Journal des Savants, avril 1858, p

Nous croyons donc ne pas nous tromper en plaçant sous l’un de ces trois règnes la farce qui le reflète le mieux. Nous avons choisi le dernier, celui de Louis XII, à cause de quelques-unes des chansons que chantent Calbain et sa femme, et dont la popularité fut de ce temps-là.

Ces chansons — on aimait alors à en épicer la gaieté des farces 1 — sont ici toute la farce même. |

Que fait le savetier Calbain, quand sa femme lui demande une robe neuve ? Il chante. Pour chaque supplique nouvelle, refrain nouveau. Et la femme, à son tour, quand, sur le conseil d’un galant, elle a grisé Calbain jusqu’à l’endormir et lui a pris sa bourse pendant qu’il dort, que fait-elle au réveil, pour répondre à ses plaintes ? Elle chante aussi. Autant de réclamations, autant de couplets.

Il n’y a que Calbain qui ne chante plus, affolé qu’il est par cette gaieté si subitement revenue à sa femme et par sa bourse qui ne revient pas.

Cette jolie petite farce en chansons est du vaudeville et de l’opéra-comique, trois siècles avant l’opéra-comique et le vaudeville. 4

1, Frères Parfaict, Histoire du théâtre français, t. 111, p. 34.

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FARCE NOUVELLE