,..

Et ne me plaît mari trop fier Quand belle femme je lui vois Et qu'il n'en offre ni n'en donne.

Ne me plaît, par le Saint Sauveur 1 En bonne cour mauvais vielleur.

Pour peu de terre trop de frères.

Et à bon jeu pauvre prêteur...

Ne me plaît, par l'aide de Dieu !

Longue table avec courte nappé.».

Mais plus eiicore me déplaît Chevauclier sans cape de pluie.

Près de mon cheval trouver truie

Qui vidé lui a sa mangeoire, Et ne me plaît ni m'est à gré Selle dont branlent les arçons, Agrafe où manque Tardillon, Et mauvais homme en sa maison Qui ne fait ni dit sinon mal.

LES TROUBADOURS DE LA PRO VENGE ET DU VIEN» NOIS ET LE TOULOUSAIN PIERRE VIDAL.

Raimbaut, seigneur d'Orange, de Courthezon et de beaucoup d'autres châteaux, fut un bon troubadour, grand amateur de « rimes chères ». On a de lui une pièce plaisante, mélangée de vers et de prose :

Ecoutez, mais ne sais que c'est,

Seigneurs, ce que veux commencer :

Vers, estribot ni sirventés

Ce n'est, et n'y sais trouver nom,

Et ne sais comment on ferait

Si point ne le pouvais finir,

« Car jamais on ne vit pareille pièce de vers, faite par homme ou par femme dans ce siècle ni dans l'autre qui est passé. »

Le troubadour se plaint ensuite d'une dame qui le fait languir avec de belles paroles, et il termine ainsi :

Je finis mon « ne sais que c'est », Ainsi Tai voulu baptiser; Puisque jamais pareil n'ouïs, Bien le dois ainsi appeler.

Le dise, après l'avoir appris, Tel qui plaisir s'en voudra faire ;

« Et si on lui demande qui l'a fait, il peut dire que c'est Raimbaut, qui sait bien faire toute chose quand il veut. »

Raimbaut chanta pendant longtemps une dame de Provence qu'il appelait « son jongleur ». Puis il s'énamoura, sans la voir, de la comtesse d'Urgel, qui l'aima aussi de loin. Il lui envoyait les chansons qu'il composait en son honneur (elles n'offrent aucun intérêt particulier), et jamais ils ne se virent. Elle finit sa vie sous le voile.

La comtesse de Die, fille de Guigue VI, dauphin de Vienne, et femme de Guillaume V% comte de Valentinois, s'énamoura aussi de Raimbaut d'Orange, et lui adressa des chansons passionnées, oij elle se plaint de n'être pas suffisamment aimée. Elle fait d'abord contre mauvaise fortune bon cœur :

Moult il me plaît qu'en amour je vous vainque.

lais au fond elle est navrée que son mérite, sa beauté, sa tendresse n'aient pas réussi à toucher davantage le cœur de Raimbaut :

Compter me doit mon prix et ma noblesse, Et ma beauté, plus encor mon fin cœur ;

Et c'est pourquoi j'ai voulu vous mander Cette chanson, qui soit mon messager.

Et veux savoir, mon bel et gentami, Pourquoi si fier vous m'êtes, si sauvage; Ne sais si c'est orgueil ou malveillance.

Nous trouvons la même note dans une lençon entre la comtesse el llaimbaut.

Ami, en cruel tourment

Suis par vous et en grand peine,

Et du mal que j'en éprouve

Ne crois que vous sentiez guère.

Pourquoi vous mettre amoureux

Puisqu'à moi laissez tout le mal ?

Car tous deux n'avons part égale.

Il nous paraît singulier d'entendre une femme se plaindre de la « cruauté » d'un homme ; rien ne prouve mieux qu'il régnait encore en amour, entre l'homme et la femme, une certaine égalité, malgré l'apparence contraire qui résulte du 1res grand nombre de chansons d'amour composées par des troubadours de notre sexe.

Fouquet, qui était né à Marseille d'un père génois, et qui devait finir évêque de Toulouse, avait hérité d'une belle fortune amassée par son père dans le commerce. Il mena d'abord la vie brillante des cours, et s'énamoura de la femme de Barrai, vicomte de Marseille. Il la chantait dans ses vers, mais il prenait garde qu'on ne le sût, parce qu'on aurait considéré comme une grande félonie son amour pour la femme de son

seigneur. Il se plaignait d'ailleurs sans cesse de ses rigueurs, et il fut tout àfait éconduit à la suite des témoignages d'amitié qu'il avait donnés aux deux sœurs ou belles-sœurs du vicomte et qui excitèrent la jalousie de sa dame. Après avoir reçu son congé, il resta longtemps triste et marri. Puis il alla trouver Eudoxie, femme de Guillaume VIII de Montpellier, qu'on appelait l'impératrice, parce qu'elle était fille de l'empereur Manuel Comnène. Celle-ci écouta complaisamment le récit de son infortune et le réconforla. Elle l'invita même à chanter pour elle; mais, sur ces entrefaites, Guillaume de Montpellier, qui avait, paraît-il, à se plaindre de sa conduite, la renvoya à son père, après l'avoir répudiée. Ce fut une nouvelle douleur pour Fouquet, qui vit encore mourir, peu de temps après, son seigneur le vicomte de Marseille, «qu'il aimait plus que personne au monde. >»

