II. QUICHOT

Fidèle compagnon et tesmoin de mes armes^ (Jui lie me quitte point dans l'effroy des allarmes. Généreux escuyer pour qui les Aniadis Mespriseroient le choix qu'ils avoient fait jadis, Parmy tous les exploits et les peines diverses Qui peuvent signaler mes guerrières traverses. Tu sçais que les périls m'ont esté des esbas ^, Depuis que mon courage a cherché les combas : J'ay gravé mon estime au sein de la Mémoire, El vuidé de lauriers les autels de la Gloire. Que les preux renoiiiiiiez dans les siècles passez Ne représentent plu> Imrs poiirliails effacez. Mon renom seulement lient les plus fiers en bride; Irriter mon courroux, c'est offencer .\lcide : L'honneur suit mes desseins, la victoire mes pas. Et l'un de mes regards peut causer cent trespas. Amy de l'innocence et vengeur de l'outrage, Je borne ma grandeur des loix de mon courage, Et tirant la valeur du sepulchre des morts Je relevé l'esclat de ses premiers efforts : Le Tage tous les jours me voyant sur ses rives Précipite le cours de ses vagues craintives. Et la mer recevant ses flots ensanglantez [lez, Qui traiiient les corps morts de ceux que j'ay doiii- C.roit que sa violence a dépeuplé la terre, El qu'au lieu de tribut il luy porte la guerre. Tant je suis valeureux, que mes moindres explois Font peur aux elemens et leur donnent des loix. Un enfant toutefois me ravit la franchise. Et se tient orgueilleux du bonheur de ma prise: Celuy ipii malgré l'art des enchanteurs malins Dmiile ili> Itiiilomons transformez en moulins. Si' rend à la mercy d'une aveugle puissance, A qui noslre foiblesse a ilnuin- la naissance. Et toute sa valeur esl iniililr iiv.

t. c'est ainsi ipn' ee nom s'i'cri\ait et se prononçait alors. Quelquefois mime on disait I)ou f.uichot. On sait qu'en espagnol le vrai nom est Quijolc^ mot qui siguilic cuissart, armure de la cuisse. Cervantes le choisit tant il cause de son sens, que pour sa dt'sineuce utc qui, d'ordinaire, en espagnol, désigne les choses ridicules.