ACTE V, SCÈNE II

LE BORliNK.

Ne parlez pas si haut.

LE BRAS-DE-FER

Nos engins sont ils prests ?

BERONTE.

Voicy tout ce qu'il faut, •Crochets, passe-par-tout, lime sourde, tenaille, Et tant d'autres outils dont nostre main travaille.

LE BRAS-IJE-FER

Le morceau pour jeter en la gueule du chien, L'avez \ous apporté? Ne nous manque-t-il rien ?

LE BALAFRÉ

Tout est prest.

LE BRAS-DE-FER

C'est assez, allons, la nuit s'avance.

BERONTE.

J'ay dans la gibecière un outil d'importance : C'est la main d'un pendu dont je vous ieray voir En cette occasion l'admirable pouvoir.

Mettant à chaque doigt une chandelle noire Et prononçant dessus quelques mots de grimoire', J'ose bien assurer que ceux qui dormiront Ne s'éveilleront pas tant qu'elles "brûleront.

LE BORGNE

Et s'ils sont éveillez?

BERONTE.

Ils nous verront tout prendre Sans pouvoir ny parler, ny mesme se défendre.

LE BRAS-DE-FER

Quel esprit eut jamais plus de crédulité? C'est un conte de vieille à plaisir inventé; Défions -nous tousjours de la force des charmes, Et ne nous assurons qu'en celle de nos armes. Mais si par un malheur nous sommes apperceus, Que faire ?

LE BALAFRli.

On ne doit point consulter là-dessus, 11 faut que nostre main, au carnage occupée,

1 . C'est ce qu'on appelait une main de gorre, ou de fortune, qui faisait réussir à tout ceux qui l'avaient. Un épicier de la Rochelle, qui s'était fort enrichi, passait pour en avoir une. Henri IV n'y croyait pas. Il frappa chez lui après minuit, et l'autre, tout riche qu'il était, se leva pour servir. Le roi ne lui deniaïula qu'une chandelle d'un sou. Il la servit sans se plaindre qu'on l'eût réveillé pour si peu. « C'est ainsi qu'on fait fortune, dit Henri, on dit qu'il «i une main de gorre, un talisman : le voilà. »

Passe indifTcremment tout au fil de l'épée.

BKnONTK.

Je ne tucray jamais si je n'y suis forcé.

LE BOHGNE.

La pitié du barbier est cruelle au blessé,

Et celle du voleur est cruelle à soy nicsme

Et le plonge souvent dans un malheur extrême :

De nos crimes jamais ne laissons de témoins,

Od nous recherche après avecque trop de soins ;

Un prevost nous attrape, et puis une potence

Est de noslre pitié la juste recompense.

Mais devois-tu toy-mesme à ce vol nous porter,

Pour l'etTorcer après à nous en dégoûter?

As-tu cuvé Ion vin? n'es tu point yvre encore?

BKIIONTK.

Le meurtre me déplaît, c'est chose que j'abhorre ; Dérobons plus de bien, et versons moins de sani,'.

LK BALAKHÉ.

Quoy! déjà de frayeur vous devenez tout blanc?

BERONTK.

Plaise au Ciel que ce vol ne nous soit pas funeste!

LE BALAFRÉ

Funeste ou bien heureux,j'y couche de mon reste '^ El quiconque viendra me saisir au colet, Se verra saluer d'un coup de pistolet.

Mais, puis que vous tremblez d'une frayeur si forte, Au moins faites le guet auprès de cette porte. Cependant sans tarder nous entrerons tous trois Par celle où sur le soir vous entrez (|uclqucfois. Nous l'ouvrirons sans bruit, mais non pas sanslu- Donnez nous la lanlerne avec la gibecière, [miere ; De clartez.et d'outils nostre adresse a besoin.

BERONTE.

Seray-je icy tout seul ?

LE BALAFRÉ

Nous n'en serons pas loin, Prestez l'oreille au bruit, faites la sentinelle, Et. si l'on vous découvre, enfilez la venelle *.

i . Mot qui vient du jeu, et qui veut dire j'ai couché sur le tapi» ce qui me restait, j'ai joué de mon reste.

2. Locution restée dans l'argot pour dire « décamper, s'enfuir. » — Venelle est un sentier bordé de haies, qui ne s'appelle pas encore autrement dans quelques provinces. Au xvii« siècle c'était une expression fort admise. On la trouve dans Scarron, La Fontaiae «•t Régnier, qui a dit (Sal. XI) : « j'enûle la venelle, « pour, je décampe.