SCÈNE XIIÏ

Devant un antre sauvage LE DÉMON, PLIS INÈS, puis DON DIEGO

LE DÉMON

Inès arrive au rendez-vous que ma malignité lui ménage. En place ! et savourons le spectacle d'une chute inévitable, ou de deux.

INÈS, venant en scène.

Voilà bien, suivant l'indication, l'antre ou plutôt le vivant sépulcre du pénitent, miracle de ces monts. Je l'appellerai. Homme juste, père de paix et de bonté, enseigne-moi la roule, dirige-moi!

(Don Diego paraît, en robe d'ermite.)

DON DIEGO

Que me veux-tu, toi qui m'appelles ? ?]mu d'une vive pitié, je sors de ma retraite à ta voix, bien que je sois séparé du monde. Il y a bien longtemps que personne n'a pénétré jusqu'ici.

INÈS

Mon père, je viens chercher en vous le réconfort de mes peines. Je suis couverle de tant de péchés ! le courage m'abandonne... Le récit d'égarements si multiples et si profonds, j'en ai peur, mon père, vous lassera.

DON DIEGO

Ne le croyez pas, j'ai pitié de vos maux. Asseyez-vous et reposez-vous ici avec moi.

Cette pitié très tendre saigiiisera vite en aiguillon (lamour.

INÈS

\ utie bonté m'encourage à vous avouer toutes mes chutes. Voilà déjà trois ans que, trompant la tendre affection de mon père, je me suis confinée dans ces montagnes, m'enfonçant toujours plus dans Topprobre, étonnant, épouvantant ces lieux par des vols et des assassinats. Il n'est pas agression, vengeance, rapine, brigandage que je n'aie conçu, à quoi je n'aie participé ! Et maintenant que d'un trait je vous ai dit l'effet, je vous exposerai la cause de ma détestable folie. J'aimais un cavalier, d'un amour fidèle... dont le souvenir me trouble au fond de l'être, encore aujourd'hui !

LE DÉMON

Un peu mon ouvrage, cela.

LNÈS

Mon père le haïssait, il voulut me donner en mariage à un autre cavalier. Alors, moi, sans peur du péril, j'avisai Don Diego de Ménésès (c'était le nom de mon amant) de venir, la nuit, derrière ma maison, et de m'enlever. Or il se laissa convertir parles paroles de Don Gil, et, sauvé, perdit l'occasion... dont l'autre profita. Gil m'emmena avec lui dans cette montagne, m'apprit le blasphème et la cruauté : de là mes fautes... que je vous ai confessées. (Don Diego pleure.) Votre pitié s'émeut pour moi î

LE DÉMON

La jalousie l'a mordu, puisqu'il pleure. Bravo ! nous triomphons.

LNÈS

Mes malheurs vous touchent ?

Ah ! je suis forcé de pleurer ! mais vous ne concevez pas

pour quelle cause. Je pleure... parce qu'en m'éloignant du Monde, aux discours de Don Gil, afin d'abolir un passé coupable, je ne Festimais pas si imbu de taches et d'abominations qu'il pût être la source, encore, de tant de maux !

LE DÉMON

Aïe !... C'est à Dieu que vont ces larmes ! je les croyais bien à moi.