LES 2200 PIÈCES

En publiant dans la belle collection Rivadeneyra son recueil de pièces de Lope en quatre volumes, Eugenio Hartzenbusch regrette que son pays n'ait pas élevé au premier de ses auteurs dramatiques — par le nombre et la variété — une édition monumentale (1859).

La plus complète et la plus correcte parut en 1641, à Valladolid (26 parties, petit in-4°). Elle comprenait la moitié du théâtre de Lope : car si les 2200 pièces furent toutes jouées, elles sont loin d'avoir été imprimées toutes. Depuis, dans le long exil de sa gloire, quand le Phénix, plus d'un siècle durant, eut à subir l'indifférence, puis l'hostilité de la nation qui l'encensa, on laissa perdre une foule d'œuvres du maître : comédies ou autos, il n'en resta plus que trois cents. Une édition de Leipsick (1830) les renferme intégralement. Dans les quatre volumes d'Hartzenbusch, elles ne sont plus guère qu'une centaine.

Le Catalogue complet du Théâtre de Lope de Véga a été assemblé par le savant anglais Ghorley, ordonné, établi par Cayetano Alberto de la Barrera. Dans ses Dramatistes contemporains de Lope^ Mesonero Romanos donne les titres de 760 de ces pièces.

Ce qui surprend dans cette production invraisemblable, c'est l'inépuisable variété, cette puissance d'imagination trouvant toujours des combinaisons nouvelles. On peut dire que Lope a tout traité, depuis la Création du Monde et la Naissance du Christ jusqu'à V Illustre laveuse de vaisselle. En vérité, il laisse peu à inventer après lui, et il faut excuser les poètes qui, trouvant les récoltes coupées, touchèrent aux meules de son champ.

Pour ne parler que des drames d'histoire ou de légende, outre tous les sujets fournis par les vieilles Chroniques et le Romancero, et une notable partie par l'histoire ancienne et la Bible, il a mis en scène des récits italiens de novellieri, des faits étrangers de nations lointaines, peu familiers jusqu'alors à un public espagnol : telle l'aventure du Tsar Dmitri {le Grand Duc de Moscovie). On a de lui un drame sur Roméo et Juliette (qu'il appelle « Rosélo et Julia »), intitulé les Castelvins et les Montèses (lisez Gapuletset Montaigus) ; jusqu'à une Jeanne d'Arc et un Jacques Clément. Je dois dire que ce sont les pièces les moins connues et les plus faibles. Mais il était ardemment inspiré par les événements de la patrie. Seulement avec ses drames qui restent, on pourrait former une suite de tableaux pour l'histoire complète de l'Espagne avant lui.

U Amitié -payée retrace la lutte des antiques Cantabres contre le pouvoir romain ; le Roi Wamba, les. désordres anarchiques de la dynastie Wisigothc ; le

Dernier Goth en E^mgne, les commencements de l'invasion arabe. On rencontre le Gid dans les Créneaux de Toro ; les premiers germes de la discorde entre Pierre le Cruel et Henri de Transtamare apparaissent dans le Certain pour le Douteux, et le fratricide des champs de Montiel éclate dans les Raniirez de Arellano, La galerie se poursuit par le temps de Juan II et la chute du favori Alvaro de Luna (Je Miracle pour la Jalousie), l'histoire de Carlos de Viana et des événements qui préparèrent le règne de Ferdinand et d'Isabelle {le Pieux Aragonais), et se termine par le Siège de Santa-Fé et par la Victoire du Marquis de Santa-Cruz, atteignant à. une guerre où Fauteur prit part lui-même dans sa jeunesse.

Les pièces de Lope acceptent les réalités et les fictions, mêlent les princes aux laboureurs, les histoires héroïques et plébéiennes — ce qui se confond quelquefois. Dans un vers souple et prompt, qui abonde en élans lyriques, de hautes pensées s'inscrivent en style lapidaire, les traits se gravent fortement. Les caractères sont reproduits à grandes lignes, les mouvements de l'âme observés d'un œil sûr. Mais, avant tout, l'intérêt nous prend par l'action.

Lord Holland déclare qu'il n'a jamais commencé à lire un drame de Lope, sans le poursuivre, haletant, jusqu'au bout. Toujours la pièce s'ouvre par une circonstance frappante qui attire et retient Tattention du spectateur. C'est la merveille commune des expositions espagnoles. Relisez, dans Lope de Véga'', celles du Chie?i du Jardinier, de la Discrète Vengeance, de Pauvreté n'est pas Vice.

