SCENE T
LEVCANOR, MESSAGER, LONCATE.
LEVCANOR.
~Y"7'N extase rauit de uierueille profonde
70 \' Mes esprits, que parmy les Citoyens du monde Nul ju>-qu'icy connu par la postérité, Le nom parfaictement d'heureux n'a mérité;
73 Fortune, ou le destin moteurs de nostre vie, Impriment sur chacun la dent de leur enuie. Nous clochons imparfaicts d'vn ou d'autre costé,
76 Et lupiter nous a telle espérance osté, [383]
Seul de qui la grandeur oncques ne diminue. Seul de qui la splendeur prospère continue,
79 Entre les Rois qu'il a son image commi.'*,
Pour modérer le frein des grands peuples soumis, Auantagé de biens, d'ainis, de renommée,
82 Ma trame s'en alloit heureuse consommée, Paisible florissant d'honneurs & de pouuoir. Prince autant fortuné que le Soleil pût voir,
85 Si la nécessité de laisser en ma place Vif qui me succédât allié de ma race, N'eust mis la jalousie au cœur d'vn estranger,
88 Qui voudra du refus enduré se venger,
laçoit qu'iniustement, veu le peu d'apparence, Qui fût de luy donner vn droict de ])reference,
91 Dissemblable de mœurs, di^^semblable de biens, Bref, le fauorisant, i'estois cruel aux miens ; En qualité de père, & de Roy, i'ay ma fille
94 Pourueuë d'vn Espoux digne de sa famille, Vertueux, opulent, de mon peuple affecté, Le salut du pais en cela respecté: [334]
97 Mais ce Scythe éconduit d'.vn telle demande Ne faudra d'implorer sa nation brigande, Amie du discord, accoustuinée au sang;
00 Si que de sa fureur mon Royaume n'est franc, Tributaire asseruy sous l'ettort de sa rage, Ha! ce soin me bourrelle atfoibly de courage, 3 II me semble ja voir ces vagabonds épars Nos terres enuahir de fiâmes & de dards, 11 me semble ja voir ces Tygres sanguinaires,
158 ARSACOME v. 606—652.
6 Encontre mes sujets sailir de leurs repaires,
Dessur tel doute ayant des espions transmis,
Qui Testât rapporté de ces cauts ennemis, 9 Nous donnent le loisir de garnir la frontière,
Et a leurs cruautez poser vne barrière.
Helas! que ce labeur suruient mal à propos, 12 Cassé d'ans qui n'ay plus besoin que de repos,
Qu'iEacque l'impiteux à son parquet adjourne ;
Voicy l'vn de nos gens despesché, qui retourne, 15 Esperdu de frayeur conceuë en ses esprits, [335]
Raconte vistement ce que que tu as appris?
MESSAGER
SIRE, ta Majesté n'attende que la guerre, 18 N'auise, à au plustost, qu'a défendre sa terre,
Arsacome outragé souffle à sa nation
Vn flambeau de fureur & de sédition, 21 L'anime a se venger de l'injure commune;
lusques là transporté de fiel & de rancune.
Que sur le cuir de bœuf en suppliant assis, 24 On void autour de luy d'escadrons espaissis,
En armes s'amasser file à file, de mesme
Que s'il tenoit le lieu de Monarque suprême, 27 Tous viennent à l'enuy luy offrir du secours,
Ta préuoyance donc à elle ait son recours.
LEVCANOR.
Ce gros flot ne fera que creuer au riuage, 30 Telle animosité nous oste de seruage,
lustement reuoltez du joug de ces meschans.
L'impiété, la fraude en leurs âmes cachans, 33 Freslons qui le trauail deuorent des Abeilles;
Qui nous ont surchargez de peines nompareilles,
Moy, ie mourray premier donnant l'épée au poin 36 Où je reconnoistray qu'il en sera besoin, [336]
Ne le vaut-il pas mieux, que miné de vieillesse.
Mon peuple sous le joug de cesTygres ie laisse? 39 0 iniques cent fois, & priuez de raison.
Qui de ce déloyal croyez la trahison!
Qui m'auez réputé coupable de vostre ire, 42 Auant que de vouloir du passé vous instruire;
Qui plus que les Dragons pleins de férocité
Vous armez contre moy sans l'auoir mérité ; 45 Doutez-vous inhumains que Jupiter n'élance
Son foudre punisseur sur telle violence?
l'espere que du moins nos guère ts engraissez ■ 48 D'vne pile de morts veufs d'ames délaissez;
Les nepueux frémiront au récit de l'histoire;
Mais rends moy de leur camp la forme plus notoire, 51 Expose quel amas se fait de l'ennemy,
Car ie n'ay ton message entendu qu'à demy.
