MOLÉ
Le sculpteur demande à jouir tout de suite, et s'en explique en bons termes. — Sur dix-neuf acteurs consultés, douze consentent et le reste refuse. — L'acte est passé.
Dans le cour de cette année, le Dauphin et la Dauphine, le Comte et la Comtesse de Provence suivent assiduement la Comédie française. — Les deux premiers demandent le Siège de Calais^ qu'ils ont vu à Versailles, et de Belloy leur est présenté après la pièce. — Le Dauphin et la Dauphine reviennent à cet ouvrage et incognito dans la loge des Gentilhommes. — On les reconnaît. — Applaudissements. — Vers de Dorât . . . •
Et lorsque vous trompez les yeux.
Le cœur des Français vous devine.
L'article suivant de V Année lilléraire donne à réfléchir à nos écrivains dramatiques.
• « La dissipation de la plupart de nos auteurs con-
« iribue beaucoup à les retenir dans les liens de la médio- « crité. L'amour du plaisir, les agréments de la société, le « luxe qui les avait respectés si longtemps, énervent leur
'< âme Ce sont des élégants, des petits-maîtres, des
« Agréables, des hommes à bonne fortune. Ils sont de « toutes les parties, de toutes les fêtes, de tous les soupers « réputés fins. Ils ont des habits riches et de beaux appar- '< tements. Ce n'est pas ainsi que vivaient les Corneille, les
'< Molière; les Lafontaine, les Boileau. Ce n'est pas en sou- « pant tous les jours en ville qu'ils composaient ces chefs- « d'œuvre qui feront éternellement leur gloire et celle de " la France. Ils étaient logés et vêtus simplement : une « large calotte couvrait la tête sublime du grand Corneille, « et toute l'assemblée se levait par respect devant lui quand « il paraissait au spectacle.
FRÉnoN.»»
Second début de Fleury.
Ce Comédien n'est pas encore reçu.
Ensuite de sa première idée, Lekain obtient, avec Préville, le Privilège d'une Ecole dramatique. — Ce grain ne germe pas.
Au milieu du quatrième acte de Sophonisbe, on baisse la toile. — Louis XV est à l'agonie.
Les prières de quarante heures sont commencées.
Clôture de 45 jours, à cause de la mort de ce Prince.
Le Factotum bénévole de messieurs les Gentilhommes de la Chambre, Laferté se présente à Louis XVL
Qui êles-vous, lui dit le nouveau roi?
Sire, je m'appelle Laferté.
Que voulez-vous?
Sire, je viens prendre les ordres de Votre Majesté.
Pourquoi ?
C'est que ... je suis .... Intendant des Menus.
Qu'est-ce que les Menus ?
Sire, ce sont les Menus-plaisirs de Votre Majesté.
Mes Menus-plaisirs sont de me promener h pied dans le parc. — Je liai pas besoin de vous. — Fngit.
90 LE THÉATRE-FRAlNr.AlS.
Décès de de Belloy, l'auteur, né à Saint-Flour en 1727. Après quatre ans et quatre mois écoulés depuis son premier début, Larive effectue le second.
Tl est admis.
Mort de Dubois, qui a été 29 ans Sociétaire. Début de madame Suin, dans les Mères Nobles. La Comédie française soutient contre Palissot, Mercier et Lonvay, trois procès sans intérêt pour le Public.
a J'ai payé à M. de Sarlines 12,000 livres pour une partie des dépenses que Beaumarchais a entreprises, par mes ordres, pour arrêter un mauvais livre.
Louis. »
-Mademoiselle Louise Contât, l'aînée, débute, d'abord, dans la tragédie ; puis, dans les deux genres, ce qui est de règle et d'usage, à moins d'exceptions justifiées.
Décès de Colardeau, né à Janville, dans la Beauce, en 1732. — Et de Saint-Foix, né à Bennes en 1698.
Louis XVI donne une pension de 1,200 livres à Chamfort.
