SCÈNE VIII SAMUEL, GALABERT, VALENTINE

VALENTINE

Eh bien! on a payé... ah! {Apercevant Galahert, elle va vers lui la main tendue.) Bonjour, notre Sauveur !

L'ÉCltÉANCE îlo

GALABERT, s'îïïclinant.

0 madame, à peine sauveteur!

VALENTINE, à' SaiTiuel.

On a donné la pâture aux fauves, ces féroces créanciers sont apaisés ?

sA}i\3ELy lui serrant la main.

0 ma Valentine, ma chère femme,' ma chère petite femme, merci et pardon, pardon...

VALENTINE

Pour les remerciements, il faut s'adresser à notre- bon ami, c'est à lui que revient tout l'honneur de la victoire.

GALABERT

0 madame, cela ne vaut vraiment pas la peine qu'on en parle, tout le monde à ma place eût été enchanté d'en pouvoir faire autant.

VALENTINE

Ne le croyez pas, nous venons d'en faire la triste exjjérience. {A Samuel très tendre.) Quant à te pardonner, mon pauvre ami, pourquoi ? Tu as joué, tu as perdu, ce n'est pas ta faute, tant pis... Si tu avais été ruiné, eh bien, moi, j'aurais travaillé comme toi, et nous nous serions toujours aimés.

{Elle passe ses bras autour du cou de son mari.) SAMUEL, se dégageant.

Si, Valentine, si, pardonne-moi, dis que tu me pardonnes. Vois-tu, je ne sais où j'avais la tête, une folie... un effroyable cauchemar; je croyais être sûr, je l'accusais, je t'accusais, il me semblait impossible autrement. GALABERT, haussant les épaules. '

Voyons, ne parle donc plus de ça, c'est oublié !

SAMUEL

Si, si, il faut que Valentine sache à quel point la dou-

H6 LE THÉÂTRE Tn'ANT

leur rend injuste, je vous soupçonnais tous deux de me tromper, il me semblait... une aberration.

VALBNTINE

0 Samuel, c'est bien mal !

SAMUEL

Oui, mais deux mots d'explication avec cet ami ont dissipé le malentendu et il m'a pardonné comme tu me pardonneras... {Elle Vembrasse en riant.}

GALABERT

Bast, qui donc n'a pas de ces moments de découragement et de faiblesse.

SAMUEL, tendant la main à Galabert tout en tenant celle de sa femme.

Ah, mes bons amis, j'ai bien souffert, en cette minute où je voyais tout s'écrouler autour de moi, même !...

GALABERT

Tais-toi, voyons, je t'en prie.

VALENTINE

Monsieur Galabert, ta femme, nous n'étions donc pas là!

SAMUEL, émUt il va vers son bureau au fond. Ah, je suis bien heureux! Je suis bien heureux!

YALEîiTinEj gaiement, descendant à. l* avant-scène vers Galabert.

Et moi donc ! à présent que tout est payé, vous allez voir comme la confiance va renaître, comme les affaires vont marcher, je vois l'avenir rose, rose, rose... bleu ciel, et...

GALABERT, allant vers Valentine.

Et quelque peu doré aussi.

l'échéance 117

SAMUEL, à mi-voix^ tristement.

Si c'avait été vrai pourtant, la faute était commise!... (// prend le revolver et va le cacher dans le coffrefort.)

GALABERTjà Valeutine très rapprochée de lui y à mi-voix et après un temps.

Suis-je assez fort?

vALENTiNE, souriante» lui envoyant un baiser.

Tu es un ange I

{Rideau.}

{Etude de hourgt-Gis) PIÈCE EN TROIS ACTES, EX PROSE

Représentée pour la première fois, à Paris, sur le TuÉATRE-LiBRE, Ic 23 décembre 1887.

A Henry CÉARD

«.... Cette révolutionnaire St^rénade qui ruina pour jamais, sur la scène, la virginité conventionnelle des ingénues et, par sa joyeuse constatation des compromis bour?

geois, créa du premier coup ce que depuis on a nommé le genre Théâtre-Libre.... » (Henry Céard, Evénement, octobre 1891).