TOUS LES APÔTRES

Te Deum laudamus^ Domine,

L'un des plus beaux mystères liturgiques est celui des Vierges sages et des Vierges folles autrement dit' \ Arrivée de l'Epoux, Il présente cette particularité d'être écrit moitié en latin et moitié en français. Le prologue est en vers latins rimes. Vient ensuite l'ange Gabriel qui dit quatre strophes françaises, dont voici un échantillon.

En fo batut, gablet e lai deniet Sus en la crot batut e claufiget, Deu monumen deso entrepaus et :

Gaire no i dormet Aisel espos que vos hor'atendet.

Le dialogue, qui suit entre les vierges folles et les

sages est en vers latins de dix syllabes, mais chaque sti'pphe est terminée par cet hexamètre français :

Dolentas ! chaitivas ! trop i avem dormit !

Les marchands d'huile répondent en vers français de dix syllabes.

Domnas gentils, no vps covent ester ' Ni lojamen aici ademorer ; Cosel queret no'n vos poem doner ; Queret lo deu chi vos pot coseler.

Les folles reprennent en latin pour conjurer TEpoux de les recevoir.

La réponse de TEpoux commence par deux vers latins rimes et se termine par cette strophe française :

- Alet, chaitivas ! alet; Malaureas !

A tôt jors mais vos so penas lîvreas :

En efern hora seret meneias.

Nous donnons de ce poëme une traduction dans laquelle nous avons suiv^ en vers français le rythme de l'original.

Le mystère était joué dans l'église. Les vierges étaient placées dans les stalles du chœur, les sages d'un côté, les folles de l'autre. Les marchands se tenaient au bas de la nef où les vierges folles allaient les trouver. Elles revenaient ensuite vers le chœur, où l'Epoux était entré pendant leur absence, et donir il leur refuse l'accès. ^

Le prologue étah dit par le, personnage qui était le Maître du jeu.