U THÉÂTRE
BAUDlfiNCOURT.
Pour montrer qu'il peut tout, et les monarques rien.
CHARLES
Vn fait contre nature est toujours rejetable.
BAUDRINCOURT,
Un fait contre nature est plustost admirable.
CHARÏ.ES. ^ .
Il porte en luy souvent le mensonge inventé,
BAUDRINCOURT.
Ce qui de Dieu provient est plein de^vérité.
CHARLES
Pensez-vous ({ur*. ce fait provienne de sa dextre ?
BAUDRINCOURT.
Je le croy pour divin en tous actes parestre.
CHARLES
Qui vous en fait juger ?
BAUDRINCOURT.
Le propos, la fierté e inspiréiB, et sa simplicité.
CHARLES
Peqsez-vous qu'il y ait du vray çn tout cecy I
BÀUPWNGOURT.
Je le crois sans douter, et du divin aussy,
GHAÏIPIS,
Une fille aurait donc plus que nous de vaillance ?
BAUDRINGOURT.
Dieu exerce où il veut sa divine puissance,
CHARLES
Une fille combattre ?
BAUDRINGOURT.
Et combien autrefois En a-t'On veu combattre et défaire des Roys?
CHARLES
Je ne croiray jamais une telle merveille.
BAUDRINGOURT.
Faut croire ce qu'on void, et qu'on oit par l^oreille.
CHARLES
Une fille remettre en vigueur nostre estât !
i04 LE THÉÂTRE
BAUDRINGOURT.
Ce n'est pas une fille, ains c'est Dieu qui combat,
CHARLES
Ce fait aussi n'est-il à son sexe contraire ?
BAUDRINGOURT.
En tout sexe, en tout âge, et en tout Dieu opère.
Par ce fragment, jugez ce qu'on aurait pu faire en appliquant le goût du dix-septième siècle à des sujets chrétiens et français. C'est ce qui a fait dire avec raison à un critique étranger (1) : « Les idées chrétiennes pouvaient fournir à la tragédie une base aussi sublime et bien plus consolante que celle que les anciens tiraient de leur religion. Caldéron, dont l'inspiration était toute religieuse, a donné des chefs-d'œuvre dans ce genre. » ,
Puis, n'avons-nous pas Polyeucte et Athalie?
Est-ce moins beau que le reste! C'est assurément plus beau; mais le vent venait d'ailleurs. Boileau a triomphé sur toute la ligne.
Ilion, ton nom seul a des charmea pour moi !
s'écriait La Fontaine, Personne n'y a échappé : le Père Brumoy a dit :
(l) A. W. Schlegel.
« Hector, Troye... ces noms ont quelque chose d'enchanteur pour les oreilles un peu poétiques ; et les idées de- ces temps fabuleux acquièrent toujours de nouveaux charmes pour les esprits. » Après avoir rappelé la tirade de Boileau, le Révérend Père s'écrie : « Il dit bien vrai et c'est sans doute ce précieux charme des noms fabuleux qui anime le génie du poëte et qui répand sur son ouvrage je ne sais quel vemis seul capable d'en laisser un doux souvenir dans les esprits des lecteurs. C'est un des grands avantages des tragédies grecques sur quantité des nôtres. »
Les lumineuses apparitions de Polyeucte et d'Athalie ont donc passé sans faire école. A part quelques incartades, parfois heureuses, de Voltaire dans le monde chrétien, le système formulé par Boileau a légné et gouverné. L'égarement dura jusqu'à l'explosion du romantisme, au commencement de ce siècle.
ni