MESSAGER
Chez ce peuple félon s'obserue vne coustume, 54 Que tout homme pressé tl'angoisseuse amertume
Qui se veut ressentir d'vn outrage souffert,
Courra de plage en plage à ces amis offert, [337]
57 Où sur vn cuir de bœuf assis en jileine veuë ;
Apres l'occasion de sa complainte sceuë,
Leur secours mutuel imploré, chacun d'eux 60 Ne croit rien d'illicite, & rien de hazardeux
Pour venger son iniure obligé de le faire,
Tant cette prière à de force volontaire, t53 Tant elle a d'efficace, & de religion
A l'endroit des amis parmy la nation;
De sorte qu'en peu d'heure vne troupe se crée 66 Effroyable de nombre, inuincible & sacrée,
Nostre Aduersaire enceint ja de plusieurs milliers,
A qui sont la rapine & le sang familiers, 69 Résolus de venir fondre sur le Bosphore,
Comme vn Torrent des Monts qui les plaines deuore.
Qui noyé les troupeaux, & les jaunes guerets 72 Enrichis de l'espoir nourricier de Ceres.
LEVCANOR.
Ainsi les inhumains à ces Corbeaux ressemblent.
Qui sur vne charongne à l'impourueu s'assemblent, 75 Guidez par le premier qui croaçe dans l'air, [338]
Ainsi se laissent-ils de fureur aueugler.
Brigands de mesme humeur qui n'ayment que la proye, 7S Que le rapt exercé sur vn voisin soudoyé.
Regardons d'opposer à l'orage grondant
Les effects d'vn conseil salutaire & prudent. 81 Préuenons l'ennemy auant qu'il nous préuienne.
Ha! si ie recouuroy la vigueur ancienne.
Prompt a exécuter le dessein pourpensé.
84 Mais quelqu'vn en habit étranger aduancé,
Conduit par mes Soldats, vn Scythe représente,
D'Ambassadeur sa suite au reste suffisante, 87 Ne présage rien moins que quelque Auant-coureur
De Mars, nous annonçant la prochaine fureur.
LONCATE.
Le los de ta vertu. Monarque du Bosphore, 90 Qui court de l'Orient jusqu'au riuage More,
Du Midy iusqu'à nous, m'afflige tellement,
(Ainsi tout animal tire a son élément,) [339]
93 Que ie vien reueler a ta bonne fortune,
Le péril résulté d'vne inique rancune;
Reueler seroit peu, j'apporte en mesnic temps 96 Dequoy tu dompteras vn orgueil de Titans;
Mais l'affaire de soy mérite qu'on le traitte
160 ARSACOME v. 698—744.
Seul à seul en priué d'vne façon discrette: 99 Commande donc aux tiens de se tirer a part, Ma seureté le veut, qui court vn grand hazard.
LEVCANOR.
Pourueu qu'il ny ait point de fraude en ta parolle, 2 Ce renom que tu dis qui par le monde voile, Ne te trompera point en ce seruice fait, Tu verras si ie sçay recognoistre vn bienfait. 5 Soldats qu'on se retire, allez plus loing m'attendra, Personne nos discours ores ne peut entendre; Déclare franchement ce qui t'ameine icy. 8 Qui sont ces ennemis qui m'en veulent ainsi, Ta nation, ton grade, & sur quelle créance De me voir inconnu tu portes asseurance. LONCATE.
11 Scythe de nation, ie ne mentiray point,
Tousiours du sentiment de la justice époint, 13401
Qui sçay de nostre gent la crédule manie,
14 Et qa'vn pipeur mensonge à son gré la manie. Refusé de ta fille, & banny de ta Cour, Sçache pour y pouruoir, qu'Arsacome au retour,
17 Réduit au desespoir, que sa gloire insensée Du mérité guerdon tu as recompensée, Sous vn bruit supposé de reuolte t'a mis
20 En discorde chez nous, ores tes ennemis. Le scélérat amasse vne force effroyable. Qui de te ruiner propose impitoyable.
