Sans y mettre un long terme. h
10. Sur l'étrange interposition de cette farce au milieu du mystère, V. la Notice.
11. C'était alors un soldat, « manière de gens d'arme, courant et apert à pié, » comme on lit dans un texte, cité par Du Cange au mot Brigancii. Les « brigands» constituant une milice apparaissent pour la première fois pendant la captivité du roi Jean, vers 1357. Chaque archer à cheval en avait quatre a sa suite, aussi les appelait-on comme on le voit dans le Tite Live translaté de P. Bercheure, qui fut écrit alors, « brigands ou servans. » Leur nom venait du celtique briga, réunion, compagnie, qui 8e retrouve encore dans « brigade ».1ls furent tout d’abord meilleurs pillards que © bons combattants : « Et, dit Froissart, qui les connut bien et ne les hait guère, malgré leurs vols, et toujours gagnoient pèvres brigands à piller villes et châteaux. » T. Il, p. 480-481. Jls faisaient cependant parfois d’assez bonne besogne, eu campagne ou à l'attaque des places. Le mème Froissart nous montre un siége bien mené « avec brigants tous pavoisés, qui tenoient grands pics et hoyaux. » Comme chez eux le bandit l'emportait sur le soldat, c'est pour désigner le premier et non l’autre que leur nom survé-
J'ay perdue ma compaignie
Ensaigne-moy, ne mente mic,
Le droit chemin à Saint-Omer,
Par Dicu que chacun doit amer, *
De forvoier sui en doubtance;
Car oncques mais ne fu en France N'en Picardie.
LE VILAIN
Je mengeray de la boulie Jà quant je vendray à maison; Mais j'ay perdue ma saison ?
De tous poins ceste matinée, Car le prestre sy a chantée Hui au matin trop longue messe.
Ne prise le cry d’une asnesse, Tout quanqu'’il porroit sermonner?, I] ne pensse qu'à organer ?
Pour traire notre argent de boursse.
Aussy tost aroit 1 pet d'oursse, Qu'ait riens du mien par son abet°, Tout sache chanter au fausset
N'a haulte alaine.
LE BRIGANT:.
Bons homs, dy-moy, ne te soit paine, Par où sont lez brigans passez :
Je sui d’estrier tout lassez, Ensaigne-moy, que Dieu te voie,
De Saint-Omer la droite voie.
Le vilain ne daigne respondre.
En mon cuer en ay grant engaigne”; Sourt est, je croy.
LE VILAIN
Qu'es-tu après 1 palefroy *!
Tu as robe bien escourtée.
N'aiez doubte qu'elle soit crotée ?.
Tu sembles mult en plain d’oultrage Je ne sçay se tu as courage,
De moy férir en nulle guise,
Mais en vérité te devise 1°
cut. Au xvie siècle, le brigand n'était déja plus qu'un voleur. Quand fut écrit le Mystère de saint Fiacre, il était encore un peu suldat, il tenait encore à une compagnie, comme on va voir, mais déjà aussi il pillait fort. On était donc alors à l'époque intermédiaire de l'existence de cette milice, qui fut supprimée par Charles VIL, c’est-à-dire dans le premier quart du xve siècle. La date que nous avons donnée à ce mystère se trouve ainsi justiliée.
