SCENE II
DAIRE, ARTABaSE, NABARZANE, BESSE.
DAIRE
SI i'auoy compagnons de ma triste fortune Quelques timides cœurs de l'ignoble commune, Non ceux que la vertu, trop a ma volonté, D'vn courage se fit éprouuer indomté,
17 Mon dessein pancheroit maintenant à la fuite. Plutôt que derechef sous la même conduite, Ce qui reste d'espoir au combat hazarder,
20 Qu'vne promte victoire ou la mort demander, La Bactriane peut nous seruir de retraite: Mais ô la couardise, ô l'erreur indiscrette,
23 Ce n'est que son lien traîner honteusement. Il faut vaincre ou mourir tous glorieusement, Ceux à qui mes malheurs n'éteignent l'espérance,
26 N'ont besoin de discours qui rendent l'asseurance. Véritables amis que nôtre affliction, Ne fait que renflaraer de pure aifection,
29 Inuincibles restez aux fiitigues souftertes. Et dont la seule foy recompense mes pertes. Or fuir comme banny plus long-tans mon destin,
32 Deuant vn ennemy qui gorgé de butin,
N'a plus cette vigueuj a vaincre coûtumiere, [37]
Non, la Perse remise en sa gloire première,
35 Aujourd'huy me verra le laurier sur le front. Où vn bi-aue trépas me guarantit d'affront. Ou bien chers compagnons, ou bien vaillantes âmes,
38 De qui le los atteint iusqu'aux célestes fiâmes, Ma misère finie, vn Roy moins malheureux, Vous reçoit guerdonnez d'Achates valeureux.
41 Toutefois Alexandre a tenu la fortune, Plus que ne le permet sa demeure commune. Elle luy donnera quelque étrange reuers,
44 Si qu'vn joyeux printans bornera nos hyuers. Permettez-le immortels, & faites que ie puisse, Dignement reconnoitre vn fidelle seruice,
47 Et faites qu'à son tour l'oppresseur inhumain Eprouue vn châtiment reçeu de nôtre main.
ARTABASE.
Vénérable Surjon du tronc Achsemenide,
50 Roy chez qui la vertu dans son temple préside.
Puis que ce beau désir luy échauffe le sang,
Pluf braues, mieux armez, chacun selon le rang,
53 Nous suyuon nôtre Prince à ce combat, de sorte
Qu'ariuant la victoire vn laurier on rapporte,
Sans la désespérer, prêts de la receuoir, 56 Ne refuser la mort, acquitez du deuoir.
DAIRE
0 loyal Artabase, ô vieillard magnanime, Si le même courage, ainsi que ie l'estime, [38]
59 Se communique a tous, que chacun seulement Vueille ce beau hazard subir également, Sans doute que vaincœurs nous gaignons la journée, 62 Que la chance de Mars fauorable tournée. Repare en vn moment les dommages souft'ers. Nos rogues poursuyuans, batus & mis aux fers.
NABARZANE.
65 Sire, l'affection dispense ma franchise, A donner vn auis sur la chose indécise, Salutaire, mais plein d'amertume a l'abord,
68 Bref médecine propre a vn estomac fort ; lusqu'icy ta grandeur, funeste en sa conduite. Lasse les ennemis de vaincre après la fuite,
71 Fortune conjurée acharne sa rancœur,
Plus tu cuides t'enfler, ou d'espoir ou de cœur, Inique elle n'en veut qu'a ta seule personne,
74 Elle n'a que ton chef qui de mire luy donne. Pourquoy donc s'obstiner de vouloir furieux, Donner auec les tiens dans la mort à clos yeux?
77 Ainsi que des veneurs les feres relancées
S'enferrent dans les dars aux pointes hérissées: Ne nous preualon point d'vn téméraire effort,
80 Contre les légions d'Alexandre trop fort,
Qui vient ne plus ne moins que feroit quelque orage, Âbysmer impiteux le reste, d'vn naufrage.
83 Cède donc ta prudence à ce mauuais destin, [39] Ne nous donne au vaincœur de suprême butin, Déposant quelque tans l'autorité royale
86 Es mains d'vne vertu magnanime & loyale. Souffre que plus heureuse, auec moins de trauail. De l'Empire qui tombe elle ait le gouuernail,
89 Te le restituant après la guerre éteinte.
Tu vois que ma candeur le conseille sans feinte. Tu vois le précipice à ne me croire pas,
92 Qui t'acheue de perdre & nous liure au trépas.
DAIRE
Esclaue, scélérat, & mille fois perfide. Tu choisis le tans propre à ton dol parricide, 95 Est-ce ainsi qu'insensible a l'honneur tu me crois, Souffrir qu'vn sacrilège attente sur mes droisV Tu mourras.
28 LA MORT DE DAIRE. v. 797-831.
BESSE
Ne te laisse, inuincible Monarque, 98 Surmonter au couroux lâche & seruile marque, Plus d'indiscrétion que de mauuais vouloir, PJxcuse qui ne fait que les armes valloir, 1 Grossier d'entendement a qui la bouche exprime, Ce qu'vn [>lus fin rendroit irrémissible crime, L'intention se doit es paroles peser:
4 Nabarzane ùton-nous afin de n'embraser Ce foudre violent de royale colère.
Qui résistance aucune en tel cas ne tolère.
DAIRE. [40
7 le vous atteste Dieux, contre vne trahison. Sans pareille icy bas & sans comparaison, Contre vne lâcheté qui m'abbat le courage,
10 Plus que Mars ne feroit à verser son orage : 0 déplorable Prince, où te réduit le sort, Qui n'attens plus, trahi, qu'vne honteuse mort. ARTABASE.
13 L'extrémité, grand Roy, du péril qui nous presse, Veut, soit que l'ignorance ou la malice expresse Entame ce discours de Barbare insolant,
IG Que sous vôtre clémence il passe s'écoulant. Salutaire moyen à qui se représente.
De l'ennemy prochain la charge si pesante,
19 Qu' à peine tous ensemble on la peut soutenir ; Hé que sera-ce donc s'il se faut des-vnir. Si les inembres du chef au besoin se séparent,
22 Ains que nos ennemis de levirs forces s'emparent. Donnez, Sire, l'iniure à la nécessité, De crainte d'vn refus de pire aduersité.
DAIRE
25 Ton fidclle conseil, fidelle autant que sage.
M'oblige d'affranchir vn dangereux passage,
Auant que procéder à la punition 28 D'vn perfide aueuglé de folle ambition.
