SCÈNE VII

LYDIE, seule.

0 noire perfidie ! ô siècle ! ô monde immonde ! Source en crimes, en fraude, en misères féconde ! . Un théâtre des jeux, et du sort, et du temps ; Qui se peut garantir des lacs que tu nous tends ? Triste objet de pitié, trop fidelie Eroxene, Ou trop simple plustost, trop crédule et trop vaine, D'avoir cru posséder assez d'authorité Pour obliger ce sexe à quelque fermeté ; Un sexe, qui du nostre incessamment se joue, Plus changeant que le sort, moins stable que la roue, Et pour qui toutefois, malgré son changement, Nostre sexe imbecille a tant d'attachement. Fay maintenant estât des devoirs de ces traisLres, Si peu nos serviteurs, et silong-temps nos maislres. Et dont, ou l'inconstance, ou la possession. Du jour au lendemain éteint l'alfection ; Si larges en sermens, si riches en promesses. Qui par tant d'artifice excitent nos tendresses ; Qui mourans, languissans, et si près de leur lin, Ressuscitent le soir de la mort du matin. Porter le coup mortel dans le sein d'Eroxene, Est travailler, dit-il, pour la tirer de peine ! Que feras-tu, chetifve *? et pour tant de douleurs, Deux yeux te pourront-ils fournir assez de pleurs ? Jamais, jamais du sort les plus sanglans outrages N'ont produit de sanglots, de desespoirs, de rages, De troubles, de transports, ny de forcennemens *, Sensibles à l'égal de tes ressentimens ! T'imite qui voudra, ton mal me rendra sage. J'éviteray l'écueil où j'ay veu le naufrage ; Tous les charmes d'Amour auront beau me tenter, Et qui m'attrapera, s'en pourra bien vanter.

1. Le mot chéiif s'employait souvent alors pour malheureux. C'était le cadivus latin, diminutif de captivus. Dans Oudin, chétivelé est mis pour misère.

?. Mot très-rarement employé, surtout au pluriel comme ici. Il est dans Desportei au singulier et dans la Médée de Corneille (acte IV, se. 5).

Et fuyez un tyran, dont le forcennement Joiudroit Totre supplice à mon banaissemeut.

4C8 LA SCEUll, COMEDIE.