A L 1 HOTEL DE BOURGOGNE. LES POÈTES A GAGES

Hardy ait été le fournisseur en titre de l'Hôtel de Bourgogne ? Non, au sens où on l'entend d'ordinaire : pour fournir sans interruption des pièces à ce théâtre, il eût fallu que Hardy se fût mis aux gages des confrères, car m mjI s les propriétaires de l'Hôtel n'ont pas changé, tandis me les locataires, même les plus fidèles, l'ont quitté à •Insieurs reprises. La vérité est que Hardy a été, à Paris •ïinme en province, le poète d'une troupe de comédiens, que cette troupe, dont Valleran était le chef, a repréitô le plus souvent à l'Hôtel de Bourgogne.

-s preuves de ce que nous avançons ne manquent pas ; • K'rons-les rapidement.

. Mjue. Racan était page de la Chambre, il faisait déjà . «., cl, comme il l'a déclaré lui-même, « les corné- Hardy, qu'il voyait représenter à l'Hôtel de -tic où il entrait sans payer, l'excitaient fort * ». A ient Racan a-t-il été page ? de ï6o3 à 1609, dit !cl 2 , et nous acceptons les dates de ce savant Or, Valleran était sans doute à l'Hôtel de t\oc Robert Guérin en i6o3 ; il y était certai- ; à 1609.

■• i6i3, Hardy est signalé comme poète aux a y el de Valleran par la clef du Page Me clef n'a pas de valeur historique, elle ins l'état de la tradition en 1667.

> :i , notre auteur est qualifié « poète de le privilège général de ses œuvres.

> ila ne signifie guère que poète des ->/<\ Valleran, Guéru, Guérin et les

'dllemant des Beaux, t. II, p. 355, .. Kacan, Mémoires pour la Vie de

mi .

En f 634i une brochure facétieuse, sortie de l'Hôtel de Bourgogne, associe encore le souvenir de Hardy à celui de Valleran. Elle fait dire à Gaultier Garguille : ce Notre vieux maître Valleran, depuis qu'il est en l'autre monde, désirant de faire, valoir la comédie et de l'y établir, comme il a fait en France durant sa vie, m'a fait divers commandements de l'aller trouver, disant pour toutes ses raisons que le grand maître de la nature me veut voir, qu'il doit représenter' devant lui plusieurs pièces nouvelles et dans la sévérité des règles des anciens de feu M. Hardy 1 ».

Hardy a eu pour amis Théophile, Tristan et Laflemas, pour protecteur le duc d'Alvyn. Théophile et Tristan (nous le verrons tout à l'heure) étaient liés avec Valleran ; — dans un procès intenté en 1627 par Laflemas à Marie Venier, Marie Venier, qui avait été camarade de Valleran, disait avoir vu jouer la comédie à Laflemas sous le nom de Beausemblant, et le décorateur Buflequin déclarait avoir connu Laflemas membre de la compagnie de Valleran 8 ; — et quant au duc d'Alvyn, qui s'intéressait aux lettres et au théâtre, il laissait sa femme être, en i63i, la marraine d'un enfant de Henri Legrand, autrement dit de*Turlupin, un des principaux camarades de Valleran 3 .

Enfin nous trouvons une dernière preuve dans le manuscrit de la Bibliothèque nationale qui a pour titre : Mémoire de plusieurs décorations qui serve (sic) aux pièces contenues en ce présent livre, commencé par Laurent Mahelot et continué par Michel Laurent en f année 1673 4 . La pre-