Au lieu des discours interminables, des tirades prolongées de La Cueva et de Viruès, Lope enchaîne, ordonne, dialogue. Pour la chaleur continue de l'action,

pour Fintensité des passions, ringéniosilé des combinaisons d'effets et les ressources de coups de théâtre, il admet peu de rivaux. Il a la clarté, l'harmonie, la noblesse ; point d'autre ennemi que sa fécondité sans bornes, pas d'autre défaut que ses dons excessifs.

Dans les œuvres dramatiques de Lope de Véga, on peut séparer les pièces profanes et les comédies sacrées. Les premières se distinguent en drames historiques et en comédies « de cape et d'épée ». Les secondes sont dites spirituelles^ divines, et comprennent les autos et les comédies de Saints » [comedias de Santos). A part sont les loas et entremets.

Alberto Lista donne une division plus savante :

l*' Les Comédies de mœurs. — Il y en a peu ; Fauteur ne pouvant critiquer, remarque Lista, que les basses classes. 11 cite pour exemple le Rufian Castrucho.

2° D'intrigue et d'amour. — Ce sont les pièces dites « de cape et d'épée » ; celles où Lope se montre le plus original. Plusieurs ont pour personnages des rois, « sans être des comédies historiques pour cela ». Ce qui les caractérise, ce sont des aventures d'amour et de jalousie (« lances de amor y celo »). Les autres poètes ont largement cultivé ce genre : c'est le plus riche répertoire du théâtre espagnol. Le Meilleur Alcade est le Roi^ les Caprices de Bélise^ le Moulin sont parmi les modèles.

3° Les Pastorcdes. — Elles dérivent du Tasse et de Guarini, et, peut-être, un peu de La Encina. Nommons : la Pastorale de Jacinta.

4° Les Comédies héroïques. — Elles ont pour objet des événements vrais ou tenus pour tels. Lope y procède de La Gueva et de Viruès. L'action y a plus de rapidité qu'en aucun genre. Types : Mudarra le Bâtard^ Bernardo del Carpio., les Tello de Ménésés.

5° Les Tragédies. — Elles ne diffèrent des comédies que par le dénoûment malheureux. Même forme, même conduite : mais le vocable est employé par Lope lui-même. k\x rang des plus belles : VÉtoile de Séville, la Nécessité déplorable.

6° Les Pièces mythologiques. — Genre beaucoup traité en Espagne, et moins froidement qu'ailleurs ; il y a parfois des œuvres de premier ordre en cette classe. Lope ne l'a pas marquée de sa griffe. Je ne trouve guère à citer que Psyché et Cupidon^ ou, si l'on veut, Persée et Andromède [Corneille n'a connu, disons-le, ni cette Psiquis (ou Siqins)^ ni cette Andromède].

1" De Santos. — Dans les Comédies de Saints^ il était reçu que les diables sortissent par des trappes et que les anges descendissent à travers les murs. Ce n'est pas encore l'espèce d'œuvres où Lope de Véga se montre supérieur. Il a composé, pourtant, un certain nombre de pièces de Santos : Saint Jacques le Victorieux., San Diego de Al cala., San Nicolas Tolentino... 11 a écrit trois drames sur Saint Isidore de Madrid. — Comme Lista ne parle pas des pièces tirées de l'Ecriture, je suppose qu'il les met dans la catégorie des pièces de Saints. 11 faudrait y rapporter la trilogie : V Enlèvement de Dinah^ les Tracaux de Jacoh et la Sortie d'Egypte^ auto (cette dernière pièce perdue). Et tous les autres autos (le Voyage de VAme., etc.).

8° Les Comédies philosophiques ou idéales. — Des sentences ou des matières de morale universelle à développer. C'est peu l'affaire de Lope. Il n'en a que de rares et qui se distinguent peu des comédies d'intrigue. Citerai-je le Savoir peut nuire ? — C'est le genre que Galdéron, depuis, éleva si haut, et auquel il donna pour type et pour chef-d'œuvre la Vie est un Songe.

Lope ayant abordé toutes les espèces de pièces, cette

classification, pense Alberto Lista, peut s'étendre à tous les poètes dramatiques espagnols.

