LES MÊMES, DEUX BANDITS, UN PAYSAN, UNE PAYSANNE
DOX GIL Qui êtes-vous ? répondez ; et doù venez-vous ?
LE PAYSAN
(A chaque mot, il s'interrompt, cherchant l'approbation muette de sa femme, et tous deux hochent la tête en même temps.)
Si nous pouvons avaler notre peur jusqu'à la dernière miette, nous vous le dirons. Nous habitons un village ici derrière, qui a nom Valde-Fuentès, et nous reconnaissons pour seigneur Don Vasco de Norona : c'est là ce que nous sommes. Et d'où nous venons ? De Coïmbre... oui, de Coïmbre, où réside notre maître. Don Vasco.
L\ÈS, vivement.
Vous l'y avez vu ?
LE PAYSAN
Non, pas cette fois ! il était absent de la ville.
INÈS, après un silence.
Et il vit seul à Coïmbre ?
LE PAYSAN
Il a près de lui un ange de beauté, Léonor, sa fdle cadette, qui est sa consolation, depuis que l'autre, la Inès (qu'une llamme maligne la brûle et que de mauvaises guêpes la piquent par tout le corps !) ce sauva de sa maison avec le traître Don Diego de Ménésès.
INÈS, troublée.
Ah ! ... Don Diego ? L'on dit et l'on tient pour certain que Don Diego l'enleva ?
LE PAYSAN Quelques-uns ajoutent qu'il Ta tuée.
DON GIL
Et n'y avait-il pas un Don Gil dans l'affaire ?
LES DEUX PAYSANS, avec un grand signe de croix à l'espagnole.
Don Gil !
LE PAYSAN
Un ange du ciel, Seigneur ! Sa présence propice fait bien faute à Coïmbre ! mais son image nous soutient.
GOLONDRO, pouffant.
Vous ne tomberez pas ! (Affectant un grand sérieux.) Ce sont des choses pas assez connues de nos côtés.
DON GIL
Est-ce que l'ange s'est envolé ? Qu'advint-il de lui ?
LE PAYSAN
On dit que, dans cette même nuit où Don Diego enleva la... Inès, il disparut aussi. C'était du Ciel le vivant exemplaire; fuyant avec ardeur et foi fervente la cité, il s'en est allé habiter la solitude dans une étroite et sainte existence. Mais à Coïmbre il est resté en vénération ; jamais sa maison n'a été rouverte, et devant la porte est le portrait de ce grand homme de bien.
GOLONDRO
On lui a peint son portrait ?
LE PAYSAN
En pied, sur le seuil, dans une attitude de gloire, avec cette inscription : Saint portugais.
LA PAYSANNE
Et l'on y vient de loin en pèlerinage ! Il compte bien cent mille dévots! (Ils s'approchent tous deux, parlant avec animation.)
LE PAYSAN
Et il n'y a pas d'homme si perdu et si dur qui ne s'écrie, dans un mauvais pas : « Don Gil m'assiste ! »
LA PAYSANNE
Bien des cierges brûlent pour ses miracles.
GOLONDRO, s'étouffant de rire.
Je le vois... avec les petites chandelles. Le beau saint de carnaval !
LE PAYSAN
C'est à lui, quand on est volé, qu'on adresse sa prière ; car les larrons lui obéissent...
GOLONDRO
Parbleu !...
LE PAYSAN
... Et rapportent, s'il le commande, ce qu'ils ont pris.
GOLONDRO
Ouais ! n'imite point l'effigie, capitaine.
LA PAYSANNE
Quand les filles sont près de mal faire, Don Gil intervient et les garde.
GOLONDRO
Ça s'est déjà vu.
LE PAYSAN
Enfin, c'est un médecin sans égal qui a raison des maux les plus rebelles. Ainsi, moi (baissant la voix), excusez le mot, il m'a guéri d'une grande ventosité...
GOLONDRO
Voyez-vous cela? pendez-lui au... dos son miracle.
(Golondro et les bandits éclatent de rire, malmenant un peu les paysans.)
DON GIL
Etranges effets d'une opinion assise sur l'apparence : ils se sont tous trompés à l'événement.
LE PAYSAN
Et si vous ne nous voulez pas plus de mal, en nous voyant ^i pauvres, au nom de Saint Gil, laissez-nous aller.
DON GIL
Vous me priez par un bon saint ! Allons, sauvez-vous.. ^ avant que je ne vous fasse pendre à une de ces branches.
LES DEUX PAYSANS, joignant les mains et priant.
Bienheureux Saint Gil, sois béni ! San Gil de Mayorga, nous te remercions ! San Gil de Portugal, protège-nous toujours. Ainsi soit-il !
GOLONDRO, riant aux larmes.
Détalez !