Après la défaite d'Alphonse VIII de Castille par lesultan du Maroc(13 juillet 1195), Fouquet composa un chant de guerre pour exciter les barons de France et d'Angleterre à marcher à son secours. L'année précédente était mort l'un des protecteurs de Fouquet, le comte de Toulouse Raymond V ; quand Alphonse II d'Aragon et Richard Cœur de-Lion furent morts à leur tour, le troubadour, dégoûté du monde, se fit moine de Cîteaux avec ses deux fils, pendant que sa femme

entrait aussi dans un couvent. Il devint abbé de l'abbaye du Toronet en Provence, puis évêque de Toulouse, et à ce titre il prit une part active à la croisade contre les Albigeois. Il ne fut pas tendre pour les hérétiques ; on peut cependant citer à son honneur la réponse qu'il fît à une pauvre femme qui venait lui demander des secours : « Vous êtes hérétique et malheureuse ; je ne dois rien à l'hérétique, mais je viendrai en aide à la malheureuse. » Quand il fut évêque, s'il entendait chanter une des chansons qu'il avait composées dans la première partie de sa vie, ce jour-là il ne prenait que de l'eau et du pain à son repas. Un jour, il se trouvait à la table du roi de France, lorsqu'un jongleur commença à chanter une de ses chansons: aussitôt il se fit apporter de l'eau, et pendant le reste du repas il ne mangea plus que du pain.

L'une de ses pièces les plus connues commence par une strophe charmante :

Chanter me fait rappeler Ce qu'en chantant veux oublier.

Car veux chanter pour oublier douleur Et mal d'amour :

Plus je chante et plus m'en souvient.

Sans y penser à la bouche me vient D'amour prière.

Aussi puis dire en vérité Que porte au cœur, ma dame, votre image Qui d'autre objet détourne ma pensée.

Mais le second couplet est un bel exemple de préciosité amphigourique :

Et puisqu'Amour m'honore au point De me faire au cœur vous porter, Veuillez d'ardeur brûlante me garder ; Car j'ai grand peur Pour vous plus encor que pour moi.

Puisque mon cœur, dame, vous a en lui.

Si mal lui vient, Dedans étant, en souffrirez.

Faites du corps ce qui vous sera bon, Le cœur gardez comme votre maison.

Le reste est à l'avenant.

Fouquet aime les comparaisons et en imagine parfois d'ingénieuses. Parlant des maladresses de l'amour, il dit :

Ainsi le fou Retient l'oiseau, craignant qu'il ne s'échappe Et l'étreint tant que dans sa main le tue.

Ailleurs, il se compare à celui qui est arrivé au milieu d'un arbre, trop haut pour redescendre, et n'osant pas monter encore par crainte du danger.

On trouvera d'autres comparaisons plus ou moins neuves dans la palinodie qui débute ainsi :

Quoique bien tard je m'en sois avisé, Comme celui qu'a tout perdu et jure Que plus ne joue, à grand bonne aventure Je dois tenir que me suis aperçu

Des mauvais tours que me jouait Amour.

Par beau semblant m'a tenu et leurré Plus de dix ans, com mauvais débiteur Qui bien promet, mais jamais rien ne paie.

Par beau semblant que fausse Amour revêt

Est attiré vers elle fol amant,

Com papillon qu'a si folle nature

Que vole au feu pour la clarté qu'y luit...

Celte pièce et celle dont nous avons cité les deux premières strophes ont été imitées par les minnesingers Rudolf de Neuenburg et Friedrich de Husen.

— Pierre Vidal était fils d'un pelletier de Toulouse ; mais nous le plaçons ici parce qu'il vécut longtemps en Provence. Il « trouvait » avec une grande facilité, et il composa de plus beaux airs qu'aucun autre troubadour. Celait un homme des plus bizarres : il croyait à la réalisation de tout ce qu'il souhaitait. S'amourachant de toutes les bonnes dames qu'il voyait, toutes il les priait d'amour, et, comme elles flattaient sa folie, il les croyait toutes éprises et prêtes à mourir pour lui.

Cent dames j'ai faites pleurer, Et autres cent rire et jouer.

Il s'adressa ainsi à la femme de Barrai, vicomte de Marseille, celle-là même que chanta Fouquet de Marseille. Barrai, qui goûtait ses