L'INTHIGUE DES FILOUS, COMEDIE
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i.'\|iriment leurs pensées sont grotesques ; la manière dont ils attrapprnt les plus fins l'est encore davantage, et le receleur dont ils se servent n'est pas fou, mais il n'est guère moins plaisant que s'il l'esloit. Il n'est point de mélancolie à l'épreuve de sa mine et dj son langage, et il faudroit cstre plus chagrin que ce phitosopliLqui pleuroit tousjours,pour ne pas l'ire au récit de ses advanturcs. Kufiu, Monsieur, ils font le divertissement et des yeux et des oreilles; et comme ils ont plus d'agrément ou de bonheur que les autres, ils ont aussi plus de privilège. On permettoit en LacedcmoiiLdr voler en secret, mais on leur permet icy de voler en public, et cette nouvelle permission apporte plus d'utilité que de dommage. i'.v sont des ennemis découverts et qui, déployant leur Gnessc à la veue du peuple et de la Cour, enseignent la Cour et le peuple à se garder d'en cstre trompez. Mais quelque licencia rt .|tirlt|iic :i[i|il;uidissement qu'on leur donne dans les assemblas, iN en |iiriiiii-ut peu de vanité, et se défient avec raison de ia|.|nuli;iiii.ti de la multitude. Quoy que ce monstre ait un nombre intiuy d'yeux, il ne voit que la superGcie des choses; et pour avoir tant de testes, il n'en a pas plus de jugement. Us croyent donc que c'est à vous et non pas à luy à prononcer sur leurs actions, et ils ne sont entrez chez vous qu'avec crainte, sçachant bien que ce qu'il admire le
plus est quelquefois ce que vous condamnez davantage. Ils appréhendent d'estre examinez en particulier par un juge si clair-voyant et si juste, et de u'estre rien moins dans le cabinet que ce qu'ils paroisseut sur le théâtre. Certes, Monsieur, ils ont beau faire les asseurez, ils ne disent pas un mot qu'ils ne tremblent; et je n'en excepte pas même ce compagnon qui parmy eux tranche du sçavant, et qui n'ayraant pas moins l'estude que le larcin est devenu borgne a force de lire. Il rac semble toutefois qu'ils ne sont pas si criminels qu'ils s'imaginent, et qu'estant plus dignes de faveur que de châtimeut, vostre bouté peut parler pour eux à vostrc justice. Ce ne sont pas des filous ordinaires, de ces trouhles-festes dont la rencontre est importune. On accourt en foule pour les voir; et comme il y a plus de gloire à les protéger qu'à les perdre, je pourrois les adresser sans rougir au plus grand prince de la terre, mais je ne veux tenir leur grâce que de vous, et pour l'obtenir, je vous oirrirois mesme des presens, n'estoit que vous n'estes pas moins incorruptible que je suis, Monsieur,
Vostre tres-hurable et Ires-obeîssaut serviteur, De Lestoillu.