23 l'ay de tout mon possible essayé d'amortir Ce flambeau de discorde, auant que t'aduertir, Informons mes amis, disois-je à l'assemblée,
26 Murmurant de fureur comme vne mer troublée ; Examinons le lait de ce Prince allié.
Qui ne se fera tant, ie m'asseure, oublié,
29 Qu'outrager sans sujet, de guet à pend ofi'endre Celuy qui desiroit sur sa charge entreprendre, Mes raisons de beaucoup refroidirent l'ardeur; f3411
32 Toutefois le crédit de ton Ambassadeur
L'emporta dessur moy nauré dans le courage, Pour n'auoir peu calmer ce factieux orage,
35 Pour n'auoir moyenne, que l'on peust a loisir Des differens émeus quelque arbiti-e choisir-, A quoy plus de discours? Arsacome n'aspire,
38 Qu'en la -fin de ta vie étouffer ton Empire, Projet qui d'apparence ébranle ton estât. Si par moy tu ne veux étouffer l'attentat ;
41 Si ma dextre au besoin ne te sert d'vn Hercule, Qui trenchast tous les chefs de l'hydre qui pullule. Qui tienche tout d'vn coup la cause du discord,
44 Et de nos nations renouuelle l'accord.
LEVCANOR.
L'expédient amy, le meilleur que ie sçache,
Consiste déuiter vne paresse lâche, 47 Consiste à repousser la force par l'effort,
Aux armes préparé se résoudre à leur sort. LONCATE.
Ta Majesté prudente à sçeu d'expérience, 50 Que nostre Gent excède en guerrière science.
Elle n'a redoutable, exercices, ébats,
Que ceux accoustumez des Martiaux combats, [342] 53 L'affronter de la sorte est courir "a sa perte,
Reçoy l'occasion moins périlleuse offerte.
LEVCANOR.
L'occasion de rompre vn seruage honteux, 56 Ne peut que renuoyer ce dommage sur eux. Sur les tiens infracteurs d'vne paix volontaire, Qu'vne valeur dispense à tout mal téméraire. LONCATE.
59 Si sans hazard ie puis t'en faire triompher, Quel besoin auras-tu de recouurir au fer?
LEVCANOR.
Tel oeuure assez pénible à la puissance humaine, 62 Par vne seule dextre à sa fin ne se meine. LONCATE.
Celle-cy n'entreprit onc dessur son pouuoir. LEVCANOR.
Monarque qui ferois sa Scythie mouuoir, 65 Souuerain reconnu de ce peuple farouche,
le croirois ce propos auancé de ta bouche;
Mais ceux qui sont régis par la communauté, 68 Qui n'obseruent de loix sinon la cruauté, [343]
L'apparence que toy ce desordre termines?
Que tu donnes le mors à tant d'ames mutines? 71 Zephire auparauant chez vous iroit leuer,
Affranchis désormais des rigueurs de l'Hyuer.
LONCATE.
Pren que ie sois chez eux de tous le plus infime. 74 Vne dextre au besoin s'emploira magnanime.
LEVCANOR.
Qu'exploiteroit vn bras sur ce peuple infiny?
LONCATE.
De moindres ont des maux plus à craindre finy. LEVCANOR.
77 Donne donc l'instrument requis à ce prodige.
162 ARSACOME v. 778—800.
LONCATE.
Telle grâce conjointe à vne autre t'oblige,
LEVCANOR.
Ignare du seruice en promettre vn guerdon, 80 Seroit mettre sa foy légère à l'abandon.
LONCAÏE.
le déracineray la semence des guerres, Pourueu qu'vne parole à mon gré tu desseres.
LEVCANOR. [344]
83 Esclaircy le moyen, l'apparence en cela. De promettre ignorant qui me tire de là?
LONCATE.
D'Arsacome la teste en tes mains paruenuë, 86 N'auras -tu dissipé les brouillards de la nuë?
Le coup exécuté ie consens de mourir.
LONCATE.
le ne te voudrois pas à tel prix secourir. LEVCANOR.
89 Que me demandes-tu de capable salaire? LONCATE.
le ne l'ose exprimer craignant de te déplaire,
LEVCANOR.
Ta crainte me mettroit importune en soupçon. LONCATE.
92 Vn respect véritable vse de la façon. LEVCANOR.
Laisse à part ce respect, ma Couronne exceptée, le signe de mon sang ta requeste acceptée.
LONCATE.
95 Apres l'œuure accomply, ie te requiers, Gi'and Roy,
Berite ta puisnée en conjugale loy. [345]
LEVCANOR.
La recompense est haute,
LONCATE.
ainsi que le courage ■ 98 De celuy qui le dit enneniy du langage.
LEVCANOR.
Toutefois libérant mon païs du danger, Tu mérites beaucoup, on ne doit t'étranger.
