M™"^ BEAUPRÉ

A ce que je voy, vous avez affaire ensemble, puir» que vous vous cerchez, et suis d'advis que ma commère nj moy ne vous empeschions point; seulement je vous prie, monsieur de Bellerose, de nous dire ce que vous avez l'ail de nus maris et s'ils sont maintenant d'accord.

IIKI.I.KIKISE.

Ils vicniieiil (le ]i,iilii' à cesle heure d'iey meilleurs amis i|ue jamais; leur opiniastreté estoit bien plus grande que leur difficulté. Nous n'eusmes jamais tant de plaisir qu'en cestc reconciliation, où le Capitaine s'imaginoit de pratiquer les mesmes règles dont on se sert chez les princes pour pacifier les querelles des grands; sur quoy il n'y a sorte d'exemples dont il ne nous ayt frappé les oreilles, avec des gestes et des rodomontades si expresses que, ne le cognoissant pas, je l'eusse pris liourle grand prevost des salles de France; tant il y a que cest hipocondriaque croit sur peine de la vie que nous l'estimons Ici (|uil se rei)Ute esire. Mais au regard du désir de ikuis vnir, monsieur de Beauchasteau et moy, tant s'en faut (pie inadaiiKiisellc Gaultier ny vous me puissiez d(;st(>urner de c(" (|ue j'ay à luy dire, qu'au contraire il est necc~saii'c (lue vous le scacliiez luutes deux, coiniiic

GUUGENOT.

cliosc ([ui vous importe. Et pour luy, s'il a quelque chose de partieulicrà me communiquer, vostrc discrétion et la commodité luy en donneront lousjouvs assez de moyen.

BEAUCHASTEAl .

Monsieur, l'alTalre que j'ay avec vous requiert aussi la présence de ces damoiselles, et peut-estre que nos desseins ont un mesnie but; et pour ne vous pas tenir en suspens, je vous diray franchement que le suhjet du mien est qu'ayant apris que vous dressez une troupe de comédiens pour le service et contentement particulier du roy, avec permission de Sa Majesté de vous exercer aussi en public, et sçacliant. Monsieur, que vous méritez d'y tenir un premier rang et pouvez y donner place à quelqu'un de vos amis, par le consentement de messieurs vos compagnons, j'ay creu que, s'il y en avoit quelqu'une de reste de laquelle je puisse cstrc jugé digne, que je la pourrois posséder par vostre moyen, estant asseuré de l'honneur de vostre amitié. Si le bonheur que je souhaite avec passion m'arrive, je le tiendray de vostre courtoisie plus que d'aucun mérite que je croye estre en moy.

IIELLEROSE.

Voilà, Monsieur, la seule occasion pour laquelle je vous cherchois; et, laissant à part ce que vous dites <à mou advantage, la seule considération des bonnes parties dont vous estes pourveu mérite bien qu'on vous recerche, non seulement pour le théâtre, mais aussi pour tous les emplois les plus recommandables, de sorte que nostre compagnie s'oublieroit grandement de reffuser une chose dont elle a besoin et de laquelle j'avois charge de vous parler. Nous nous devons assembler ce soir au logis de monsieur Gaultier, où, s'il vous plaist de \ous trouver, vous recevrez sans doute le contentement que vous desirez, et nous le bien de le vous donner ; tandis ces damoiselles prendront, s'il leur plaist, la peine d'en dire leur sentiment.

M""' VM.I.IiiT.

Je ne croy pas ([ue les esprits les plus difliciles puissent contrarier une si juste acquisition, et m'asseure que ma commère Boni l'ace sera de mon opinion, pour un amoureux : car la partie qui nous mauquoit ne se pourroit trouver en apparence mieuv peinte (lu'au visage et anx actions de monsieur de Beauchastcau, qui me persuade (|ue son ame en recèle des veritez dont asseurement sa discrétion retient plustost les elVets que son humeur; tant y a que je croyrois estre insensible si je n'estois touchée de son mérite, et indigne de respirer si ji' ne luy dounois ma \(ii\.

M'"'' llKAri'UK.

Je souhscry à vcisli'e npinion, sans nr^iircslrr aux raisons que j'en ay, qui snni IVnidirs ^iir île si justi's snbjels rpie l'einie mesnie ne m ru pi'ut démentir.

llEAli;lIASTE.\U.