La Beine, qui l'annonce à l'auteur, y ajoute ces paroles :
»Je vous demande pour remercîment, de faire représenter « vos pièces à Versailles. »
A la suite d'un mauvais Discours dt rentrée, composé par M. Ximencs, ce marquis porte plainte à M. de Sarlines contie Fréron qu'il traite d'impudent, d'odieux frippier d'écrits,
LK TUliATHE-FRANÇAlS. !)|
(nnsolent Ex-Jésuite, et l'accuse d'insulter un homme comme lui.
Madame Su in est Sociétaire.
Retraite de mademoiselle Dumesiiil, après quarante années de services.
Elle a joint à sa réputation tragique le talent de représenter au mieux quelques personnages de comédie.
Celui de la mère de Rliodope, et qui n'a qu'une scène, dans Ésope à la Cour, a été pour elle un triomphe. Mademoiselle Sainval, cadette, est Sociétaire. Dazincourt débute dans les Premiers comiques.
Pour favoriser les bons rapports entre les Auteurs et les Comédiens, le roi consent à ce que les neuf premières pièces reçues composent, cette année, le Répertoire pendant le séjour de la Cour à Fontainebleau. — Tant que cette résidence esi occupée par la famille royale, les Premiers su- Jets qui y jouent sont censés habiter la ville et ne reviennent à Paris qu'à la tin de la Saison.
Dalainval se relire.
Dans le trouble perpétuel que suscitent les malentendus entre les Auteurs cl le Théâtre, le duc de Richelieu remet tous les liéfjlements à Deaumarchais pour qu'il essaie d'en faire sortir une situation nouvelle.
Cédant à de puissantes inlluences, le Garde-des-Sceaux Miromesnil retire le Privilège de l'Année littéraire.
Décès de Fréron {Etie Catherine) — Il était né à Quimper, en 1710. — Pendant quarante ans cet écrivain distingué a tenu haut et ferme le llambeau et la verge de la critique. — Il meurt trente-cinq jours après le début de mademoi-
92 LE THÉATRE-FRANr.ÂlS.
selle Conlat, dont le mal qui l'emporte, la goullc, l'a empêché de rien préjuger sur cette actrice.
Je suis, messieurs les Comédiens, parmi les gens de let très, le premier qui vous ait donné l'idée de vous fonder une Bibliothèque dramaiique à laquelle tant de raisons devaient vous intéresser.
Palissot.
J'ai enfin la permission de faire représenter Paris sauvé, signée de M. le Maire et du Censeur M. Suard. J'ai élé vingt ans à l'obtenir .... Je désirerais voir cette pièce à l'étude, avant de mourir.
Sédaine.
Mercier se prend d'une très-longue et fatigante discussion avec la Comédie française, qui va jusqu'à lui retirer ses Entrées^ tandis que,, de son côté, l'auteur se fait avocat pour plaider plus agréablement sa cause.
Le Barbier de Séville apparaît, comme pour faire, dans le public, une heureuse diversion à tant de bruit pour presque rien.
Sédaine lit, puis envoie son drame de Maillard au roi de Suéde, qui lui écrit et le récompense.
Feulie, qui est mort, date des Champs-Elysées, des lettres qu'il adresse à un journal des spectacles.
Mademoiselle Louise Contât (Contai l'aînée) est reçue Sociétaire.
LE THÉATRE-FK.VNi.AlS. \)3
Joseph H, rr.mpereur d'Allemagne, voyageant incognito, se rend, en petite loge, à la Comédie française.
Décès de Gresset, l'auteur, né à Amiens en 1709,
Dazincourt est reçu à ressai.
Mademoiselle Mars, la mère, débute dans les Jieities.
Début de Vanhove dans les liois et les Pères.
Premier début de mademoiselle (qualification commune, ou à peu près, à toutes les dames de théàtrejTliénard, dans les Jeunes Princesses.
La première lecture d'une pièce présentée est dévolue, de droit, à l'un des membres de lu Société.
Une fois reçue, on ne peut, sans de graves motifs, dont Messeigneurs de la Chambre sont les arbitres, retarder le tour de sa représentation.
Les Comédiens refusent Mérope .... C'est l'abbé de Voisenon qui les ramène à une opinion raisonnable.
