LE JEU DE ROBIN ET DE MARION

Peinture naïve de la vie rustique, la -première pastorale et aussi le premier opéra comique de notre littérature, fut repré^ sente d'abord en Italie, devant la cour de Charles d'Anjou. On y voit bergers et bergères en ripailles et en goguette, un chevalier désirer Marion et battre Robin qui tous deux se restent fidèles. On cabriole, on chante, on danse, on joue, et les spectateurs s'en donnent à cœur joie. Peu d'intrigue et beaucoup de divertissement. Le succès fut énorme, et l'on conserva, paroles et musique, vingt-six morceaux de cette pièce qui amusa nos pères durant deux cents ans.

Adam de la Halle n'eut point de disciples. Il faut attendre le xv^ siècle pour voir apparaître les moralités, les sotties et les farces que nous allons caractériser successivement. Voici, dans Robin et Marion, un fragment de dialogue entre Marion et le chevalier :

Le chevalier. — Dis-moi, n'as-tu point vu quelque oiseau Voler au-dessus de ces champs ?

Marion. — Sire, oui, je ne sais combien Il y a encore, dans ces buissons.

De chardonnerets et de pinsons Qui chantent fort joyeusement.

Ch. — Dieu m'ait en aide, belle au joli corps !

Ce n'est point cela que je demande.

Mais si tu vis par ici Quelque ane (cane) (i) près de cette rivière

M. — Une bête qui brait ?

J'en vis trois hier sur ce chemin, . Tous chargés, et qui allaient au moulin. Est-ce cela que vous demandez ?

Ch. — Me voilà bien renseigné...

Et dis-moi, n'as-tu pas vu quelque héron ?

(i) Jeu de mot sur ane, pour cane, et sur héron çt hareng.

38 un THÉATRB FRANÇAIS

M. — DcvS harengs ? sire, ma foi non I Je n'en ai pas vu un seul depuis le carême, Que j'en vis manger chez dame Eme, Ma grand 'mère, à qui sont ces brebis

Ch. — Par ma foi, j'en demeure ébahi Nul ne se moqua tant de moi 1

M. — Sire, foi que vous me devez Quelle bête avez-vous là, dans votre main ?

Ch. — C'est un faucon...

M. — Mange-t-il du pain ?

Ch. — Non, mais de la bonne viande

M. — Cette bête ?

Tiens 1 elle a la tête en cuir (i).

Bt, où allez-vous ?

Ch. — Sur la rivière.

M. — Robin n'a point vos manières.

Il y a plus de gentillesse en lui.

Dans notre bourg, il fait grand bruit, Quand il joue de sa musette.

Ch. — Dites donc, douce berger et te.

Aimeriez- vous un chevalier ?

M, — Reculez- vous, beau sire 1 Je ne sais ce que sont les chevaliers. Plus que tous les hommes du monde J'aime et n'aimerai que Robin...

Moralités. — Elles tiennent le milieu entre le mystère et la comédie', c'est une comédie qui moralise. Les clercs delà Basoche y excellaient naturellement. Sous des noms allégoriques, ils flétrirent le vice et prônèrent la vertu, quelquefois

(i) C^l'à-dire chaperonnie.