LONCATE.
1 Asseuré d'vn serment, il faudra sans demeure, Que Clothon me préuienne, ou qu'Arsacome meure.
LEVCANOR.
Tous les Monstres défaits par ce braue Thebain, 4 One n'obligèrent tant d'vn coup le genre humain,
Que toy du scélérat punisseu.- mémorable,
Deux peuples maintenus en leur paix équitable, 7 Deux peuples jouïssans d'vn repos mutuel,
Que va rompre l'orgueil de ce Monstre cruel.
LONCATE.
Vn siècle s'est passé depuis que magnanime 10 l'espie de sa mort ce sujet légitime.
Depuis que ie voulus trébucher aux Enfers [346]
L'orgueilleux qui te veut asseruir sous ses fers; 13 Resou toy, car au poinct de la sienne rauie
Tu mets en seureté ta prouince & ta vie.
LEVCANOR.
Résout, ouy ie promets te deliurer a femme 16 Perithe aussi soudain qu'expirera l'infâme, Vn exécrable chef d'eschange le reçoit, Voy de me l'apporter à tel prix que ce soit.
LONCATE.
19 Cela ne manquera, ie le puis à mon aise,
Sans plus ta Majesté ie prieray qu'il luy plaise, L'accord ratifier dans le Temple de Mars;
22 Or de peur que le bruit s'en diuulguast épars. Seuls deuant son Autel nous iurerons ensemble.
LEVCANOR.
Dieux ! que veut cest horreur dont subite ie tremble ? 25 Vn glaçon de frayeur se glisse dans mes os,
Le pourtrait de la Parque en mon ame est enclos ;
Célestes! détournez ce funeste présage, 28 Dessur nos ennemis s'éclate son orage.
Or entrons dans le Temple, & vous gardez exprés, [347]
Qu'aucun sans priuilege approche de plus prés.
CHŒVR DE SOLDATS.
31 Souuent l'extrême confiance
Aux grands Rois la vie a cousté,
Qui de tous se voit redouté, 34 De tous doit estre en deffiance;
Veu qu'à mille aguets ennemis
Vn Diadème l'a soumis.
37 Autrefois l'aisné des Atrides,
L'orgueil d'Ilion rué bas,
flardy II.
164 ARSACOME v. 839-884.
Serait de furieux ébats 40 A ses adultères perfides,
Surpris au milieu d'vn festin Il cède à son cruel destin.
43 Saturne Monarque du monde,
Mortel jadis, n'auroit-il pas
Par ses fils souffert le trépas?
46 Du Ciel, de la terre, & de l'onde
Relégué dedans les Enfers
Et contraint de gémir aux fers.
49 En suite lupiter luy-mesme, [348]
N'a-t'il enuié de ces Dieux,
Presque du Trône radieux 52 Perdu l'autorité suprême ?
Tant ce Monstre d'ambition
Fait sur tous peu d'exception.
55 Le Sceptre, à quiconque le porte
File des périls infinis.
Et souuent les jours sont finis 58 Aux grands Rois d'vne estrange sorte.
Leurs peuples orphelins laissez.
D'ennuis & de luaux oppressez.
61 Combien donc erre la prudence
De nostre Roy qui ne craint pas
Seul a seul de goûter l'appas 64 D'vn ennemy, que l'impudence.
L'orgueil, & la déloyauté
Tiennent suspect de cruauté?
67 Helas le Pourpre, la Tiare,
Et ce tiltre n'émoussent point [349]
Ce dard fatal qui nous époint 70 Brandy de la Parque barbare;
Mais voicy ce Scythe qui sort
A demy furieux du port.
LONCATE.
73 Ce Pauot sourcilleux trébuché de sa cime,
le veux contre l'humeur qui me suit magnanime.
Si bien dissimuler, que les siens abusez 76 Ne puissent nostre fuite empescher opposez :
Enfans le Roy par moy derechef vous commande.
Que l'abord à chacun du Temple se défende, 79 lusqu'à perfection de ses vœux proposez,
Voeux au salut commun de son peuple auancez,
L'infracteur subira la peine capitalle, 82 Courage, vne frayeur de puissance Royalle,
Leur impose silence, & leur glace le sein, [350]
Toutes les Deitez conspirent au dessein,
85 Fuyons asseurément possesseurs dVn trophée, Sous lequel gist l'audace aduérsaire estouffée, laçoit que le mourir, ce chef-d'œuure parfait,
88 Nulle appréhension désormais ne me fait.