Par une innovation dangereuse pour l'avenir, le Parterre fait comparaître à sa barre Vanhove, ainsi assimilé aux Auteurs soumis, seuls jusqu'à présent, à cette humiliation laudative.
Voltaire est nommé, gratuitement Gentilhomme ordinairedela Chambre. — GO, 000 livres de traiiement, avec autorisation de vendre cette charge.
Les Comédiens français se révoltent contre la critique du seul journal qui s'occupe exclusivement du Théâtre. — La ligue prend le nom de Conjuration des douze.
94 LE THÉATRE-FUANÇAIS.
Mademoiselle Montansier élève une très-belle salle de spectacle à Versailles. — Le chevalier Aude compose le Prologue d'ouverture. — La troupe est déjà des plus heureuses. Elle promet de nobles ressources aux auteurs en même temps qu'une favorable concurrence à la Comédie française,— On y distingue Larochelle, Florence, Neuville, Patrat, l'auteur, Perseval et mesdames Pitrol, Pezai, etc.
On se plaint, dans un théâtre tel que les Français, du nombre de personnes débordant, des Coulisses sur la scène, et détruisant toute illusion chez les spectateurs.
Depuis quelque temps, les sifQets sont interdits dans tous les théâtres.
Préville a le courage de les regretter hautement pour a les occasions où il lui arrive de commettre des fautes. »
Qutîlques feuilles publiques demandent qu'on adopte le double usage établi à Londres, de mettre sur l'affiche les noms de tous les acteurs jouant le soir, et d'être assis au Parterre.
Vanhove pose tout doucement sur le théâtre sa fille, âgée de moins de cinq ans, et lui fait jouer le petit roi Joas, à côté de Brizard, le superbe Joad. {voir le dernier article de Vannée 1859.)
Pendant les représentations, quelques acteurs, qui en font partie, profitent des entr'actes , ou des scènes où ils ne paraissent pas, pour se montrer avec leurs costumes et même leur rouge, à l'entrée de l'Amphithéâtre. — Il est impossible que cela dure.
Fabre, qui deviendra ô'/iglanfine, cherche encore sa
LE THF'ATRE-FHANc.i.US. 95
roule il esl ù Sedan, et s'y occupe de ramélioralion des Ciieitiins publics.
Dazincourl devient Sociétaire.
Pour la seconde fois. Larive s'éloigne du théâtre.
Mademoiselle Dugazoïi prend la même résolution.
Troisième début de Fleury, toujours dans les deux genres.
Il est enfin reçu pendant le cours de l'année.
Bellemont est Sociétaire.
Lekain, qui doit tant à Voltaire, son tragédien à la brochette, refuse obstinément le rôle d'Alexis, fait pour lui, dans [' frêne, du poète presque mourant.
Mademoiselle Mars, la mère est reçue.
Caffieri lient parole, il fait don au Théâtre du buste de Piron. et y ajoute celui du grand Corneille.
Décès de Lekain, a la suite d'efforts trop violents, dans le rôle de Vendôme d'Adélaïde DuguescUn, pour plaire à une demoiselle Benoit qu'il avait fait placer dansla coulisse.
Lekain était né à Paris, en 1728.
Le soir même de sa mort, Monvel, chargé d'annoncer le spectacle du lendemain, prévient la demande du Public, et commence par ces mots : « // est mort !...» — L'effet en esl très-puissant sur les spectateurs.
Aux Comédiens ordinaires du roi.
La mort de mon camarade Lekain, si prompte,
si inattendue, a dérangé ma pauvre tête... Nous avons été reçus le même jour... Demi-part, trois-quarts de part, part
entière, tout nous a été adjugé à jour pareil .... Sa perte m'apprend qu'il faut mettre une distance entre ses occupations et la mort, et tout ce qui se machine contre notre état, qu'il faut quitter. Il aura du moins eu l'avantage de ne point voir la destruction du plus beau des théâtres. . . , Je ne suis point riche, pauvre même .... Je ne suis plus comédien, mais je suis à tous votre ami.