Maintenant, quelle est la plus belle ? Entre tant d'œuvres magnifiques comment choisir ?

Voici celles que Zarate nous dit s'être le mieux conservées au théâtre, jusqu'au milieu du siècle présent :

U Hameçon de Phênhe ; Si les femmes n'y voyaient pas ; les Fleurs de Don Juan ; U Esclave de son Amant ; la Fille à la Cruche ; Aimer son propre malheur ; les Miracles du Mépris ; le Châtiment sans Vengeance ; V Etoile de Séville ; le Prix du bien parler ; Par le Pont^ Jeanne ! le Meilleur Alcade est le Roi ; le Certain pour le Douteux; le Chien du Jardinier ; la Dame aux Caprices; la Mal mariée ; Aimer sans savoir qui ; l'Eau ferrée de Madrid ;r Illustre laveuse de Vaisselle; la Belle Laide ; le Plus Grand Impossible ; Sotte pour les autres et sensée pour soi.

Gomme on le voit, cette liste, que j'ai voulu transcrire telle quelle, omet des pièces très justement célèbres. Qu'on me permette de ne pas en oublier quelques autres, dont les noms ne se retrouveraient pas au cours de ce chapitre :

Le Sage dans sa retraite et le villageois dans son coin est une des plus jolies parmi les « comédies prises dans la vie commune ». Entre les meilleurs drames héroïques : Persévérer jusqu'à la mort^ le Cavalier d'Olmedo^ la Vie du Vaillant Cespedès^ V Arauqne Dompté ^ le Mariage dans la Mort^ la Sainte Ligue. J'ajoute les Commandeurs de Cordoue^ qui saisissent par le sauvage point d'honneur ; Rome incendiée^ où le poète offre cette conception inouïe d'avoir Néron pour gracioso...

Soit dit en passant, ce personnage gracioso^ parodie des caractères héroïques, type essentiel de la comédie espagnole, qui censure et délasse, passa pour avoir été

invente par Lope, bien que Naharro l'eût employé avant lui. (Il n'y en a pas dans La Gucva ni dans Cervantes.) « Il suit Naharro, s'écrie Bouterweck, mais le délire d'enthousiasme lui attribue la création, de toutes pièces, du théâtre national. » Le premier gracioso de Lope de Véga apparaît vers 1602 : c'est Tristan, de Francesilla. Depuis, toute pièce de Lope a le sien, sauf VÉtoile de SévU/e.

Il faut borner à quelques comédies — /a Pupille cV Argent^ la Bouqueta de Madrid^ la Fausse Ingénue^ la Nuit Tolédane^ l'Argent est une Qualité, le Rossignol de Séville — une énumération qui deviendrait trop longue.

Sur les 400 autos et piécettes, il ne reste plus que 12 autos et quelques loas et entremets. L'auto le plus célèbre est le Voyage de FAme ; mais une mention est due au Pont du Monde, où (comble de la pudeur anachronique!) Adam et Eve sont « élégamment habillés à la française ». Le Loi/p Pasteur, la Nativité de Saint- Jean, la Naissance du Christ font partie de ce reliquat. Dans la Barque de Gloire (sujet traité par Gil Vicente), le Diable ne pouvant forcer le Duc à monter sur la nef funèbre, l'Ange intervient, au nom de l'égalité.

Une exquise loa, sauvée de l'oubli, nous est parvenue : c'est le Paysan qui a perdu sa Femme et qui la cherche à travers la pi'ocession. Deux entremets sont précieux encore : le Rapt d'Hélène, très amusante pochade, et la Foire aux Vertus.

En 1598, Philippe II prohiba toutes les comédies. Lope dut se borner aux pièces religieuses : c'est de cette époque que datent les Travaux de Jacob, la Création du Monde, la Belle Esther. Ce monarque n'aimait pas qu'on mît des rois sur la scène. Aussi le poète a-t-il grand soin, quand il nous montre de mauvais princes, de rejeter sur

l'entourage tout l'odieux de leurs actes ; la faute en est toujours aux perfides conseils des courtisans.

J'ai dit que sa première pièce connue fut le Véritable Amant ; le volume oii il le publia contenait le Sot du Collège, la Discrète Amoureuse (dont Molière se souvint, en écrivant Y École des Femmes), la Couronne méritée et V Absent de chez lui, pièces très rares.

