I.ELIK

Rien moins; je me feiguis malade; Mais que dis-je? feignis: blessé de tant d'appas. Je l'estois bien, sans doute, et ne le feignis pas. L'aymable servitude, où ma raison s'engage, M'ajant fait de ma mère oublier le servage. Je compose avec l'hoste, et dedans sa maison. Du mal que je feignois attends la guerison ; [d'ayde. Mais le mal que je feins, n'ayant point besoin Le vray mal que je cache, y devient sans remède; Je me hazarde, enfin, et force le respect, Que de l'objet aymé nous imprime l'aspect: Et mou feu me pressant, je découvre à Sophie Et le cœur, et les vœux que je luy sacrifie ; Mais en vain mon adresse, avec tout sou effort, Tente de son honneur l'inexpugnable fort; Et j'apprends, à la fin de mes poursuites vaines, Uue je ne puis prétendre autre fruict de mes pei- Que la confusion d'un frivole séjour, [nés,

Ou le pudique fruict d'un légitime amour; Qu'elle estoit de naissance assez considérable Pour aspirer au joug d'un hymen honorable ; Mais que son mauvais sort, infîdclle à son sang. En Testât d'une esclave avoit change son rang. L'amour, quimerendoit ma franchise importune, Eeisten moy, ce qu'en elle avoit fait la fortune. Me meist, d'un estât libre, en un rang oîi je sers. Je delivray l'objet qui me tenoit aux fers; Je racheptay Sophie, et la prenant pour femme. En délivrant son corps, m'assujettis sou ame.

ehuastp:.

Si de ce long récit vous n'abrégez le cours ', Le jour achèvera plustost que ce discours ; Laissez-le moy finir avec une parole; Cinq ou six mois après, nous nous rendons à xNole; Où, de Conslantinople, on creut nostre retour; Et là, ]tar mon advis, et par celui d'amour, Nous estant concertez, je feis croire à son père Le rachapt de sa sœur, et la mort de sa mère; De Sophie, à présent, Aurclie est le nom. Le i>ere en cette erreur la souffre en sa maison. Où, d'une chaste amour satisfai.sant la (lamme. Elle est fille, le jour, et la nuict elle est femme ; Jugez, par ce récit, si vraysemblablement Vostre jaloux soupçon a quelque fondemenl; Et si,quoy fiu'on [iropose, il [icut souffrir sans peine La proposition ([u'on lu.> l'ail d'Eroxenc.

1. r.'csl ce que Molière dans lis Fourberies (aclc I, se. S), fait iliri- par le valcl Sylvestre à son maître Octave, dans une situation pareille : n Si vous n'abrégez ce récit, nous en voilà jusqu'à

ER.\STE

Dieu ! jamais comédie, en sa narration, N'excita tant de joye et tant d'attention, Et l'éclaircissement, qui dissipe ma crainte. M'interdit toute excuse, et condamne ma plainte; Mais de quelle arme, enfin, espérez vous parer L'hymen...

LELIE.

Nous vous cherchions pour en délibérer.

J'ay fait mon personnage, en cette comédie ; Pour ce qui reste, il faut qu'Ergaste y remédie.

ERGASTE

J'ay, pendant ce récit, eu le temps d'y resver; Voyez si ce moyen se pourroit approuver. Au vieillard Polydore Anselme offre Sophie, Ou plustost, pour ses biens, il la luy sacrifie. Voyant qu'il s'est offert de la prendre sans dot.