SCÈNE V

Don Grégoire, à part. — Le voici, toujours dans sa posture ordinaire. Pauvre jeune homme ! Il me fait pitié. (// l'appelle.)

Henri. — Don Grégoire ?

Don Grégoire. — Allons nous promener un peu?

Henri. — Dispensez-m'en, je vous en prie.

Don Grégoire. — Comme vous voudrez ; pourvu que vous soyez un peu moins abattu.

Henri, pleurant. — Eh!... ne craignez pas...

Don Grégoire. — Eh bien, que dites-vous ? une pluie de larme; tombe de vos yc x. Mon cher enfant, que sert de vous cacher? Vous avez quelque chagrin qui

altère votre santé. Mon bon Henri, mon cher Henri, jettetoi dans les bras de ton Grégoire ; ne rougis pas ; dévoilelui le motif secret, quel qu'il soit, qui te tient dans cet état malheureux. Mon cœur te sera toujours ouvert ; je ne suis pas en ce moment ton précepteur, je suis ton cher ami. Je te jure de garder le secret, et je te promets toute mon assistance, comme le père le plus affectueux qui te presse contre son sein. [Il l'embrasse et dit à part.) S'il ne s'attendrit pas à ces paroles, il ne s'attendrira jamais.

Henri. — Mon cher Grégoire, vous me jurez...

Don Grégoire, à part. — Voilà qu'il cède. {Haut.) Oui; mon cher Henri.

Henri. — Hélas! vous voyez à quel état je suis réduit.

Don Grégoire. — Je vous plains. Oui, vous avez maigri, pâli.

Henri. — Je ne mange pas... je souffre... je m'agite... la nuit, mon sommeil... Ah ! je ne mérite que trop votre pitié... mais, mon cher Grégoire, vous, vous ne pouvez pas remédier à mon mal.

Don Grégoire. — Oui, oui, il n'y a pas de mal sans remède. Venez ici; dites, avouez, révélez-moi tout; don Grégoire tiendra sa bouche scellée ; vos paroles demeureront ensevelies dans ses oreilles; vous reviendrez à la santé. Dites-moi, quel est votre mal? Quelle est la cause de vos peines ?

Henri. — Mon mal, don Grégoire... Ah ! je n'en ai pas le courage ! Mes peines... Ciel ! où suis-je? [Avec exclamation.) Ah ! femmes, femmes !

Don Grégoire, se frappant la tête. — Femmes! comment ! Ah ! pauvre enfant ! Comment ! serait-il possible?... Sans être jamais sorti de la maison?... Seriez -vous amoureux? Que vous est-il arrivé?

Henri. — Mon cher don Grégoire, taisez-vous, au nom du ciel... Je suis dans vos bras !... Oui, vous imaginez déjà... Une femme me réduit dans l'état où vous me voyez...

Don Grégoire. — Ah ! friponne !... Je suis en nage... Je suis hors de moi... Mon enfant, explique-toi librement...

Henri. — Ah ! Dieu ! je ne trouve pas d'expressions... Ah ! donnez-moi un instant ;... la rougeur... Mon père, où est-il?...

JEAN GIRAUD 20y

Don Grégoire. — Votre père est sorti; ne craignez rien, il ne reviendra peut-être pas môme dîner à la maison.

Henri. — Non ! en vérité?

Don Grégoire. — Croyez-moi.

Henri. — Donc.... [A part, se demandant s'il peut se risquer à lui montrer sa femme.) Voici le moment. {Haut.) Jurez-vous de m'aider?

Don Grégoire. — Oui, de tout mon cœur.

Henri. — Eh bien I dans l'instant... {Indécis, avec inquiétude, ne sachant à quoi se résoudre.) Ciel, donne-moi des forces... Courage !... {Haut.) Je vous montrerai tout...

Don Grégoire. — Oui, oui, mon enfant.

Henri. — Fermez cette porte afin que Pippetto et Léonarde ne puissent pas venir ici... Le domestique est dans l'antichambre, faites-moi la grâce de l'envoyer dehors.

Don Grégoire. — Oui, Henri, je fais tout ce que vous voulez. Fermons ici. (// ferme.) J'enverrai le domestique en commission. Courage, courage !...

Henri. — Me voilà, je reviens... Vous verrez tout... Je vous ferai pitié... {A part.) Ciel, aide-moi dans cette épreuve.

(7/ entre dans son appartement.)

Don Grégoire. — Pauvre enfant !... Je perds la tête... Scélérate ! {Appelant.) Simon !... Après tant de sévérité !... Ah ! je le disais, tout est inutile... {Comme ci-dessus.) Simon !... Et de quelle manière !... Quelqu'un a dû lui prêter la main... Simon ! Simon !

SCàNE VI.

Simon. — Qu'y a-t-il pour votre service?

Don Grégoire. — Allez chercher mes lettres à la poste.

Simon. — J'y suis allé, elles n'y étaient pas.

Don Grégoire, à part. — Diantre ! {Haut.) Vous pourriez donc voir si le libraire a relié ces deux volumes.

Simon. — Oui, monsieur, il les a apportés, et je les ai posés dans votre chambre. ,"

1 Don Grégoire, à part. — Ne dirait-on pas que le diable s'en mêle? {Haut.) Eh bien ! puisque vous n'êtes pas occupé, allez chercher mon perruquier, et faites-le monter je veux me faire raser.

Simon. — C'est fort bien.

2o8 LE THÉÂTRE ITALIEN

Don Grégoire, à ■part. — Je m'attendais à ce qu'il me dît que j'étais déjà rasé.

Simon. — A propos, les boutiques des perruquiers sont toutes fermées aujourd'hui, ils sont en fête.

Don Grégoire, à part. - — Eh ! que le diable... (Haut.) C'est bien. (A part.) C'est aujourd'hui jour climatérique. (Haut.) Venez avec moi dans mon appartement, je vous donnerai plusieurs lettres qu'il faut porter à la poste.

Simon. — Je suis à vos ordres.

Don Grégoire, à part. — Dieu soit loué, je craignais qu'il ne me dît que le trou delà boîte est fermé... Pauvre enfant ! quand j'y songe, il me prend envie de pleurer.

{Ils sortent.)