ACTE IV, SCÈNE VU

Son dessein réussit, soudain j'en suis espris : Mon cœur luy faict présent de sa noble franchise^ Car je fuy qui me suit, j'aime qui me mesprise. Nul ne sçauroit plus haut porter l'ambition, Que d'oser renvier sur ma présomption : C'est un trait généreux, et d'un hardy courage ; Aussi pour ce sujcctje l'aime davantage. Je veux croire qu'un jour il naistra de nous deux Un des plus grands guerriers et des plus hasardeux ; Un qui se fera voir sur la terre et sur l'onde Mon digne successeur à l'empire du monde.

Vous estes empereur ?

Je le suis en pouvoir.

Il faut donc devant vous estre dans son devoir.

ARTABAZE.

Couvrez-vous, ces respects ne sont que tyrannies, Je ne m'amuse pas à ces cérémonies.

Vous devriez donc avoir en cette qualité Crand nombre de suivans.

ARTABAZE.

Ce n'est que vanité :

A garder mes estais ma suite est occupée. Je suis, il me suffit, suivy de mon espée.

Vous me ferez faveur si vous me racontez Où sont ceux maintenant que vous avez domptez. Sont-ils morts ou captifs, tous ces rois et ces princes? ARTABAZE. [vinccs :

i\on, je leur ay fait grâce, ils sont dans leurs pro- Mais ils sont seulement décheus de leurs honneurs : (^ar, au lieu d'estre rois, ce sont des gouverneurs.

Quel temps avez-vous mis à conquérir la terre?

ARTABAZE.

Eu un mois à peu près j'achevay cette guerre. Je pris, s'il m'en souvient, l'Europe en quatre jours; Et sans de ma victoire interrompre le cours, Je fis voile en Asie, et passant le Bosphore En six jours je domptay les peuples de l'Aurore. En deux jours je revins de ces lieux reculez, Je passay la mer Rouge et les sablons brûlez,

Puis en moins de huict jours je pris toute l'Afri(|ue. De là passant les flots dfe la mer Atlantique Je conquis les climats de nouveau découvers, Et fus au bout du mois maislre de l'univers.

0 Dieux ! que la valeur est chose merveilleuse ! Quelle vertu peut estre à ce point glorieuse ? Elle porte par toutl'espouvante et la mort: Tout fléchit sous ses loix, tout cède à son elTort: Elle donne ou ravit et les biens et la vie, Et rend sous son pouvoir toute chose asservie.

ARTABAZE.

Il est vray, la valeur est la haute vertu

Par qui rien n'est si grand qu'il ne soit abbatu.

ALClDON.

D'elle nous vient la paix, d'elle vient la richesse, D'elle vient la grandeur, d'elle vient la noblesse: C'est l'appuy du pays, le lustre des maisons, Elle est utile en fin pour cent mille raisons. Je tiens à grand honneur devons avoir pour gendre. A peine à cette gloire eusse-je osé prétendre.

ARTABAZE.

Je vous veux rendre heureux.

ÀLCIDON.

0 l'excez de bonlô.

Qui part de la grandeur de vostre Majesté !

Vous sçavez plaire aux grands.

Vous voyez ma demeure.

Vous pourrez vous y rendre au plus tard dans une Je m'en vay voir ma fille, afin de l'advertir [heure. Que de ses bçaiw habits elle doit se vestir.

ARTABAZE.

Elle me plaist assez en l'habit ordinaire, [naire, Maisj'ay peur qu'elle craigne une humeur sangui- Un homme de carnage, et de meurtre, et d'horreur, El dont les fiers regards donnent de la terreur.

Adoucissez un peu cette mine hautaine.

AJITABAZE.

Bien donc. Adieu, bon homme.

Adieu, grand capitaine.