SCÈNE I

ALCIDON

La richesse, l'amour, le sçavoir, la vaillance, La richesse, l'amour, la valeur, la science. Je croy que ce sont quatre, il ne m'en faut que trois. Il laut qu'encore un coup je compte avec mes doigts. L'amitié, le sçavoir, la valeur, la richesse, [messe: 0 bons Dieux! ce sont quatre à qui j'ay faict pro- J'ay seulement chez moy trois filles à pourvoir. Ces gendres cependant viendront icy ce soir : Qui dois-je rebuter ? qui dois-je satisfaire ? A qui de tous ces quatre oseray-je déplaire? Ah ! c'est uu ennemy que j'auray sur les bras. Quelle confusion ! bons Dieux ! quel embarras ! Voyons qui je pourrois rebuter de ces quatre. Choisissons l'ennemy le plus doux à combatre. Celuy de qui paroisl l'excessive amitié, Acquistma bienveillance en me faisant pitié; Aussi c'est un bonheur le plus rare du monde. Quand sur l'honnesteté quelque amitié se fonde. Mais je veux que mon cœur ait bien la dureté De voir ce pauvre amant tristement rebuté: Le voila dans les pleurs, le voila dans les plaintes : Tandis des mesdisans nous aurons mille atteintes: J'ay pitié, dira-t'on, de ce pauvre aftligé: Mais la fille avoit tort de l'avoir engagé. Sans de grandes faveurs il est hors d'apparence Qu'il ait peu concevoir une grande espérance. Je ne puis me résoudre à soull'rir ces discours, Ny mesme à ruiner de si tendres amours. Pourrois-je rebutter celuy dont la doctrine Paroist comme un rayon de sagesse divine ? J'ay lousjours révéré les gens de grand sçavoir : Et si je le mesprise, il s'en va s'esmouvoir : Il s'en va contre moy composer des histoires. Et quelque gros recueil d'escrits diiïamatoires : Le courroux d'un sçavant est des plus dangereux : Je neveux point tenter d'esirc si mallieui-eux. Aussi d'autre costé pourray-je avec rudesse Te chasser de chez moy, vénérable richesse, Nourrice des humains, cher et puissant secours? J'aurois bien mérité le reste de mes jours De voir devant mes pieds, pour éternel supplice. De la nécessité le triste précipice.

Puis, manquant de promesse à cet lioniine puissant, 11 peut par sa richesse opprimer l'innocent: Contre un riche cnneiny l'on a peu de delfcnce. [I pourroit iiii'diter ([nclque insigne vengeance; M'inipuler quelque crime, apposter des lesmoins, Me priver et de biens, et d'honneur pour le moins; Et n'estant pas de mort la sentence suivie, Payer des assassins pour me priver de vie. Dieux ! je n'ay pas encor si peu de jugement Que manquer de respect pour un si riche amant. Mais oserois-je aussi mespriser la vaillance, Qui donne tout à l'humble et punit qui l'olTencc?

S'il sçavoit seulement que j'eusse osé douter Pour l'accepter pour gendre ou pour le rebuter, lu seul de ses regards, ainsi qu'un trait de foudre, Scroit assez puissant pour me réduire en poudre. Sans doute il pourroit bien, avec quelque raison, Sur ce cruel mespris saccager ma maison. A quoy suis-je réduit ? quel conseil dois-je prendre? Tout me plaistet me nuit: mais j'appcrçoy Lysandre.