La première période de Lope, remarque Gil de Zarate, se reconnaît à plus de fougue ; elle présente une richesse d'images à profusion, une accumulation d'événements, une foule de personnages, moins de distribution judicieuse et d'économie sûre. Les longs discours supprimés, le dialogue marche, aigu, rapide. Les mètres employés sont les redondilles, les quintilles... (J'intéresserais peu le lecteur français en lui révélant que ce sont de petits vers de six pieds, sans rime.) Les Trois Diamants, la Nécessité Déplorable peuvent en être le type.

La deuxième période soumet l'action à un ordre meilleur, sans nuire à la souplesse de l'intrigue ; on y aperçoit une gradation plus délicate dans les détails ; les sentiments et les résolutions des personnages ont plus de netteté ; il y a plus d'harmonie dans le groupement des acteurs et dans la relation des parties à l'ensemble. L'auteur ne montre pas tout, même l'insignifiant: il nous fait rapporter par les acteurs ce qui est de peu. Il emploie d'autres mètres... La Discrète Amoureuse, la Dame aux Caprices caractérisent cette époque.

Même feu toutefois, vigueur pareille, jusqu'à la fm; autant d'habileté dans l'invention et dans le plan. La Fille à la Cruche, où il constate avoir écrit 1500 pièces, et les Caprices de Bélise sont des dernières œuvres et des plus belles.

Aucune littérature ne possède autant de drames qu'il en a composé, et d'aussi excellents. Il restituait l'existence complète d'une époque, ses passions, sa couleur, les mœurs de la noblesse et du peuple. Les Fameuses Asturiennes sont écrites dans la langue des plus antiques monuments de l'Espagne. Son intuition poétique et son goût étaient admirables.

« C'est surtout, poursuit Zarate, dans le germe robuste de la nation espagnole qu'il se complaît. Ses chevaliers parlent peu, mais leurs paroles sont graves, et les faits suivent exactement les paroles. On dirait que les antiques caballeros, couverts de fer, armés de la lance et de l'écu, se lèvent de leurs tombes et revivent, hors des sépulcres de marbre de la cathédrale de Burgos. »

Tout est gigantesque dans ces tableaux, les plus éminentes vertus comme les passions les plus violentes et les crimes, — et l'indomptable volonté.

Il a Bernard del Carpio et Mudarra, comme Shakespeare Hotspur et le Bâtard de Faulconbridge. Les drames patriotiques anglais, de Richard II à Henry VIII, n'ontils pas pour correspondants les pièces chevaleresques et nationales castillanes ? Les impressions de ce pathétique farouche et de cet héroïsme hors mesure qu'on est convenu d'appeler « le théâtre shakespearien », Lope ne les donne pas moins, et il égale son grand confrère en sublime et en horreur.

Voyez, dans Mudarra le Bâtard, la tragique histoire des Infants de Lara, amenés par un oncle perfide, Ruy Vélasque-z, dans l'embuscade où ils doivent périr tous les sept. Comme la scène oii ils marchent à la mort est poignante ! Ils vont, joyeux, n'écoutant pas les présages sinistres, et le bon gouverneur, Nuno, pâle d'effroi, leur explique en vain les pleurs des corneilles

et les noirs sautillements des corbeaux : les chevaux s'arrêtent et reniilent... « Tournez bride, mes fils !... Méfiez -vous de la forêt ! » Ils le laissent parler, et, insoucieux : « Il a bien vieilli, Nuiio Salido, » disentils. La trahison qui les guettait les frappe comme la foudre. Le roi maure aligne sur une table les sept têtes coupées : puis, il les découvre brusquement devant le père, qui, ne sachant rien, avait mangé là. « Terrible est le dessert de ta table! » murmure l'accablé, dont les yeux de jour en jour vont s'éteindre, brûlés par les larmes.

Dans les Fameuses Astnrieiines^ Sancha, la noble fiancée d'Osorio, est parmi les cent jeunes filles que le sort désigna pour être livrées aux Maures. La douleur, sans doute, l'a rendue folle ; car elle, si virginale, modèle de pudeur, se découvre les bras et la gorge, marche demi-nue entre ses compagnes, sous les yeux d'Osorio et des Espagnols de l'escorte, partis, le cœur brisé, pour remettre à l'émir le tribut vivant. Mais aux approches du camp arabe, elle rajuste ses vêtements, reprend sa réserve ; et comme son fiancé et les autres s'étonnent: a Je vais chez des hommes^ affirme-t-elle, et la décence à présent convient: avec vous, qui n'êtes que des femmes, je n'avais pas à prendre ce souci. « Les Espagnols rougissent de honte ; à la suite d'Osorio, ils s'élancent sur les Musulmans ; les Asturiennes elles-mêmes combattent, et l'honneur chrétien est sauvé. Filles, sœurs, épouses, rentrent victorieuses dans la cité.