Je ne Neux pas condamner ce (pie vous justifiez, aymani mieuv l'ccevoir Vos louanges par la discrelidii du silence que i\r les relii'^er par la \anité

d'une voix mal articulée, sçachant que, comme c'est un mespris de refuser les presens des roys, c'est aussi une incivilité de négliger la bienveillance des amis. Je sçay bien que le Ihealie a besoin de personnes qui ayent non seulement ce que vostre faveur me donne, mais qu'il requiert aussi des esprits universels, soit aux paroles, aux actions et sur tout aux pensées : car, le théâtre estant un abrégé du monde, on y doit représenter en abrégé toutes les actions du monde; et c'est avec beaucoup de peine, d'autant que douze acteurs, pour le plus, dont la scène est composée, doivent en cinq actes et en deux heures représenter ce qui dans l'univers aura peut-estre succédé en vingt années à mille personnes; et, de plus, c'est que dans le théâtre universel nul n'est attaché qu'à sa propre condition; mais, au comique, chacque acteur doit représenter la qualité, la condition, la profession ou l'ai't que les subjets requièrent, et c'est ce qui fait le théâtre bien dilVerent de l'opinion du vulgaire, et qui monstre l'estourdissemenl de ceux qui croyent, par le rapport d'un miroir et par l'applaudissement d'un vent populaire, que quelque beauté de corps que la nature leur a donnée ou quelque afféterie de langage qu'ils ont glenné ' au champ des Muses les rendent capables d'attirer sur eux les yeux et les oreilles d'une assistance composée bien souvent des plus beaux esprits d'une province. Cela prouve encor l'estonnement et la honte que reçoivent tous les jours de telles personnes. Finalement, c'est ce qui conclud qu'il faut pour paroistre bon acteur estre nécessairement docte, hardy, complaisant, humble et de bonne conversation, sobre, modeste et sur tout laborieux; ce qui est bien loin de l'opinion de plusieurs, qui croyent que la vie comique ne soit qu'un libei'tinage, une licence au \iee, à l'impureté, à l'oisiveté et au dérèglement -.

BELLEROSE

La vertu, le plus souvent, est prise pour le vice par ceux qui ne la cognoissent pas, et souvent aussi ceux qui la cognoissent mieux, ce sont ceux qui la pratiquent le moins. Laissons les ignoraus et les malicieux en leur humeur; poursuivons nostre dessein. Si vous le trouvez bon, et que ces damoiselles l'ayent agréable, nous irons faire la promenade attendant l'heure que nous avons prise pour nous assembler.

IIEACC.HASTEAI'.

Je n'a\ point d'autre affaire maintenant que (l'Ile du liien de vous accompagner, et, quaud jeu aui'ois quelque autre, je ne la pourrois remet- Ire [iiiur un plus digue subjet que pour vostre riin\rr>aliiiii.

M""' \ Ml.lilT.

(>u\ ; mais, ma cunuuère, quelle excuse lri)U\e-

1. c'est le mot glaner prononcé à la bourgiiignoinie. En It'crl- \:\nl ainsi le Dijounuis Gougcnot est bien de son pays.

î. C'était bien nn peu ce qu'on disait des comédiens d'uloi'S : n Leurs femmes, écritait par exemple Tallemant, vivoient dans la plus grande licence du monde : c'estoienl des fennnes communes, i-[ mèiiieauv é.iui.'dieii^ de l'aillle tri.n|ie,il,,nl elles li'est..ienl pas.

LA COMEniE DES r.OMEDlKXS.

ray-ji" à iiosire rt'loiir? Poui' vous, vniis goiiveriifz Ni lioiilii|iu' de mon roniprre; ^nai^;,je siii:; subjctlc nii\ loixde mon docteur.

M""' DKAl'I'KI';.

Je luy fei'ois passer une coustume pour une loy. \ ii'ilablement, je vivrois dans une passable liberté avec mon bon homme sans ce malheui'eux valet de Tuilupin,qui a une si forte aversion de toutes mes actions qu'il ne pense qu'à me desobliger, et, ce (|ui est de pis, c'est qu'il est si subtil qu'il porte r(S|)rit de son maisire sur la pauhne de sa main.

M°"^ VALLIOT.

Et moy, tout au conli-aire, je gouverne si bien les actions du bon Gros Guillaume, que, s'il pouvoit, il ne parleroit jamais que par ma bouche; je porte ses volontez sur le but où je vise, comme lait un bon joueur de sa boule. Mais mon mary est d'autant plus difficile et deffianl que ce pauvre garçon est facile et fi'anc, et c'est en quoy ma condition est bien plus à plaimlre que la vostre, puis i|ue vous pouvez vous delfaire de Turlupin, et que je suis inséparablement liée à Gaultier, qui ne lient plus souffrir la bonne volonté que son valet a liouv moy.

IlKI.I.KHiiSi:.

l'out-estre que ce changement de condition changera aussi les humeurs de M. Gaultier et de Turlupin; du moins ils verront des exemples de liuuilinu contre les mauvais, et de recompense pour 1rs bons. Mais allons faire nostre promenade.

M™" VALLIllï.

Allons. Quand toute la jurisprudence devroit csclater contre moy, je ne laisseray pas eschaper Il ne si bonne occasion de divcriii' un soucy quej'ay.