SCÈNE IV Fra Timoteo, Ligurio, Messer Nicia

Fra Timoteo. — Les plus charitables personnes qui soient, ce sont les femmes, et aussi les plus ennuyeuses. Qui les repousse écarte à la fois les ennuis et le profit; qui les accueille a le profit et les ennuis tout ensemble. Jl est bien vrai qu'il n'y a pas de miel sans mouches. Qu'est-ce que vous voulez, braves gens? Est-ce que je ne reconnais pas messer Nicia?

Ligurio. — Parlez haut; il est devenu si sourd, qu'il n'entend plus rien.

Fra Timoteo. — Soyez le bienvenu.

I^iGURio. — Plus haut.

Fra Timoteo {criant). — Le bienvenu !

Nicia. — Et vous, le bien rencontré, mon père.

Fra Timoteo. — Que désirez-vous?

Nicia. — Rien que de bien.

Ligurio. — Adressez-moi la parole, mon père, parce que si vous voulez vous faire entendre de lui, vous mettrez en rumeur toute cette place.

Fra Timoteo. — Que me voulez-vous ?

Ligurio. — Messer Nicia, que voici, et un autre homme de bien que vous saurez plus tard, ont à iaire distribuer en aumônes quelques centaines de ducats.

Nicia. — Caquesangue !

Ligurio [bas, à messer Nicia). — Mais taisez-vous donc !... il n'en aura pas beaucoup. Ne vous étonnez pas, mon père, quoi qu'il puisse dire; il n'entend goutte, mais croit parfaitement entendre, et répond tout de travers.

Fra Timoteo. — Poursuis donc et laisse lui dire tout ce qu'il voudra.

Ligurio. — De ces ducats, j'en ai une partie sur moi, et ils ont décidé que ce serait vous qui les distribueriez.

Fra Timoteo. — Bien volontiers.

Ligurio. — Mais il est nécessaire, avant tout, que vous nous assistiez dans une extraordinaire aventure arrivée à messer ; seul vous pouvez nous assister, et il y va de tout l'honneur de sa maison.

Fra TiMOTEO. — Qu'est-ce donc?

LiGURio. — Je ne sais si vous connaissez Camillo Calfucci, le neveu de messer.

Fra Timoteo. — Oui, je le connais.

LiGURio. — Il s'en est allé pour certaines affaires en France, il y a un an, et, n'ayant pas de femme (la sienne était morte), il laissa une fille, bonne à marier, en garde dans un monastère dont il n'est pas à propos que je vous dise le nom.

' Fra Timoteo. — Il s'en est suivi que, soit négligence des religieuses, soit légèreté chez la jeune fille, elle se trouve grosse de quatre mois, de sorte que si l'on n'y remédie prudemment, le docteur, les nonnes, la jeune fille, Camillo et toute la famille des Calfucci sont déshonorés. Le docteur craint si fort cette honte, qu'il a fait vœu, si elle reste cachée, de donner trois cents ducats pour l'amour de Dieu.

NiciA. — Que de bavardage !

Ligurio. — Taisez- vous 1 II les donnera par vos soins, et vous seul, avec l'Abbessc, pouvez remédier à l'affaire.

Fra Timoteo. — Comment ?

Ligurio. — Persuadez à l'Abbesse de donner à la jeune fille une potion qui arrangera tout.

Fra Timoteo. — C'est une chose qui mérite réflexion.

Ligurio. — Considérez, à faire la chose, que de biens il en résulte. Vous sauvegardez l'honneur du monastère, de la jeune fille, des parents ; vous rendez au père sa fille ; vous comblez de joie messer, que voici, et tous ses parents ; vous faites, avec ces trois cents ducats, autant d'aumônes que vous pouvez en faire. D'un autre côté, vous ne faites tort qu'à un informe morceau de chair qui n'est pas encore né et ne sent encore rien, qui peut être détruit de mille manières. Quant à moi, je crois que ce qui arrange les affaires de bien des personnes ne peut jamais être qu'un bien.

Fra Timoteo. — Remettons-nous-en donc à la volonté divine et qu'il soit fait ainsi que vous voulez... Nommez-moi le monastère, donnez-moi la médecine, et, s'il vous plaît, l'argent en question, pour que je puisse commencer à faire quelques bonnes œuvres.

Ligurio. — Je le vois maintenant, (vous êtes bien le religieux que je croyais. Prenez cet acompte sur l'argent.