Les Vierges de Simancas se refusent de même au déshonneur de cette redevance. Les Maures, debout dans la ville, s'impatientent, exigent, d'après les traités, l'humaine livraison. Les jeunes filles promises ont disparu. Tout à coup on les voit surgir au haut d'une

tour, dressant des bras sanglants, qui n'ont plus de poignets, et elles crient : « Ce sont des femmes entières qui vous sont dues : vous n'avez pas droit sur des mutilées. >)

C'est bien la vieille Espagne qui revit dans Lope, avec sa physionomie héroïque et son originale saveur ; qu'il évoque Fontovéjunp, cet intrépide viUage dont chaque habitant aux meurtrières interrogations du tyran jette le nom de tout le pays: « Fontovéjune ! Fonlovéjune ! » sans trahir un seul citoyen; qu'il nous introduise dans le Moulin, moulin d'amour, moulin d'esprit et de bravoure, où, pour les beaux yeux de l'espiègle Laura, poètes et seigneurs déguisés, les comtes et les infants emplissent des sacs de farine, et qui motive cette parole du roi : « Les meuniers, à compter d'aujourd'hui, peuvent se tenir pour chevaliers. »

On a dit de Lope de Véga : « C'était plusieurs poètes en un seul. » Ce qui est sans doute, dans le sens magiqup^ l'explication du phénomène. Des œuvres si ditférentes peuvent-elles sortir d'un cerveau unique?

Lisez, dans la Vrtivp Valenciennp^ l'amusante peinture d'un élégant du xv*' siècle : » Feutre sur l'oreille, collet. rabattu, point de Venise. En dehors, tout propre et tout neuf; tout sale et tout vieux au dedans. Des bottes si justes qu'on ne pourrait les tirer d'un grand mois. Les chausses jusqu'aux pieds, les moustaches jusqu'au ciel. En gants parfumés d'ambre, aptes à tenir la plume pour un sonnet ou un billet doux, il prend, de ses mains délicates, les 300 ducats de rente que sa femme lui apporte, et, au bout de huit jours, se met en quête de beautés étrangères. »

Puis, oiwrez Saint Nicolas de Tolen ti no. \o[cid'a.hord la scène des Étudiants, le squelette, le Père éternel, le Purgatoire ; puis le Diable, escorté de serpents, qu'une

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religieuse chasse avec un grand balai. Nous sommes à Rome : deux cardinaux montrent le saint Suaire au peuple, à la lueur des torches, quand la scène change tout à coup, et nous voyons saint Nicolas, cousant des pièces à son froc, tandis que des anges lui font de la musique. A la fin, le saint s'élève au ciel, dans une robe d'étoiles : un rocher se fend, et il en sort les âmes de son père et de sa mère, pour le regarder monter.

Est-ce l'œuvre du même auteur et du même temps?

Les traits abondent, se diversifient, et l'imagination ne tarit pas. Horace, blessé, crie aux Guriaces : « J'ai le courage de trois hommes : les âmes de mes deux frères ont passé en moi ! » Dans les adieux d'Isabelle à ses enfants [la Nécessité déplorable)^ qui peuvent se rapprocher de la mort d'Alceste, d'Euripide, le comte Henri, contraint par le roi de tuer sa femme innocente et adorée, ne se contient plus, éclate en sanglots. Isabelle se tourne doucement vers lui avec un triste sourire: « Pourquoi pleures-tu? Ne dirait-on pas que c'est toi qui as peur de l'épée ? » La Moza de Cantaro (littéralement Fille de Cruche) défend son honneur avec son poignard, telle la Doua Sol d'Her?iani. En regard des chastes héroïnes, la Reine Jeanne de Naples s'enivre de plaisirs et de cruautés. Les autos débordent d'une poésie grande et forte, et à côté des haut& drames pleins d'emportement, tout brûlants de flamme tragique, Lope a de délicieuses, d'adorables comédies, étincelantes de joli caprice et de grâce [T Eau ferrée de Madrid^ Aimer sans savoir qiii^ les Caprices de Bélise)^ où nous goûtons le régal de Shakespeare en miniature avec du Musset agrandi.

