THOMAS, BASILE, ALIX, ANTOINE

C'est grand cas que, tant pinson se pense avancer, tant plus on se recule. Jepensoisavoiràee coup madcbte entière. mais je suis contraint de me contenter de la moytié: car, ainsi que mes sergens menoient ce capitaine vers le Chastelet et que je le suivois de loin, de peur qu'ils ne le laissassent aller en prenant de luy un pot-de-vin, est survenu un gentilhomme mienarny, lequel, ayant recognu Rodomont, m'a prié de ne luy faire passer le guichet, me promettant que luy-mesmes me payeroit présentement la moytié de sa debte, et qu'il me prioit de l'atermoier pour l'autre, ce que je n'ay voulu refuser pour luy faire plaisir, et aussi d'autant que je craignois que mon homme, se voyant prisonnier et sans moyen de s'acquitter envers moy, me payast d'une belle cession de Dieu. Ainsi, je l'ay laissé aller après que j'ay touché deniers, et après qu'ils se sont obligez tous deux solidairement de me payer dans six mois le reste de mon deu. Par ce moyen, je croy que je ne perdray rien, d'autant mesmes que mon nouveau débiteur est homme riche et qui a pignon sus rue. Et, par ma foy, quand je n'en aurois jamais autre chose, encores me devrois-je contenter, d'autant que ceste debte est pour marchandise vendue à perte de finance que je luyay fait acheter au double de ce qu'elle valoit. Mais qui sont ces gens qui viennent vere moy? Je pense cognoistre les deux de veuë, et quand au troisiesmc, qui est habillé d'incarnat et qui se couvre la face, je ne seay qu'il est. En bonne foy, tant plus je le regarde, il me semble qu'il a la façon d'une femme plustost que d'un homme. Je croy que c'est quelque bonne pièce déguisée qui va planter des cornes au plus haut des biens de quelque pauvre mary. 0 Dieu! que l'homme est malheureux qui espouse de telles chiennes et bagasces ' ! Quant à moy, je remercie Dieu de ce qu'il m'adonne une des plus preudes femmes qui soit d'icy à Nostre-Dame-de-Liesse, là où elle est allée faire un pèlerinage, sans que l'hyver et le temps dangereux l'ayent peu deslourner de sa dévotion.

BASILK.

Allons, Madame, et ne craignez rien. Il ne vous rccognoistra jamais, sur mon honneur. .\yez seulement l'avisemcnt de vous couvrir bien le visage du pan de vostrc manteau.

1. Filk'S Je mauvaise vie. .Mulicre dit encore daus VElounli (act. V, se. 14) ;

On n'ciiltfnij que ces iiioU : chienne, louve. bttQassc. On sait cumbicn ce mot, qui apour jaciue l'arabe bogi, prostituiT. csl TKiKt dans le proMnçal.

Monsieur, je suis perdue si une fois il me regarde entre deux yeux !

BASILE

S'il fait tant soit peu semblant de vous toucher, asseurez-vous qu'il ne portera son péché fort loing.

TUOMAS.

Il me semble que ces messieurs ne prennent pas plaisirque je les regarde; partant, il vaut mieux que je me retire en ma maison pour voir si tous mes escuz sont de poix.

BASILE

A la fin, il est escampe'. Ne laissons donc de parachever nostre entreprise. Vous sçavez que tout mon salut est maintenant entre vos mains, lequel j'auray incontinent recouvré si vous jouez dextrement vostre personnage.

.VLIS.

Laissez-moy seulement faire, et vous cognoistrez que je ne suis pas une petite novice.

BASILE

Antoine, cours-t'en ^i5tement devant faire ouvrir la porte, afin que madame Alix n'attende point.

Bien, Monsieur, je m'y en vay.

BASILE

Je croy que vous avez bien retenu ce que nous avons dit, et qu'il n'est besoin de vous rafreschir la mémoire de ce que vous avez à dire à la mère et à la fille ?