L'action, la passion, l'élan! avec l'art et le lyrisme .. Fi des pièces languissantes et raisonneuses ! La froide analyse est bonne pour le Nord. Au pays de Lope,.

on pense que le théâtre est fait pour agir. Ses personnages ne se regardent pas vivre : ils vivent. Le « mélodrame » ou drame des événements, s'ennoblit par la poésie, s'affermit par la sincérité, vibre avec l'enthousiasme. Le poëte, créateur des faits, comme Dieu, donne carrière aux passions combattues, excitées, permet aux caractères, contrariés ou servis, de se produire en toute vérité, avec un parfait relief. Il n'a peut-être pas les petits états cVâme ; mais qui donc y empêche les grands?

Idées chevaleresques, honneur castillan, aspirations héroïques, amour justifiant les faiblesses et les élevant, tons épiques et lyriques, couleur, émotion, mouvement, franchise, croyances artistiques et religieuses, le Drame fond tous ces <f joyaux » [joyas). Forme supérieure du théâtre, il exige de plus Técriture — sans quoi nulle œuvre ne saurait durer — une pensée convaincue et rien de vulgaire.

L'homme qui réalisa cet idéal — avec quelle puissance et entouré de quelle unanime admiration, on vient de le voir — fut, moins de cent ans après sa mort, attaqué, insulté, nié avec fureur dans son propre pays et" dut attendre notre siècle redresseur de gloires pour remonter à sa légitime hauteur.

Quelques-uns, déjà, de ses contemporains s'étaient singularisés par une hostilité sourde : Alonso Lopez et Pinciano {Fi/osofiaantigua.l^isidnd, 1596) ; Andrès Rey de Artieda {Discurso.s de Artemidoro, Saragosse, 1605) ; Gristobal de Mesa [Rimes, Madrid, 1611, et El Pompeyo, 1617) ; Cascales [Tables poétiques, Murcie, 1616); Villégas [les Erotiques, Madrid, 1617) ; Suarez de Figueroa [le Passager, Madrid, 1617) ; les Argensola [Rimes et Satires, Saragosse, 1634)...

Après sa mort, ce fut une levée de plumes grandis-

santé. Même les tenants de sa renommée qui, à la fin du dernier siècle et au commencement de celui-ci, prétendent la justifier, en réhabilitant son génie, le blessent et l'outragent.

(( Lope de Véga ne fut pas le corrupteur du théâtre, s'applique à démontrer Moratin ; il trouva tout le mal fait avant lui. Il se contenta de donner à la foule ce qui lui plaisait, aftii de vendre înieux ses produits... » Cette défense du poëte n'est-elle pas odieuse?

Mais Blas Nasarre avait dit mieux :

(( Quand Lope commença à écrire, les comédies étaient adultes et parfaites ; il les fit retourner aux mantilles. » Puis le chœur des Luzan, Montiano, Clemencin déclare, avec indignation, qu'il est hors de toute mesure : ils l'ont toisé à la règle classique d'Aristote, d'Horace et de Boileau.

Ils n'empêcheront pas l'universelle admiration. Guillen de Castro, Tirso de Molina, Alarcon, Moreto, Caldéron, proclament Lope leur chef et leur maître.

« Lope de Véga, déclare lord Holland, plus brillant et moins profond que Shakespeare, exerça une influence supérieure. S'il n'eût pas écrit, les chefs-d'œuvre de Corneille et de Molière n'auraient pu naître. »

Viel-Castel constatait en 1840 :

« Les préventions contre Lope se dissipent partout, et l'Espagne est peut-être le seul pays oii, tout en rendant justice au génie de Lope de Véga, on lui reproche encore quelquefois d'avoir violé les unités dramatiques. »

Comme Shakespeare, Lope connaissait parfaitement ces fameuses règles qu'on leur opposa à tous deux, et qu'il « enfermait, disait-il, sous six clefs avant d'écrire » : mais, ainsi que son émule d'Angleterre, il ne

voulut suivre que son génie, expression fidèle du génie d un peuple et d'un siècle.